Ника Грон - Шалость Судьбы

Впрочем, чем ближе мы подходили к месту проведения ритуала, тем чаще нам встречались мрачные фигуры в черных балахонах. В этот раз я была более-менее спокойна и заклинаниями не швырялась, чем несказанно удивляла духа. Видимо Ссай считал меня совсем уж нервной и несдержанной, что было довольно обидным.

Когда впереди показались огромные открытые створчатые двери, меня, от царящей там энергии буквально пригибало к земле. Да, боюсь представить, какой у меня на тот момент был вид!

В зал заходили очень осторожно, буквально вжимаясь спинами в стены. Висячие над потолком светлячки прекрасно освещали пространство, оставляя совсем немного тени, в которой действовало бы мое заклинание. Обратив взгляд в середину зала, я почувствовала, как в глазах темнеет, а сердце начинает бешено стучать в ушах. Кошмарный сон, приснившийся мне недавно, обратился в явь. Огромная звезда, нарисованная в середине, тела, лежащие на каждом конце лучей, не хватало только черной фигуры в середине и крови, полотном устилавшей каменный пол... Присмотревшись повнимательнее, я поняла, что жертвы находятся в каком-то странном состоянии. Будто спят. Это и есть магический сон?

При виде бледного, изможденного Ива, сердце предательски сжалось. Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не броситься вперед, тем самым выдав себя.

В зале помимо нас находилось пять мрачных фигур в неизменных черных одеяниях. Каждый был занят своим делом: кто-то исчерчивал пол у линий пентаграммы магическими знаками, кто-то с усердием вытирал пыль с ритуальных атрибутов (огромной чаши и ритуального кинжала), кто-то усердно читал какой-то старый, потрепанный гримуар.

«Какая знакомая аура...» - зло прошипел Ссай, глядя на ту самую фигуру в балахоне, читающую, гримуар.

«Ты знаешь кто это?» - мгновенно насторожилась я, до рези в глазах вглядываясь в обсуждаемого адепта. Увы, лицо было невозможно разглядеть под этим капюшоном!

«Ты его тоже прекрасно знаешь. Причем знаешь настолько, что каждый раз при вашей встрече недовольно морщишься и мечтаешь уничтожить некого светлого...»

«Эктор?!» - не веря, вскинулась я.

«Он самый. Просто одно интересно - о чем он думает? Человеческой крови в нем больше чем половины и если они проведут ритуал, призовут Асситиану и принудят ее к уничтожению рода человеческого, его же тоже не станет...»

«Кажется, именно поэтому он здесь. Собирается таким образом выбить для себя милосердие» - мрачно буркнула, прожигая фигуру в балахоне ненавистным взглядом, - «Зато становится понятно, каким образом пропадают наши адепты. Этой сволочи ничего не стоило прикреплять к ним те порталы!»

«Так Никита, спокойнее. Не дай бог из-за твоей злости потеряешь концентрацию и развеешь маскировочное заклинание. Ты, конечно, сильный маг, но не настолько, чтобы выстоять против всего братства».

«Ты прав» - не могла не согласиться я, - «Тогда, что нам делать? Надо прервать ритуал, а лучше вообще не допустить того, чтобы начался!»

«Последнее нам не удастся при любом раскладе» - покачал головой дух, - «Так как, что бы мы не делали, - им это не особо помешает. Конечно, мы бы могли утащить с собой несколько жертв.... Но я не думаю, что ты настолько сильная. Так что придется нам вмешаться в сам ритуал».

«Каким образом?»

«Им нужно пустить всем жертвам кровь, и когда магия вокруг достигнет своего предела - просто нарушить линии пентаграммы, ну или стереть символы».

«Пустить кровь?! Хочешь, чтобы они тут все умерли?! Мало ли каким способом им кровь пускать будут! Может вообще горло перережут!» - мгновенно возмутилась я.

«Не перережут. В подобных ритуалах жертвам режут запястья, дабы те медленно отдавали свою кровь. Им ведь тоже не выгодно, если кто-то из жертв раньше времени умрет! А так, у нас будет несколько минут для нашего маневра.

«А может дождаться подмоги?»

«Они не успеют. На данный момент твоя «подмога» только-только зашла во дворец», - прислушался к собственному чутью дух, - «А ритуал вот-вот начнется. Например, все символы уже начертаны, да и в зал входят все новые и новые лица...»

И правда, зал постепенно наполнялся мрачными фигурами в черных одеяниях. Летающие под потолком светляки с каждой минутой все сильнее тускнели, а по всему периметру разжигались черные свечи, окрашивающие окружающее пространство в зеленый цвет. Вот это было больше похоже на мой кошмар. По спине промчался табун мурашек, а дышать стало трудно. Трэш, врагу такого кошмара на яву не пожелаешь!

Когда зал наполнился, а в помещение зашел последний адепт, я поняла - пути назад нет. Теперь от меня зависели жизни многих знакомых и незнакомых людей и других представителей рас. Вот вам и «божественная игра».

Зал, практически полностью погруженный в полутьму, создавал не самое хорошее впечатление, зато теперь у меня появилось больше места для маневров.

«Мерзкий тип» - мгновенно поморщилась Ссай, когда в середину вышла знакомая фигура в балахоне, от которой исходил такой ужасный, едва уловимый запах смерти. С этим товарищем богиня судьбы меня сталкивала, и не раз! Год назад, когда Данейр впервые привел меня в наемничий штаб, и совсем недавно, в храме Темного бога! И эта его злорадная усмешка преследовала меня в моем кошмаре!

«Убить сволочь надо. Медленно и мучительно» - что-то слишком кровожадная я в последнее время стала.

«Успеешь еще. Тут главное вовремя вмешаться и не упустить момент».

Дальше нам стало не до разговоров - начался ритуал. К месту, где я схоронилась, слишком близко подошел один из адептов, и мне экстренно пришлось перебираться в другое.

Сам ритуал выглядел мрачно. Даже более того. Просто эта тварь, что стояла в центре пентаграммы, принялась читать заклинание, а все присутствующие здесь монотонно повторяли все слово, в слово. Язык магии я знала хорошо, и все фразы прекрасно понимала. Впрочем, там тоже было все мрачно и нудно. Я на месте Асситианы на такой призыв никогда бы не явилась. Подобная хоровая читка заклинаний длилась не более пяти минут, но для меня это время растянулось в вечность. А потом началось самое отвратительное - пускание крови. Если бы не осознание того, что любой промах будет стоить всем жизни, я непременно бы кинулась на защиту, разбрасываясь всевозможными заклинаниями по сторонам и даже то, что присутствующих здесь адептов было больше двадцати персон, меня не смутило бы. Это страшно, когда у тебя на глазах другу чиркают по запястья лезвием, а ты ничего не можешь сделать. Я даже зубы сцепила, чтобы так и рвущиеся ругательства не вырвались изо рта.

Схватив ту самую, большую чашу, глава братства собрал у каждой жертвы понемногу крови, после чего торжественно поставил ее в центр. Да, думаю, глаза мои в тот момент по размерам напоминали блюдца - а вы попробуйте огромную серебряную чашу, в ширину больше вас самих, еще и с жидкостью, легко, даже не напрягаясь таскать туда-сюда! А с виду этот жуткий тип выглядит довольно хило и слабо...