Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда (ЛП)

- Или если кто-то пролил вторичный свет на ее путь, - добавил Тиерган, - ее сознание могло разделиться, даже не понимая этого. Часть ее последовала бы за одним лучом... а остальные - за другим. И ей не хватило бы частей, чтобы собрать себя в одном месте.

Линн обхватила себя руками.

- Это действительно страшно.

- Так и есть, - согласился мистер Форкл. - Безопасность - иллюзия. Она существует только тогда, когда мы, как общество, соглашаемся претворить ее в жизнь. Но теоретически, любая ситуация могла перерасти в насилие, если бы кто-то решил сделать ее таковой. За все время моей жизни с людьми я видел множество ужасов, которые были результатами действий одного человека — или небольшой группы — принимающего решение нарушить доверие. Настает время, когда мы, как вид, должны будем решить, собираемся ли мы идти по тому темному пути. Но я думаю, что сбился с мысли. По моему мнению, да, к сожалению, убийство при световом прыжке — и при многих других невообразимых средствах — возможно.

- Ладно, но... улицы Мистериума всегда переполнены людьми, - напомнил им Декс. - Разве никто не заметил бы что-то странное, когда Сира перемещалась?

- Люди редко замечают то, что они не ожидают увидеть, - сказал ему Тиерган. - Они слишком заняты своим восприятием действительности.

- Кто-нибудь видел ее последний световой прыжок? - спросила Софи.

- Я не смог найти, - сказал мистер Форкл.

- Значит, она могла сначала быть в каком-то другом месте, до прыжка? - поинтересовалась Софи. - Может быть, у нее была тайная встреча там, где Совет хранит вещи из моей старой, человеческой жизни? Там было довольно пусто, когда Член Совета Терик водил меня туда.

- Или она вообще не была в Мистериуме, - добавил Фитц. - Мы все знаем, что данные регистрации могут быть изменены. Ее вообще кто-нибудь видел?

- Да, - ответил мистер Форкл. - Несколько человек видели, как она сортировала товары в своем киоске.

- Вот список в конце, - влез Декс. - Это люди, которые ее видели?

- Да, - сказал мистер Форкл. - А что?

- Там указана мама Мареллы. - Он указал на имя «Каприз Редек», горящее среди других имен.

- Каприз была одним из моих самых незабываемых интервью, - спокойно сказал мистер Форкл. - В тот день она, казалось, напрягалась изо всех сил.

Несколько лет назад мать Мареллы перенесла травматическое повреждение мозга, и, несмотря на все усилия Элвина, с тех пор она боролась с нестабильными эмоциями. Она принимала эликсиры, чтобы справиться с этим, но иногда их было недостаточно.

- Что она рассказала? - спросила Софи.

- Главным образом она продолжала бормотать, что Сира должна быть осторожнее. Я предположил, что она имела в виду быть осторожнее во время перемещения по свету.

Это действительно имело смысл, но...

- Теперь, когда мы знаем, что ее смерть могла не быть несчастным случаем, вы думаете, что она имела в виду что-то еще? - спросила Софи.

- Если бы это была не Каприз Редек, я бы поверил, - сказал ей Тиерган. - Но я видел Каприз в ее плохие дни. Это не ее вина... и она старается изо всех сил. Но разум и рациональность оставляют ее. И если учесть, что она говорила это после того, как услышала новости о Сире, думаю, что там должна быть очень малая крупица толики.

- Я до сих пор думаю, не могла ли Сира пойти куда-то после Мистериума, не могли ли изменить данные? - пробормотал Фитц. - Просто это кажется слишком странным, она пошла посчитать ленты для волос и умерла.

- Но кто бы мог изменить данные? - спросил Тиерган. - Мы знаем, что это были не мы. И Сира была Вспышкой, не Технопатом. И если бы Невидимки были причастны к ее смерти, зачем им нужно пытать Уайли?

- Возможно, она работала над чем-то важным для них, и они надеялись, что она поделилась определенной ключевой информацией с ним, прежде чем умерла, - предположил Там.

- Но тогда почему они пришли за ним сейчас? - спросил Декс. - Почему они не опросили его после произошедшего?

- Они, возможно, не хотели, чтобы кто-нибудь знал, что смерть Сиры не была несчастным случаем, - сказала Линн.

- Или, это могло иметь отношение к тому, что они планируют с Инициативой Путеводной Звезды, - пробормотала Биана.

- Мы можем весь день обсуждать теории, - сказал им мистер Форкл, - но к правде мы не приблизимся.

- Какой у вас план? - спросила Софи.

- Я... понятия не имею. - Его голос прозвучал очень устало.

- Гезен мог бы что-нибудь об этом знать, верно? - спросил Фитц.

- Верно! - произнесла Софи. - И после нападения на Уайли, я уверена, что Совет очень захочет узнать, что произошло, значит...

- Мы не собираемся говорить об этом Совету, - перебил мистер Форкл. - Они не принимают мудрые решения, когда напуганы. А если узнают, что один из их граждан был схвачен и подвергнут пыткам... в одном из наших самых безопасных зданий... они сойдут с ума. В прошлый раз, они объявили нас врагом номер один, вместо того, чтобы сосредоточиться на Невидимках. И давайте не забывать об ограничивающем способность ободке, который они приказали мисс Фостер носить.

Декс вздрогнул. Ободок был его изобретением... но он никогда не думал, что Совет будет использовать его на Софи.

- Работать против Совета тоже было плохим решением, - напомнила ему Софи. - И если Гезен...

- Гезен не такое уж суперрешение, как ты надеешься! - рявкнул мистер Форкл. Он отвернулся и схватился за волосы. - Знаю, что ты хочешь верить...

- Вы сказали, что он в приоритете, - перебила Софи.

- Да, но обстоятельства изменились. Теперь у нас в приоритете защитить Уайли... это включает в себя его защиту от общественного мнения. Конечно, ты помнишь, каково это быть Девочкой, Которую Похитили. Ты желаешь того же ему? После всего через что он прошел?

- Уверена, что Совет промолчит, если мы попросим, - тихо сказала Биана.

- Все, в чем мы можем быть уверены, мисс Васкер, так это в том, что мы не можем быть уверены в том, как ответит Совет. Таким образом, мы должны допустить ошибку на стороне осторожности. Мы должны перегруппировать и выработать стратегию. И мы должны подождать с действиями, пока у нас не появится план, который будет включать интересы Уайли.

Софи посмотрела на Тиергана.

- Вы действительно думаете, что мы должны напрасно тратить время, сидеть без дела, врать и скрывать все?

Тиерган повернулся к окнам, глядя на качающиеся деревья.

- Думаю, мы должны позаботиться об Уайли. Он - единственный, кто будет страдать от последствий.

Софи направилась к двери.

- Хорошо, я спрошу его.

Мистер Форкл перекрыл ей путь.

- Мы не будем беспокоить его этими вопросами, пока он полностью не восстановится.

- Но могут пройти дни.

- В великой схеме, это очень малое количество времени. - Его тон не оставил места для рассуждений.

- Мы должны сделать что-то, - настаивала Софи.