Сергей Давыдов - Коллекционер

— Хранилище — ответил я. — Для своей коллекции.

— Опасаетесь кражи? — хмыкнула Шарла, не отвлекаясь от складываемых чар.

— Скорее, опасаюсь, что сбежит — усмехнулся я. Иксидка и девочка вопросительно посмотрели на меня; впрочем, Шарла тут же отвела взгляд, снова сосредоточившись на магии. Пришлось начинать сначала — стоило ей отвлечься, как заготовка развеялась. — Коллекция у меня специфичная… Если дурной вор залезет, скорее его нужно будет защищать. Вот в том числе эту защиту я и делаю.

— Сколько же всего магий вам доступно?.. — пробормотала Венди. Вопрос, скорее, был риторический, но я ответил.

— Магия, на самом деле, одна. Ну… формально есть разные, но, по сути, всё это на фундаментальном уровне разные проявления одного и того же.

— Чего?

— Того же, от чего происходит всё сущее. Первозданного Хаоса. Любая магия, в конечном итоге, это манипуляции им.

— Первозданного Хаоса?

— Угу. Только не проси объяснить, что это такое. Хаос — это хаос, основа всего. Всё и ничего одновременно… — Я пожал плечами. — Не заморачивайся, это всё равно имеет значение разве что для теоретиков-исследователей и высших магов. Не думаю, что в Фиоре такие есть.

— Но разве магия — это не воля, изменяющая мир? — снова вмешалась Шарла.

— Это так — согласился я. — Просто это происходит не напрямую, а через различное число посредников, последним из которых всегда является Первозданный Хаос. Ну, или почти всегда — я не слишком подкован в теории, возможно, есть и исключения.

— "Не слишком подкован"? — пробормотала Шарла. Я усмехнулся.

— К сожалению, да. Так, ошмётки информации, что-то оттуда, что-то отсюда… Меня нельзя назвать настоящим магом. Аккура… ну вот, опять по-новой придётся.

— Это сложнее, чем я думала — вздохнула иксидка. — Особенно на фоне такого разговора…

— Ладно, постараюсь больше не шокировать — усмехнулся я. — К слову, вы не знаете, Эрза надолго уехала?

— А она уехала? — удивилась Венди.

— Ну, она никого не будила с утра — пожал я плечами. — Так что, видимо.

— Хмм… — пробормотала Шарла. — Я не видела её после библиотеки. Она не возвращалась в общежитие.

Они с Венди уставились на меня, определённо вспомнив мою вчерашнюю шутку. Переглянулись и снова уставились на меня, на этот раз — осуждающе. Я вздохнул. Не думаю, что есть смысл что-то им объяснять… Но под этой парой взглядов действительно стало как-то неуютно. Пожалуй, стоит для очистки совести спросить у Миры… Тем более, с ней вообще приятно будет пообщаться.

Гильдия встретила меня странной для этого места тишиной. Когда я подошёл к стойке с новым букетом в руках, "Лицо гильдии" встретила меня неожиданным вопросом.

— Ищешь сбежавшую невесту?

— Прошу прощения? — проморгавшись, ошарашенно спросил я.

— Попробуй спросить Люси — сообщила Мира, проигнорировав мою фразу. — Скорее всего, Эрза побывала у неё. Возможно, она ещё там.

— Эм, но я…

— Вот адрес — продолжая игнорировать меня, произнесла Мира, протягивая заготовленную бумажку с адресом и припиской "Советую также купить цветы и конфеты". Эм… Это недоразумение развилось во что-то странное. Но, похоже, проще всего разрешить его будет, отыскав Эрзу…

— Эм… Благодарю — растерянно пробормотал я.

— Рада помочь — мило улыбнулась Мира. Н-да, она меня сознательно игнорировала… Вздохнув, я направился по адресу на бумажке. Может, и правда конфет купить?.. А то с такой реакцией гильдии — наверняка, блин, Леви разболтала — и от самой Эрзы можно ожидать… неожиданного. Лучше на подходе заранее Знаки активировать…

Как раз когда я подходил к домику по указанному адресу, из него вышла искомая девица собственной персоной. Однако… Увидев меня, Эрза покраснела, и, прежде чем я успел что-то сказать, стремительно умчалась прочь. Я даже направление толком не разглядел… Похоже, дело будет сложнее, чем я думал. Пожалуй, стоит сперва поговорить с Люси и разобраться, в чём дело, собственно.

Электричество в этом мире уже используют, но пока не слишком широко, так что на двери Люси висел обычный колокольчик. Я без особого энтузиазма позвонил, сунув цветы, которые так и не отдал Мире, и конфеты, в сумку. А то ещё опять не так поймут… Только умножения проблем мне и не хватало.

К сожалению, беседа с Люси не слишком помогла — скорее, добавила растерянности. Эрза расспрашивала её о том, как проводят свадьбу, как делать предложение и как на него реагировать, и всякое тому подобное. Не понимаю… Она-то с чего так реагирует, будто между нами действительно что-то есть? Она же лучше всех знает, что это не так.

В любом случае, куда воительница могла направиться дальше, Люси не знала. Поблагодарив ещё за информацию, я снова проверил общагу, но там Эрза не появлялась. Н-да, проблема… Впрочем…

— Кешка, сможешь отыскать Эрзу? Дракончик высокомерно фыркнул и уверенно кивнул. Ну, нюх на магию у него отличный, а местные маги так фонят, что даже мощный фон мира не забивает.

Чтобы не терять время, отслеживая все перемещения, я начал поиск с последнего места, где видел Эрзу — от дома Люси. К сожалению…

— О, Коллекционер! Привет.

Да, это он, моё проклятье.

— Привет, Натсу — хмуро отозвался я. — Не мешай, ты Кешку со следа сбиваешь.

Огневик действительно фонил достаточно сильно, чтобы мешать моему разыскному дракончику. Наполовину вопреки моим ожиданиям, Натсу послушно отошёл. В смысле, немного в сторону, а не вообще.

— А кого ищешь? — поинтересовался он.

Я вздохнул. Надеюсь, удастся от него отделаться, но не уверен, что это будет так легко сделать…

— Эрзу.

Парень вздрогнул и опасливо осмотрелся по сторонам. Н-да, знатно она воспитала гильдию… И ведь девушка же симпатичная, но с таким воистину железным характером вряд ли кто-то рискнёт с ней сблизиться. И уж точно я этим "кем-то" не буду… Не знаю, может, под доспехом она мягкая и пушистая, но я не запасся консервным ножом. И вообще, мало кто возьмётся за такое тяжёлое дело без влюблённости. Да и та, боюсь, разобьётся о доспех…

Меж тем Кешка неспешно, но уверенно шёл по следу, я шёл за ним, а за мной следом двигался Натсу, внимательно наблюдающий за дракончиком. Хмм… Если я не ошибаюсь, у него на шее — у Натсу, разумеется — висит косточка от того самого драконьего скелета. Интересно, что получили с экспедиции Фрид и Бикслоу?..

Попетляв по переулкам, отслеживаемая Кешкой трасса наконец выпрямилась неподалёку от лавки с вывеской "Одежда на заказ. Шьём свадебные платья". Эмм… Что-то я начинаю нервничать. Эта ситуация беспокоит меня всё больше…

— А, так Эрза решила пополнить запас костюмов! — догадался Натсу.

— Свадебное платье — главный доспех женщины… — глубокомысленно заметил Счастье. — Хмм… Тут написано, "шьём на все размеры…"