Елена Звездная - Восход черной звезды

Не ошиблась.

- Но как бы не пытались эллары и тэнеры убедить себя в недоразвитости людей, все аргументы разбиваются о племена свободных. Они оказались достаточно умны, чтобы поселиться на островах, посреди магически изолированной Эхеи. Где вплавь к ним не добраться — соприкосновение с водами Эхеи блокирует магию на семь суток у магически одаренных, и способность двигаться у тех, кто магией не обладает. Сверху к ним не подлететь — «тупые» люди сумели организовать воздушную оборону такого уровня, что сбивают на подлете даже драконов. По воде подплыть становится проблематичным, так как люди выстроили поразительную по своей конструкции систему рифов, управляемых как рычагами, так и срабатывающую автоматически, как только задевается один из датчиков. Много кораблей как темных, так и светлых, сгинули в водах Великой реки. А те немногие эллары и тэнеры, что умудрялись когда- либо проникнуть на острова, сталкиваются с дикими тайше.

- Тайше? — переспросила я.

- Да, — кивнул Юранкар. — Дикие тайше, чем-то похожи на наших ездовых тайше, только крупнее, агрессивнее, опаснее в разы и они совершенно не поддаются дрессировке. Тайше населяют скалистые части островов. Люди огородили свои города и поля высокими заборами, защищаясь от зверей, а если тайше проникают на огороженные территории — прогоняют их странными и неизвестными нам свистками, но не убивают. Смысл людям убивать тех, кто является их третьей линией обороны.

Он помолчал, затем добавил:

- Свободные умны, и пользуются всеми преимуществами своего положения. Они свободно торгуют как с темными, так и со светлыми, правда с нами чаще. Плодородная почва островов, некогда покрытых речным илом, не только щедро кормит племена, но и дает растения и ягоды, которых нет больше нигде по всему миру. Растения — целебны. Именно они главный предмет торговли свободных.

Судя по всему, Юранкар выдал мне все сведения которыми владел, так как договорив, молча посмотрел на меня. Я кивнула, за все той же вежливой улыбкой скрывая свои эмоции, и задала следующий вопрос:

- Что вам известно о семейном укладе жизни светлых?

Темный, был сильно удивлен моим вопросом, но справившись с

эмоциями в похвально быстрый срок, рассказал:

- Дочерей света растят, воспитывают и содержат крайне специфичным образом. Чистота, целомудренность, нравственность и отрицание собственного тела — пожалуй, именно так можно охарактеризовать их бытие. Чисто теоретически леди знают, откуда берутся дети, но не более. Светлые лорды показательно гордятся целомудрием своих жен, их чистотой, невинностью и возвышенностью. Жены делают вид, что им совершенно неизвестно о гаремах супругов, населенных многочисленными человеческими наложницами. Наложницы воспитываются исходя из извращенных вкусов хозяев.

Он помолчал, словно припоминая, затем продолжил:

- У светлых отношения супругов четко регламентированы. Супруг имеет право посещать спальню жены лишь для зачатия детей и на довольно короткий срок. Специальные артефакты избавляют леди от подробностей слияния, я слышал, что большинство свято верят в зачатие от поцелуя. Но утверждать не берусь. Каждое прикосновение, беседа, совместное принятие пищи — так же регламентированы. К примеру супругу не позволительно прикасаться к еде леди или заботиться о ее питании — в идеале дочь света вообще должна питаться одной духовной пищей, и забота о хлебе насущном со стороны супруга — недопустима.

Я вот с трудом после этих слов удержала на лице выражение полной невозмутимости, по той простой причине, что вспомнила наш совместный с кесарем завтрак. И вчерашний завтрак так же. Он заботился. И еще как заботился! Он мне бутерброд намазывал! Это вообще как понимать?!

- Забавно, — все так же с улыбкой проговорила я.

- Да, тут вы правы, — усмехнулся Юранкар, — но даже намек на низменные страсти между супругами запрещен, а кормить любимую женщину, это все же очень эротичный акт.

О да! Я знаю! Я этот эротичный акт прошла трижды — с Аршханом, причем с ним хоть было честно, с Динаром, вот с этим ни разу не честно, до сих пор как вспомню, так и хочется его чем-нибудь стукнуть, и в чисто издевательском формате с кесарем! Тем досаднее, что наш великий и теоретически бессмертный (не будем забывать, что с отрубанием головы я еще просто не пробовала) самым наглым образом продолжает меня кормить! Потакая своим низменным страстям прямо на глазах у матери!

Нет, точно скандал! Грандиозный! С битьем посуды и истерическими воплями! Великий Белый дух, да он же меня даже перед рабынями позорит! Он…

- С вами все хорошо? — осторожно поинтересовался темный.

О да, сейчас правда вернусь во дворец и прибью ко всем гоблинам надежу и опору империи светлых, а так да, все просто замечательно.

- Меня… забавляют традиции светлых, — мило соврала Юранкару. И тут же сменила тему, поинтересовавшись: — У темных иначе?

На лице короля местной преступности расплылась пошловатая улыбка, и он с легкой хрипотцой ответил:

- Совершенно иначе. Иначе во всем, кроме… — улыбка стала чуть шире, — гаремов. Человеческие наложницы слишком соблазнительны, чтобы их не попробовать, и мы переняли у светлых добрую традицию держать про себе наиболее сладкие экземпляры.

Именно в этот момент я окончательно решила, что львиную долю своих стараний направлю на усилений позиций человечества в этом мире! И кстати о людях:

- Мне сообщили, что все еще происходит порабощение свободных людей, но вы только что рассказали, об их весьма защищенных населенных пунктах. — Произнесла без претензии, мне просто нужна была информация.

- Речь о свободных племенах запада, — пояснил Юранкар. — В основном они скрываются в лесах, я слышал о целых скрытых от глаз и поисковых заклятий подземных городах. Они не так развиты, как те люди, что живут на островах посреди Эхеи, и да светлые лорды любят развлекаться устроением облав, пополняя ряды собственных рабов за счет внешних ресурсов.

Рабство… рабство… рабство… Да, я уже распорядилась о запрете данной практики, но нужно будет лично проконтролировать, чтобы любые нападения на свободных были прекращены.

- Юранкар, а как обстоят дела с человеческим населением в Тэнетре? — задала я следующий вопрос.

- У нас нет рабства, — сразу ответил темный. — Люди могут свободно работать и получать вознаграждение.

Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, и я, скрывая усмешку, поинтересовалась:

- Свободно работать кем?

- Прислугой, — честно ответил Юранкар, не испытывая ни малейших эмоций по данному поводу. — Уборщиками, дворниками, на фермах и плантациях. Но мы им платим.

Видимо, чтобы не содержать и не кормить, как делают светлые.