Сергей Давыдов - Коллекционер

Я окинул согильдийцев вопросительным взглядом.

— Я не против — ухмыльнулся Натсу.

— Я за — поддержал его Бикслоу. Фрид, помедлив, пожал плечами.

— Мне это не очень нравится, но… Это достойный выход.

Выбраться на поверхность, удерживая мага "на прицеле", оказалось не так-то просто. По крайней мере, не пришлось тащить с собой руниста — для его обезвреживания оказалось достаточно связать его, засунуть кляп и забрать пишущие инструменты. Самого потом заберём…

— Ну, кто будет с ним драться? — осведомился Бикслоу.

— Я предпочёл бы сам выбрать противника — сообщил Глаумг. — Хмм… Одного руниста я сегодня уже вырубил, куклы вам понадобятся, чтобы держать меня на прицеле, да и в любом случае я предпочёл бы схлестнуться с кем-то из вас.

Он направил указательные пальцы на нас с Натсу. Последний размял кулаки, вновь окутавшиеся огнём.

— Да, схватка двух Убийц драконов — дело хорошее… Но как-нибудь в другой раз — ухмыльнулся гильдмастер. — Как тебя там, Коллекционер? Проверим, чего стоит Убийца Демонов?

Я тяжело вздохнул.

— Был бы ты демоном…

Отказаться от драки нельзя, не поймут, так что придётся потратиться. Одно утешает — свежепойманый демон.

Я снова вздохнул — и резко бросился на Глаумга, активируя усиление. Поймав грудью булыжник, "выстреленный" им из кулака, я врезался в гильдмастера всем телом, поглощая его каменную броню. Он устоял, а вот у меня было ощущение, словно врезался в стену; незамедлительно проведённый апперкот в челюсть привёл лишь к тому, что я едва не вывихнул кисть. Чего ж он твёрдый-то такой, а?.. В прошлый раз я ему в живот заехал успешнее…

Тут бы мне выстрелить в незащищённое камнем тело, но из-за боли в отшибленной конечности я немного замешкался, и Глаумгу этого хватило: он контратаковал. ХРЯСЬ! Я взмыл в небо… и гильдмастер прыгнул вдогонку. Нехило так прыгнул, метра на полтора вверх минимум…

Прежде чем он зафигачил мне ещё пару раз, что грозило истощением накопителя кинжала и последующими за этим тяжкими телесными повреждениями… в лучшем случае, я толкнул его телекинезом. На здешних магов он действует скверно, "соскальзывает" с аурной защиты, но сейчас я упёрся в покрывающий тело гильдмастера камень — оставленные мной дыры моментально заросли.

Толчок получился удачным, маг перекувыркнулся и упал на голову… Однако тут же снова встал. Хорошая у него броня… Отвратительно хорошая. Я тоже сумел самортизировать своё падение, мягко приземлившись на ноги, и выхватил пистолет, одновременно со второй руки "бросив" в противника чары направленной вспышки.

Глаумг отпрыгнул, прикрывшись выросшей передо мной небольшой каменной стеной; похоже, его успешно ослепило. Я поспешил броситься на него, чтобы на этот-то раз пристрелить, поглотив кусок брони, но он, похоже, среагировал на слух, успешно уклонившись от моего броска и пнув меня в бок — довольно неуклюже, по касательной, но всё же индикатор заряда кинжала ещё немного потускнел. Доспех явно увеличивает его силу и скорость, а не только защищает, ухитряясь сочетать гибкость и твёрдость одновременно…

Ещё один бросок, и снова он уклонился, уже более точно контратаковав. Эта сволочь явно опытный боец, не то что я…

Ну да ничего, я ещё не закончил. Новый бросок… но на этот раз я одновременно толкнул его телекинезом в бедро.

Он споткнулся на шаге, но сумел превратить падение в кувырок, выводящий из-под моего удара. Я попытался подкорректировать его движение телекинезом, но он сообразил, что к чему, и расширил аурную защиту, распространив её на броню; мой толчок бессильно соскользнул. Однако я всё ещё могу применить его на себя…

Ощущение было не самым приятным, будто получил пенделя огромным мягким валиком, но эффект — то, что надо. Слегка подбросив, меня швырнуло прямо в гильдмастера, на которого я и приземлился — прикамнился — коленом, снова сбивая его с ног, прежде чем он успел встать. Колено отшиб, и аурная защита сдержала удар, так что я поглотил лишь часть каменной брони, но и так сойдёт. Огонь! Убивать его я не хотел, так что выстрелил в слабое место на ноге. Если бы в обойме были купленные недавно магические разрывные патроны, ногу, скорее всего, оторвало бы, но я всё ещё использовал остаток своих обычных боеприпасов; брызнула кровь.

А в следующий момент гильдмастер провалился вниз, под землю, прямо сквозь фундамент здания, в остатках которого мы оказались в пылу схватки…

— Ушёл — с досадой констатировал Бикслоу.

Возможно, оно и к лучшему… Я был совсем не уверен, что смогу справиться даже с раненым магом. Как показала практика, он очень быстро учился. Всё же не зря он гильдмастер, не зря…

И, блин, пуля даже не пробила ногу — и вовсе не потому, что угодила в кость. Даже расширенная, чтобы захватывать и броню, аура, сумела ослабить выстрел достаточно, чтобы маг отделался лёгким поверхностным ранением. Жуть просто… Мне нужно что-то делать с огневой мощью. И срочно.

— Нужно собрать его спутников, пока он не успел — заметил я. — Между прочим, где их проводник? Если быстро найти его, Глаумг будет вынужден сдаться или переться через джунгли в одиночку. Тут, правда, не так далеко, но заблудиться можно с лёгкостью…

— Не стоит недооценивать Убийц Драконов — заметил Фрид. — Они все способны выживать в глуши и выбираться из неё. Даже Венди.

Натсу согласно кивнул.

— В любом случае, нужно хотя бы собрать его соратников.

— Это да… — согласился Бикслоу. — Пока их у нас не увели.

Если гильдмастер и собирался выручать своих соратников, сделать это он не успел. Впрочем, он уже один раз сумел организовать им побег из тюрьмы Консула, так что, возможно, сумеет и повторить, когда понадобится. В любом случае, пока Бикслоу с Натсу сторожили пленников, — огневик скорее рассматривал драконий скелет — мы с Фридом вернулись в помещение с колоннами. Хотя уже две из "стабилизирующих" — или какую там роль они выполняли — колонн были уничтожены, центральная колонна, по моим ощущениям, продолжала работать.

— Так что ты думаешь об этом устройстве? — осведомился Фрид. — Очевидно, что ты что-то заметил…

— Есть такое — согласился я. — Ты же понимаешь, что практикуемая тобой магия серьёзно отличается от того, что использует большинство магов?

Он кивнул.

— Рунная магия вообще один из самых сложных видов магии, а моё "Писание тьмы" и вовсе…

— Угу — согласился я. — Но главное тут не сложность применения, а сложность устройства. Честно говоря, то, что ты используешь, вообще не должно действовать… Я сперва решил, что чего-то не заметил, или это очередное проявление безумного мироустройства, но на деле, похоже, всё интереснее.