Галина Романова - Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки

– Но я же не знала! – запуганная девчонка явно пропустила мимо ушей признание пра Михаря, вырвавшееся у него.

– Все так говорят, – отрезал инквизитор. – Когда понимают, что натворили. Только поздно.

– Но я не… Простите! – с надрывом выпалила она, снова падая на колени. – Всеми богами заклинаю! Во имя Лада и Дивы*! Я люблю его!

(*Дива – богиня жизни, считается сестрой Мары-Смерти. Да-да, мою жену на самом деле зовут Марой. Красивое имя, правда? – Прим. Згаша Груви )

Я невольно покосился в сторону кладбища, где высился храм Смерти. Ау, дорогая! Пока ты там делами занимаешься, на твоего мужа опять девушки вешаются. Я, конечно, готов хранить тебе верность, но…

– Люблю, а потому убью, – безжалостно констатировал инквизитор. – Все вы, женщины, одинаковые. Всем вам надо получить желаемое любой ценой. Не любит он тебя! И никогда не любил! Уж мне-то этого не знать!

Томила вся сжалась и бросила в мою сторону затравленный взгляд. От этого стало немного больно. Получается, я только пешка, некий неодушевленный предмет, чье мнение никого не интересует. Одна решает, что должна заполучить предмет своих вожделений и не останавливается перед убийством, другой за меня решает, какие чувства я могу и должен испытывать… А я? Чего хочу я сам?

– Кто? – вопрос сам сорвался с губ. – Кто тебе это посоветовал?

Спросил – и поймал одобрительный взгляд пра Михаря. Томила испуганно захлопала глазами:

– Н-никто…

– Врешь.

– Я правду говорю, – всхлипнула девушка. – Просто…… Он мне обещал…

– Кто? Брат Груви? – мой куратор окинул меня пристальным взглядом. – Он обещал что? Жениться на вас? Милая девушка, вы разве не знаете…

– Да не он! Другой! Он мне дал совет и…

– Так, – цепкие пальцы инквизитора сдавили локоть Томилы так, что несчастная запищала от боли. – А вот с этого места поподробнее!

Сопротивляться, когда твердые ногти впиваются в болевую точку, получается не у всех, и уже через несколько минут мы знали горькую правду.

С незнакомцем девушка повстречалась на другой день после того, как начала работать у нас. Она возвращалась домой такая задумчивая, что не сразу заметила, как к ней присоединился незнакомый бродяга. Слово за слово – и он вытянул у нее все относительно состояния здоровья некоего болезного некроманта. После чего просто наклонился, зачерпнул дорожную пыль и протянул девушке, советуя добавлять ее в смесь – мол, тогда он освободится от опеки и обета и будет полностью принадлежать ей.

– Как он выглядел?

– Н-никак, – Томила бросила взгляд на пра Михаря, видимо, решая, кто из нас опаснее – тот, кто кричит и запугивает или тот, кто задает вопросы равнодушно и как бы мимоходом. – То есть, я не знаю…

– Какой-то чужак? Незнакомец?

– Д-да.

Девушка помотала головой. То ли не запомнила, то ли пыталась успокоиться.

– Как бродяга, – наконец, вымолвила она. – В лохмотьях. Загорелый. Нос такой… крупный. И зубы…тоже.

Мы с инквизитором переглянулись.

– А разговаривал как? Словно пришепетывая?

– Да-а-а, – она медленно кивнула головой. – А вы его знаете?

Еще бы! Если не ошибаюсь – а судя по выражению лица пра Михаря, стою на верном пути – то это происки того самого тролля, которого прогнал мой куратор. Типичное поведение нелюдя – месть. Или он выполнял чей-то приказ? Но кто настолько силен, что может приказывать троллям?

– Ты понимаешь, что натворила? – зашипел пра Михарь, выкручивая девушке руку. – Ты не просто подняла руку на инквизитора при исполнении, ты еще и связалась с нелюдями! Уже одного этого хватит, чтобы отдать тебя под суд, как ведьму!

– Простите, – заскулила девушка.

Я отвернулся, окинул все взглядом. Странно, но вот не чувствую ничего – ни страха, ни гнева, ни азарта. Просто нет желания тут задерживаться.

– Я не могу тут оставаться, – услышал свой голос.

– И правильно, брат Груви! – локоть крепко стиснули пальцы инквизитора. – Пора домой. Кони застоялись.

Томила, оставшись без поддержки, села на землю – ее не держали ноги. Мы обошли девушку, как пустое место, направляясь к коновязи.

– А что будет со мной? – долетел в спину дрожащий голос.

– Ничего, – оборвал пра Михарь, не оборачиваясь. – Мы слишком спешим, чтобы устраивать показательный процесс. Но если – и когда! – он наставительно поднял палец, – тут опять что-то случится с приезжим некромантом, мы уже будем знать, кого первого хватать и тащить на допрос. Так что советую держаться от того, кто приедет на днях, подальше.

Томила торопливо закивала головой. Она не пыталась подняться, и мы объехали ее. Поравнявшись, не выдержал и кинул на девушку взгляд. Она снизу вверх посмотрела на меня заплаканными глазами, в которых светились тоска и обожание. Может быть, она действительно не ведала, что творила? И та злая воля, что толкнула ее на этот шаг, просто обманула доверчивую девчонку?

Первое время молчали. В молчании проехали весь Хочев, в молчании углубились в поля и перелески. В молчании поравнялись с мостом, под которым должен был ждать тролль.

– Между прочим, могли бы сказать «спасибо», – нарушил молчание пра Михарь. – Я все-таки спас вам жизнь.

– Между прочим, я этого не забуду, – буркнул в ответ.

Не хотелось признаваться, что после этого случая к пра Михарю я испытывал двойственное чувство. С одной стороны, он – инквизитор, и с него начались все мои несчастья. А с другой – где бы я был, если бы не он?

Проезжая через мост, где виделся с троллем, невольно бросил взгляд в ту сторону. В тени под опорами не было никаких признаков жизни. Нелюдь хотел меня убить, хотя изначально собирался предложить помощь. Его что-то заставило переметнуться на другую сторону. Кто или что? Где найти ответ на этот вопрос? Ясновидение никогда не было моей сильной стороной – если честно, лишь раз или два пришлось испытать что-то вроде приступа, когда перед внутренним взором открывались картины будущего. И видения эти были нерадостными. Нет, лучше не рисковать. Всему, как говорится, свое время.

Столица встретила плохой погодой – начало лета выдалось прохладным, ветреным и дождливым, и с небес что-то накрапывало. По пути сюда мы видели, как в огородах буйно пошли в рост сорняки, но в садах осыпалась завязь. Не будет по осени урожая яблок, груш и вишен. Значит, подскочит в цене вино. Казалось бы, мелочь, но в мире все взаимосвязано, и, как знать, чем это отзовется в дальнейшем.

Пока пробирались по улицам города, ливень припустил с такой силой, что до ворот мы добрались мокрыми до нитки. Как ни в чем не бывало, пра Михарь спешился у конюшни, вручил повод жеребца послушнику.

– Идите к себе, обсушитесь и передохните, – распорядился он. – А я на ковер к начальству – узнать, какие новости. Да, заодно отметьте нас у отца-эконома, а то забудет отдать распоряжение, и мы останемся без обеда!