Ольга Тафтай - Техник-Маг широкого профиля

- Похоже, очкарик в своей норе завис. Оставляйте здесь ваши вещи, и пойдем те к нему, - бодро предложил Степан Евгеньевич.

Влада попросила дать ей время, чтобы она могла переодеться в привычные джинсы. Когда девушка вышла, все ждали ее за домом. Со стороны реки казалось, что строение вплотную, если не глубже, прилегает к скале. На деле между стеной дома и горной грядой имелся приличный зазор метр шириной. За ним начинался просторный коридор, цилиндрической формы и трех метров в диаметре. Свет снаружи почти не поступал, но прожилки породы, ветвящиеся по стенам коридора, давали достаточный для передвижения голубоватый свет.

Коридор заканчивался огромным пространством рукотворной пещеры. Верхние своды уходили высоко. Они не имели светящихся вкраплений, поэтому реальную высоту понять было сложно. Вкраплений света было мало и по стенам. Неясное освещение давал только пол. Было видно, как местами путь свету преграждали большие ящики. Чаще всего они были черными или серыми. Их хаотическое расположение не давало возможности определить, каких размеров была пещера.

- Эй, очкастый некромантище! Тут гости к тебе. Встречать будешь? Или помер? - во весь голос закричал Степан Евгеньевич.

Почти в этот же момент рядом с группой выросла белая тень. Влада, Артем и Дима отступили на шаг. Глеб и Арсений приняли боевые стойки. И только Мэр панибратски хлопнул 'тень' по плечу. 'Тень' пошатнулась и отошла в освещенное место. Это и был ученый - худой человек в длинном белом комбинезоне. Его длинные седые волосы сосульками свисали по плечам, прикрывая половину лица, покрытого морщинами. В отличие от Степана Евгеньевича, Лев Максимович не прятал свой настоящих возраст.

- Знакомьтесь дети, это Лев Максимович Тертов!

Мэр широко улыбался. Лев Максимович потирал ушибленное плечо и зло смотрел на друга.

- Я сколько тебе говорил, чтобы ты не называл меня очкастым? - как-то неуклюже заявил ученый.

- Ты для этого очки снял? Ты хоть что-нибудь сейчас видишь? - Степан Евгеньевич начал скакать вокруг друга с удивительной скоростью. - И теперь ты согласен, что ты - некромант?

- Уймись, - буркнул Лев Максимович, доставая из кармана комбинезона очки с толстым стекло и надевая их. - Ты мелочь эту на экскурсию, что ли привел?

- Тут знаешь, какое дело... - Степан Евгеньевич вмиг стал серьезен. - Их Лизка послала. Она предлагает вот этой барышне сделать Второе Сердце, чтобы стабилизировать ее состояние. Как думаешь, сможешь провернуть такое?

- Ох, я так соскучился по действительно сложным экспериментам! - воскликнул Лев Максимович.

Он не стал даже смотреть на Владу, а пустился бегать по лаборатории, открывая различные ящики и шкафы. Последовательность, в которой ученый перетряхивал свои запасы, была ведома только ему. Часть коробок, которые он вышвыривал, падала на пол со звоном и скрежетом. Часть замирала в паре десятком сантиметров от пола. Ученый скидывал нужные коробки возле большой стеклянной трубы. Он была в высоту два метра и диаметром шестьдесят сантиметров. В нее легко мог поместиться человек средней комплекции.

Наконец ученый бросился в небольшой лаз в полу, и через секунду оттуда послышался вопль. Все пошли посмотреть, в чем дело. Лаз вел в квадратное помещение, вдоль трех стен тянулась металлическая лестница с перилами. Стены были обильно испещрены светящейся породой. Но главное, все помещение было изрядно утоплено грязно-серой водой с масляной пленкой на поверхности. Лев Максимович скакал вверх-вниз по лестнице, причитая об испорченном оборудовании. Хотя воде до него оставалось еще больше полуметра.

- Эта помпа не исправна! - взревел ученый, увидев мэра. - Ты специально мне такую подсунул, чтобы погубить все мои труды.

- Помпа? Самый обычный насос с электродвигателем? - удивилась Влада, рассматривая гремящий в углу аппарат. Вода еще не достигла двигателя, но была уже близко не нему.

- Да, простая помпа. Ни один живой организм не выдержит тех стоков, что этот некромантище сливает во время экспериментов, - подтвердил мэр.

- Тогда я могу помочь, - предложила Влада. - Только мне бы резиновые сапоги.

Степан Евгеньевич с интересом посмотрел на девушку и вынул из, казалось, маленькой сумочки плотные болотные сапоги, переходящие в полукомбинезон. Еще у них были утяжеленные подошвы. Арсений пытался остановить сестру, но она заверила, что точно знает, что делать. Точнее она один раз видела, как с такой помпой обращался парнишка в одном из цехов, что она не так давно обслуживала. Но вслух этого не сказала. Влада спустилась в воду, которая ей была чуть ниже колена, и подошла к насосу. Он был очень горячим на ощупь, хотя через резину штанов вода ощущалась достаточно холодной.

Влада вспомнила. Тогда ее пригласили узнать о причинах частых поломок подобной помпы. В тот раз тоже все было утоплено. И ей пришлось вначале ждать пока, как выразился рабочий: 'Насос должен остыть. Он очень долго работал на холостую и сильно нагрелся. Взять он сейчас не сможет'

- А где кнопки управления? - крикнула Влада, потому что насос ужасно гремел.

- Она слева от тебя на стене, - ответил мэр.

- Нет! - вскричал Лев Максимович. - Если ты отключишь его, то тут все утонет!

Не слушая возгласов протеста, Влада нажала кнопку 'откл', и насос затих. Теперь крики отчаянья стали еще громче. Вода прибывала, но достаточно медленно, чтобы насос смог немного остыть. Влада проверяла температуру металла рукой. И как только кожа стала терпеть чуть дольше трех секунд, девушка нажала кнопку 'вкл'. Насос вновь загремел, но стрелка манометра, закрепленного на насосе, осталась на нуле.

Влада слегка запаниковала, но вспомнила, как рабочий несколько раз попинал трубу, опускающуюся в воду. Девушка со всей возможной силой повторила прием. На благо тяжелый ограничитель на ноге усилил удар, а толстая подошва сапога позволила не травмировать ногу. Стрелка манометра дернулась и поднялась. Шум от насоса стал тише. Мэр стоял ниже всех на лестнице и одобрительно хлопал в ладоши. Арсений не мог определиться ругать сестру или хвалить. Артем с Димой вернулись в лабораторию. А Глеб с искренним восхищением смотрел на Владу. От чего у девушки вновь начали ныть кости под ограничителями. Она, стараясь избегать взгляда военного, пошла к лестнице.

- А как ты догадалась, что там обратный клапан не исправен? - спросил Степан Евгеньевич, забирая болотники.

- Я и не знала, просто повторила те действия, которые один раз видела на работе, - тихо ответила Влада, чтобы ее не услышал Арсений.

- Вот оно как, - задумчиво протянул мэр. - Смотри. Может, если Второе Сердце будет успешно создано, останешься у нас в городе? Нам такие способные нужны.

- Я подумаю, - расплывчато ответила девушка и поспешила подняться в лабораторию.