Сергей Давыдов - Коллекционер

— Четыре часа — напомнила девушка тоном, которым скорее уместно произносить "Приговор: смертная казнь". — Мы договорились.

Эмм… Понимаю, почему её сторонятся. Ну да ничего, видали и страшнее…

— Так я и ждал, только внутри — отозвался я, пожимая плечами. — А сейчас разговаривал с Шарлой и Венди.

Эрза подняла бровь, обернулась, затем медленно кивнула.

— Я сейчас, залезай пока — произнесла она, махнув рукой в сторону машины, и скрылась внутри гильдии. Мысленно пожав плечами, я подошёл к машине и открыл среднюю из трёх дверей.

— Привет! — жизнерадостно улыбаясь, помахал мне рукой Натсу. Я рефлекторно закрыл дверь. Потом прикинул, что к возвращению Эрзы мне определённо стоит занять место внутри, и снова открыл её.

Разумеется, неуёмный стихийник никуда не исчез. Вздохнув, я уселся на одно из свободных сидений.

— Привет… — без энтузиазма произнёс я, обращаясь, впрочем, не к Натсу, а к сидящей с другой стороны призывательнице. Что они тут делают, вообще?

— Привет — таким же тоном отозвалась девушка. Повертев головой, я обнаружил, что на заднем ряду присутствуют-таки Леви и, как её… Джувия. — Эрза и тебя замела?

— Что-то в этом роде — согласился я. — Довольно… непредсказуемая девушка. Кто-нибудь в курсе, что она устраивает?

— Понятия не имею — призналась призывательница.

— Турнир на звание сильнейшего в гильдии? — предположил Натсу.

— Скорее, косплей-кафе — предположил лежащий у него на коленях Счастье. — Иначе зачем столько девушек и главный специалист гильдии по косплею?

Парочка из мага и иксида дружно повернулись к призывательнице; та покраснела.

— Вовсе я не специалист! — сердито произнесла девушка. — Не надо про меня всякие глупости рассказывать…

— В общем, никто не знает — поспешил произнести я, чтобы остановить ссору. — Ладно, значит, узнаем на месте… И будем надеяться на лучшее.

— Жаль, я не взял свой костюм рыбы… — грустно вздохнул Счастье. Похоже, он не намерен отказываться от идеи косплей-кафе.

— Между прочим, если ты действительно владеешь магией исцеления, лучше заранее позаботься о Натсу — предупредила призывательница. — Он же даже не у окна сидит…

— Люси права — согласился иксид. — Если, конечно, не хотите оказаться заб…

— Я понял — перебил я его. — Но чары нужно накладывать, когда симптомы уже проявляются.

Меж тем Эрза вышла из гильдии — в сопровождении Венди и её "кошки". Хотя, судя по их поведению, ещё нужно посмотреть, кто чей… Счастье следом за мной глянул в окно — и едва не подпрыгнул, после чего спешно принялся вылизываться.

Впрочем, Шарла, вместе с Венди занявшее место впереди, рядом с Эрзой, не обратила на него никакого внимания. Дверь захлопнулась, и машина рванула с места; Натсу тут же начал зеленеть, и я поспешил воспользоваться магией — лучше немного потратиться, чем отмываться…

Но, блин, очень уж болезненно он воспринимает качку — машину практически не трясло. Видимо, у него это психологическое, а не физиологическое. Чары, впрочем, действуют…

Закончив с Натсу, я обнаружил, что Венди внимательно наблюдает за моими действиями, обернувшись из-за кресла. Ах да, она же у них целительница…

— Натсу, как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась она.

— Прекрасно! — отозвался парень и попытался подскочить, но ударился головой о потолок.

— Ваша магия совсем не такая, как моя — заметила девочка. Я пожал плечами.

— Не знаю твою, но ничего удивительного. Скорее всего, у нас совершенно разные подходы.

— Между прочим — заметил Натсу — что ты ешь?

— В смысле? — не понял я.

— Ну, я ем огонь, Гаджил — железо, Венди — воздух…

— А, в этом смысле… — хмыкнул я. Ну, не вижу вреда в том, чтобы рассказать… Слишком специфичная информация. — Не то, чтобы ем, но для восполнения сил могу поглощать энергию демонов.

— И как она на вкус? — тут же задал новый вопрос Натсу.

— Да никак — пожал я плечами. — Не ем же я её, на самом деле.

— Ну, я же огонь ем — возразил Натсу.

— И как он на вкус? — усмехнулся я.

— Смотря какой… Со свежих факелов неплох. Он такой… — маг замялся, пытаясь подобрать нужное слово.

— Вкусный? — предположил Счастье.

— Угу — кивнул Натсу. — Вкусный.

Хмм… Оригинально, нестандартный подход. Впрочем, не удивлён — встречал упоминания и куда более экзотических магических практик. Взять хотя бы использование секса в магии…

Впрочем, кхм, не стоит сейчас об этом. Лучше…

Я достал из кармана зажигалку.

— А что насчёт этого?

Натсу слегка наклонился к зажигалке и втянул огонёк в рот. Сглотнул. Прикольно…

— Мало — пожаловался он. — Не распробовал толком.

— Ну, в машине увеличивать огонь не стоит — заметил я — но если будет возможность, когда приедем, попробую.

Кешка, взобравшийся мне на колени и оттуда наблюдавший за происходящим, поднял голову и выдохнул язычок пламени.

— Не шали — нахмурился я. — Ещё подожжёшь что-нибудь…

— Ничего, если что — Джувия потушит! — бодро произнёс Натсу, поглаживая дракончика.

— Джувия — не огнетушитель — сухо донеслось сзади.

— Позвольте задать вопрос, на котором нас прервали в прошлый раз — донеслось на этот раз спереди, и над спинкой кресла появилась кошачья голова. — Вам действительно доводилось видеть настоящих драконов?

— И видеть, и общаться… И…

— Где? — перебил меня Натсу, снова не дав договорить. — Где ты их видел?

Он ухватил меня за плечи и выглядел взволнованным.

— Что это с тобой? — удивился я.

— Натсу воспитал дракон Игнил — сообщила Эрза.

— А потом пропал — добавил Счастье. — И Натсу пытается его найти.

— С Венди и Гаджилом то же самое, только драконы другие — продолжила Эрза. — Так что их интересует всё, что связано с драконами.

— Понятно — кивнул я. — Но сильно сомневаюсь, что Джарниферакс и Сильвия как-то связаны с вашими драконами. Они живут очень, очень далеко отсюда…

— Драконы могут летать очень далеко! По всему миру! — пылко произнёс Натсу. Вообще-то известные мне драконы могут и между мирами… Хмм, в принципе, если не получится с перстнем, можно будет попробовать побеседовать с местными драконами. Хотя они, сволочи, непредсказуемы…

— Могут — согласился я. За тем же Джарнифераксом пришлось изрядно побегать в своё время… — Но всё же крайне маловероятно, что они как-то связаны. В лучшем случае — дальние родственники.

— Но ты можешь что-то рассказать? — требовательно спросил Натсу, сжимая хватку. Я поморщился, потом заметил умоляющий взгляд Венди и вздохнул.

— Вам это всё равно не поможет, но — как угодно… Только руки убери.

— Так, с чего бы начать?.. — задумчиво произнёс я, потерев подбородок. — Пожалуй, так. Не знаю, как у вас здесь, а у нас известно, что драконы могут принимать человеческий облик. Не просто на время, а действительно становиться людьми — не зная, что к чему, и не отличить. И вот я не так давно наткнулся на одну такую девушку… Она и сама не знала, кто она есть — родители погибли, не успели рассказать.