Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда (ЛП)

- Ты должен отпустить это. Не позволяй этому разрушить то, что у нас здесь есть.

- А что у нас есть?

Она проигнорировала тьму в его голосе.

- У нас есть новое начало. Новое лидерство. Новое оружие в этой борьбе.

Также новый мир.

От мысли Софи вынудила себя, наконец, оглянуться назад на разрушения. Величественный замок был не чем иным как несколькими зубчатыми кусками. Когда она прищурилась на него, то могла почти представить, что это были гигантские руки, тянущиеся из земли, будто зверь, пытающийся прорваться на свободу.

Это также было похоже на сообщение. Невидимки только что сказали всему миру, что их нужно бояться.

- Ты, вероятно, должна передать Фитцу, что ты в порядке, - сказал Киф спокойно. - Я еще не нашел тебя, когда видел Биану. - Он отвел взгляд снова, вытирая глаза. – Если бы с тобой что-то случилось...

- Но я здесь, - заверила она его.

Софи закрыла глаза, представив красивое лицо Фитца, когда передала:

Я в порядке, и Эделайн тоже. Пожалуйста, скажи Грэйди. Я обещаю, что скоро свяжусь с тобой.

- Хорошо, я сообщила Фитцу, - сказала она Кифу. - Ты видел мистера Форкла?

Киф вздрогнул от имени.

- Что? - спросила она.

Боль на его лице сказала ей все, что нужно было знать.

- Эй, - сказал Киф, поддерживая ее, когда она изо всех сил пыталась встать. - Он не умер, хорошо? Он просто... пропал без вести.

- Но его нет из-за меня! Я заставила его вернуться, чтобы найти Эделайн... а затем я сама вернулась и нашла ее!

- Глубоко вздохни, Фостер. Попытайся вспомнить, что ты «без вести пропала» несколько минут назад, и все же ты в порядке. Тут большой пляж. Много обломков для поисков.

Она пыталась смотреть на это так, но тошнота не исчезала.

- Кого-то еще нет? - спросила она, пытаясь подготовиться к худшему.

Но она определенно не была готова, что он прошепчет:

- Оралье.

Мир вращался вверх тормашками и наизнанку.

- Мы должны найти их.

Она наполовину плакала, наполовину задыхалась, когда пошла вперед... и немедленно упала.

- Хорошо, как насчет того, что ты обопрешься на меня, и мы начнем обыскивать пляж? - предложил Киф.

Она покачала головой.

- Мы не можем позволить себе напрасно тратить время. Если они ранены...

Она закрыла глаза, позволив концентрации назреть и вспениться, прежде чем протянула разум через пространство острова. Софи могла чувствовать тонну людей на пляже... но не тех, кого искала, таким образом, она расширила свои мысли к руинам и...

- Думаю, что-то чувствую! Слабо, но это там.

- Можешь изолировать это? Мы можем сказать карликам, и как только они обеспечат поддержку, они войдут...

- Что ты имеешь в виду, «как только они обеспечат поддержку»?

- Король Энки сказал, что прямо сейчас ни для кого не безопасно входить внутрь. Все части, которые все еще стоят, с большими трещинами, ставящие под угрозу их целостность, таким образом, нет никакого способа знать, упадет ли все это... особенно на таком ветру. Он сказал, что устроят все к закату.

- Это слишком долго, - сказала Софи. - Они ранены. Иначе, почему они не здесь?

Киф провел рукой по волосам, вытряхивая пыль и песок.

- Каковы шансы, что я уговорю тебя остаться?

- Ни одного.

- Тогда думаю, я иду с тобой. - Он посмотрел на Эделайн, которая все еще беспокойно спала. - Она взбесится, когда проснется в одиночестве.

Софи кивнула и написала на песке: «Я в порядке... пошла искать мистера Форкла», надеясь, что эта записка доставит меньше неприятностей, чем ее последняя.

Потом она направилась к руинам.

- Не туда, - сказал Киф, хватая ее за руку и утаскивая в тени. - Карлики работают только вокруг того изгиба. Если они разыщут нас, то удостоверятся, что мы не пролезем в замок. Мы должны будем прокрасться сзади и пройти иначе.

Они не разговаривали, когда шли; Софи была слишком занята, пытаясь держаться слабой связи, которую нашла, чтобы вести их.

- Это выглядит довольно крепким, - сказал Киф, указав на арочный дверной проем, наполовину заблокированный упавшим столбом. - Думаешь, сможем пробежать? Мы хотим убедиться, что нас не заметят.

- Да, просто дай мне секунду. - Она сделала несколько вдохов и направила дополнительную энергию к ногам. - Хорошо.

Киф кивнул, посмотрев за угол.

- Думаю, чисто. Готова, вперед!

Земля, казалось, двигалась под их ногами, но вход был устойчив, когда они нырнули внутрь в темный, пыльный коридор.

- Мы должны найти путь, - прошептала Софи, пытаясь не думать о тесноте в груди. Обрушенные стены и пол вытаскивали ретроспективные кадры краха. - Такое чувство, что они над нами.

Киф сжал ее руку.

- Ты в порядке?

- Да. - Но она была рада, что он не отпускал ее, когда взял на себя инициативу, продвигаясь по сомнительному лабиринту.

Лестница, которую они нашли, также обрушилась.

- Что если мы пролевитируем? - спросил Киф, указав туда, где центр лестницы просел. - Это мог быть наш лучший полет... но только если ты готова.

- Я готова, - сказала Софи, сплачивая концентрацию.

Киф держал ее крепко, когда они поплыли, и она чувствовала, что он больше нес ее, но она все еще боролась, чтобы двигаться против силы тяжести так сильно, как могла.

- Нужно остановиться здесь, - прошептала она. - Тот этаж.

Она указала влево, и Киф снова взял на себя инициативу.

- Так, быстрый вопрос, - сказал он, когда они шли по особенно темному коридору. - Есть ли причина, почему я продолжаю получать этот сумасшедший порыв каждый раз, когда касаюсь твоей руки? - Он откашлялся, когда понял, как это звучало, - я имею в виду, твои эмоции всегда чувствуются сильными. Но теперь они находятся на другом уровне.

- Это потому, что я проявилась как Усилитель. Я теперь ношу перчатки, но сняла их, чтобы помочь Эделайн.

Она полагала, что он выберет свое самое творческое «Я же говорил» злорадствие о том, что она проявила еще одну способность. Вместо этого все, что он сказал:

- Так порыв дает еще более ясное прочтение твоих эмоций?

- Вероятно. А что?

- Ничего. - Но когда она взглянула на него украдкой, то заметила вспышку усмешки в тусклом свете.

Она решала, спросить ли его об этом, когда напряженный голос позвал:

- Там кто-то есть?

- Оралье? - прокричала Софи, мчась на звук. Она преодолела куски стены и мебель, пока не добралась до разломанного золотого дверного проема. Внутри была зона бедствия из сваленных столов, разломанных украшенных драгоценными камнями деревьев, скрученных балюстрад и упавших кусов звездного неба. Воздух был нагружен запахом пыльного камня, испорченной еды и чего-то решительно железного.

- Сюда, - прокричала Оралье, и они нашли ее в самом углу, склонившуюся над темной фигурой. Ее руки выглядели глянцевыми и красными, и они давили на...

- НЕТ! - прокричала Софи, шатаясь так сильно, что Кифу пришлось не дать ей упасть.