Сергей Давыдов - Коллекционер

— Но тогда как вы это определили? — поинтересовалась призывательница.

— По запаху — ответил я. — От Натсу, к слову, похоже пахнет. Особенно от его шарфа…

— Он от Игнила остался… — вздохнул парень. — Но ты дальше рассказывай.

— Угу — кивнул я. Его шарф определённо является амулетом, а раз остался от дракона, понятно, почему такой запах… Вообще-то в этом мире такое "амбре" хаоса и инферно, что дракона дальних поколений я смогу распознать только если буду принюхиваться в упор — фон мира всё забивает… Тут даже более сильный фон не так-то просто распознать. Впрочем, возвращаясь к истории… — Ну, в общем, я её взял в ученицы. Ей знание, мне подспорье — взаимная выгода…

— Врёшь! — выпалил Натсу.

— У меня нет причин врать — сухо заметил я. — Вы попросили рассказать, я рассказываю.

— Человек учит дракона? Драконы, они такие… такие…

Он явно снова испытывал проблемы со словарным запасом.

— Ты со многими драконами знаком? — так же сухо поинтересовался я.

— Нет — честно признался Натсу. — Только с Игнилом.

— Тогда как ты можешь судить за всех? Драконы, как и люди, бывают разные. Сильвия — совсем молодая девушка, а не какой-нибудь тысячелетний дракон, и родители её ничему не научили. Неудивительно, что она училась там, где могла.

— И всё равно — надулся Натсу — не верю! Человек учится у дракона — это ладно, но дракон у человека?

Он скрестил руки на груди и напоказ отвернулся, как ребёнок надув губы.

— Считай как хочешь — пожал я плечами — я не настаиваю.

Достав из нагрудного кармана газету, купленную по дороге в гильдию, я развернул её и собрался было читать, но меня прервал голос Венди.

— А дальше? — спросила девочка. Я опустил газету и посмотрел на неё.

— Есть ли смысл рассказывать дальше? — хмыкнул я.

— Я хотела бы послушать… если вы не против — произнесла она.

— Да, мне тоже интересно — поддержала её призывательница. По-моему, у Натсу, хоть он и продолжал демонстрировать неверие, пошевелилось ухо.

— Ну, хорошо, хотя рассказывать особо нечего. Чему мог, я её научил быстро, но я действительно могу научить дракона немногому. — Я пожал плечами. — В любом случае, ей этого хватило, чтобы отыскать следы своего родича, дракона Джарниферакса. Я немного помог ей его найти, и дальше он согласился позаботиться о родственнице.

— Когда это было? — не удержался Натсу и тут же хлопнул себя по губам.

— Около четырёх месяцев назад, очень далеко отсюда. Но где они сейчас и что с ними — понятия не имею. Я же говорил, что вам это не поможет — добавил я, поскольку на лице девочки появилось разочарование.

— На самом деле, хоть и мало, но небесполезно — возразила иксидка. — Если драконы, как вы говорите, могут маскироваться под людей, это уже полезные сведения…

— А кто тебя учил магии? — это снова встрял Натсу. — Демон?

— Почему демон? — удивился я.

— Ну, Убийц Драконов учили драконы, значит, Убийцу Демонов — демон — заметил он. — Логика!

И он гордо поднял голову.

— Натсу гордится тем, что знает умные слова… — сообщил Счастье. Н-да, не могу всё же понять, этот "кот" такой ехидный или наивный?… Похоже, первое.

— Нет — хмыкнул я — не демон. Мои способности работают только у людей, и эффективны в первую очередь против демонов.

— Тогда чему ты учил дракон…шу? — это уже Леви с заднего сидения.

— Жизни, в основном — пожал я плечами. — И немного — неспециализированой магии.

— Неспециализированой магии? Это как? — удивилась призывательница. Блин, кажется, прокололся…

— Ну, вроде той же лечебной — попытался выкрутиться я. — В смысле, не моей специализации.

— Между прочим, как ты оказался в степи? — поинтересовалась Эрза. — Да ещё и с холмов шёл, судя по следам… Смотри-ка, она тогда успела это заметить…

— Сбой портала — вздохнул я, решив, что врать — это только самому потом запутываться. Недоговорки куда надёжнее…

— Сбой портала? — недоумевающе произнёс Натсу. — Это что?

— Что-то вроде врат духов — ответила призывательница. — Так ведь, Леви?

— Ага — отозвалась та. — Только их применяли для перемещения по нашему миру на большие расстояния, это тоже Утерянная Магия. Судя по твоему рассказу, Люси, я из Эдоласа применяла что-то подобное для перемещения гильдии. И, по слухам, консул тоже разрабатывает что-то подобное. То есть, ты, Коллекционер, имеешь в виду, что попал не туда, куда должен был?

— Ну да — согласился я. — Я сам ни порталами, ни телепортацией не владею, сразу говорю. Только портить их умею…

— Ломать и я умею — заметил Натсу.

— У тебя это очень хорошо получается — фыркнула Люси одновременно со Счастьем, и Натсу довольно кивнул. Ну, я имел в виду не то, что они, ну да ладно…

Разговор постепенно перетёк на различные мелочи вроде воспоминаний о фестивале в прошлом году, а затем и вовсе на чисто женские вещи по типу блузки, которую Люси хотела бы купить со следующего гонорара. Мы с Натсу и Счастьем дружно вздохнули.

К слову, к разговору о модной одежде присоединилась и Эрза, а затем и почти всё время молчавшая Джувия. Натсу вскоре уснул, Счастье, похоже, последовал его примеру, а я всё же принялся за газету.

Я как раз успел её дочитать, когда машина въехала в город; кажется, мы проезжали под аркой с названием, но я не рассмотрел. Машина остановилась.

— Выходим! — скомандовала Эрза, открыв дверь, и дамы резво выбрались из машины.

— В колон… — начала было эта предводительница мини-парада, но тут же поправилась. — За мной!

Н-да, её бы в армию сержантом… Или хотя бы просто родиться мужчиной. Покачав головой, я двинулся следом за довольно-таки стройной колонной дам.

Загадочной целью, к которой вела нас дева(подозреваю) — воительница(факт…), оказалось обычное кафе.

— Кафе?.. — пробормотал я вслух. Эрза обернулась.

— Ну да — как мне показалось, с удивлением отозвалась она. — Ты же нас вчера приглашал… И я решила, что будет неплохо отметить твоё вступление в гильдию. Здесь хорошее кафе, мне в прошлый раз понравилось…

— Если отмечать — то почему не всей гильдией? — поинтересовался Натсу.

— Ну, Коллекционер приглашал только нас с Леви — пояснила Эрза. — Ладно, занимаем места, столики я заказала…

Мысленно вздохнув, я не стал спрашивать, что, в таком случае, здесь делают Натсу, Люси и Венди. Подозреваю, что ответа, по крайней мере доступного для моего понимания, всё равно не дождусь…

И, между прочим, платить за удвоение числа участников я не имею ни малейшего желания. Однако прежде чем я успел ей это сказать, ситуация прояснилась, успокоив меня.

— Как обычно — произнесла волшебница в доспехе — скидываемся поровну.

Кафе действительно оказалось хорошим. Свежий воздух с ароматом цветов, вкусная еда, хороший вид… Разве что официантки несколько нервничали, приближаясь к нашему столу (Эрза сдвинула вместе четыре небольших квадратных столика, составив один большой прямоугольный). Кешка, к слову, вовсю наслаждался жизнью, бессовестно выпрашивая у Венди и Натсу угощение; особенно потакал маленькому обжоре последний. Шарла ела за столом вместе с Венди, и Счастье определённо старался следовать её примеру, но в обращённых к Кешке взглядах была заметна зависть.