Марина Снежная - Тени (дилогия)

– Высший уже стар… – почти шепотом сказал Маркус и тут же умолк, нервно оглянулся, словно тот, о ком он говорит, мог находиться в этой комнате. – Скоро нам понадобится новый лидер. Даже мир теней отметил тебя. Если он сделает то, что задумал, шансов у тебя не будет. Но если мы помешаем, ты сможешь свергнуть его. Стать во главе.

Дина ошеломленно смотрела на него, чувствуя, как пересыхает в горле.

Маркус предлагает ей совершить переворот, уничтожить Высшего, которому клялся в верности. Похоже, он и правда любит. Готов пойти на огромный риск ради того, чтобы она осталась в живых. Или она снова воспринимает все слишком сентиментально?

Да, у него есть какие-то чувства к ней, но, скорее всего, тут примешивается что-то еще. Кто Маркус сейчас? Просто пешка в руках Высшего, хоть и возвеличенная немного. Стоит повелителю захотеть, эта пешка с грохотом скатится с шахматной доски. А кем он станет рядом с ней, если она займет место главы виверов? Ее правой рукой, серым кардиналом.

На лице Дины появилась кривая улыбка, туманная дымка в голове окончательно развеялась.

– Меня это не интересует, Маркус. Я уже говорила. Мне нет дела до виверов, я не хочу быть одной из вас. Все, чего я хочу – жить обычной человеческой жизнью.

– Жаль, – блеск в его глазах угас, он аккуратно оправил одежду. – У тебя был шанс. Если передумаешь, знаешь, где меня искать. Только помни, времени осталось мало.

– Я не передумаю, – она в упор посмотрела ему в глаза. – Больше не хочу видеть тебя в своей жизни. Ни в каком качестве.

Маркус изящным жестом заправил за ухо прядь смолянисто-черных волос и подошел к Дине вплотную. Ее сердце поневоле забилось быстрее от близости его сильного мускулистого тела. Губы Маркуса на мгновение опалили поцелуем, затем он провел горячей ладонью по ее щеке и улыбнулся, глядя ей прямо в глаза.

– Прощай, девочка. Мне тебя искренне и по-человечески жаль.

Она с трудом удержалась от того, чтобы не послать его к черту. Стиснув губы, наблюдала, как он вальяжной походкой направляется к двери, чтобы навсегда уйти из ее жизни. По крайней мере, она на это надеялась.

Как только раздался стук хлопнувшей двери, Дина обессилено опустилась в кресло и поджала под себя ноги. После пережитого потрясения ее колотила дрожь. Она с трудом пыталась собрать воедино разбегающиеся мысли. Кратковременная радость от одержанной над Маркусом и над собой победы сменилась гнетущей тоской.

Маркус ведь прав. Против Дины целое тайное общество, а его глава больше не станет ее защищать. Напротив, сделает все, чтобы ее уничтожить. Непонятно, правда, почему он уже этого не сделал? Видимо, пока это в его планы не входит. Время утекает сквозь пальцы, как песок, она почти физически ощущала это. Нужно что-то делать, попытаться опередить виверов… Но все, на что сейчас хватало сил, – забиться в своей норе и дрожать, как загнанный зверь.

Когда снова стукнула входная дверь, Дина напряглась. Сознавая, что это вполне может оказаться убийца, она лихорадочно оглядывалась в поисках оружия. Вскочив с кресла, схватила стул и высоко подняла его над головой, готовая бороться за свою жизнь.

На пороге показался Евгений, чьи глаза расширились при взгляде на ее боевую стойку. Дина тут же поставила стул и с облегченным всхлипом бросилась в его объятия. Уткнулась лицом в грудь Жени и зарыдала, позволяя накопившемуся напряжению излиться вместе со слезами.

Он осторожно прижимал ее к себе и поглаживал по спине и волосам.

– Все хорошо, Дин. Все хорошо, я с тобой…

Выплакавшись, она подняла на него глаза:

– Я же сказала тебе домой ехать… Ты почему не послушался?

Представив себе, что Женя явился бы тогда, когда у нее был Маркус, она с трудом подавила нервную дрожь. Тот бы и убить его мог.

– Почему-то почувствовал, что я тебе сейчас нужен, – глядя на нее проникновенными глазами печального ангела, сказал Женя. – И вижу, что не ошибся.

Она устала бороться с собой, сердце сжималось от щемящей нежности. Губы сами потянулись к нему, и он тут же ответил на поцелуй. Нежно и трепетно касался ее рта, а она таяла от переполнявших ощущений. Где-то в ускользающем сознании мелькнула мысль, что все это неправильно. Он не любит ее, у него есть другая. Но жаждущая ласки и любви душа упорно отгоняла эту мысль, не в силах лишить себя долгожданного счастья.

Женя легко, как пушинку, подхватил Дину на руки и понес в спальню, а она закрыла глаза, наслаждаясь каждой секундой рядом с ним. Все прочее потеряло значение…

Глава 19

Анабелла не знала, что произошло с ней в этот момент. Словно так долго копившаяся по капле чаша терпения, наконец, переполнилась. Дрожащая, корчащаяся на полу от ужасной боли, чувствующая на губах вкус собственной крови, она внезапно ощутила жгучую ненависть. Анабелла и до этого ненавидела своего мужа, но сейчас это чувство стало сильнее в стократ. И в этот самый миг она ощутила в себе силу. Словно что-то щелкнуло в мозгу, открывая наружу то, что давно ломилось в закрытую дверь. Ее силу. Ее мощь.

Анабелла протянула руку, но не к мужу, взмахнувшему кнутом для очередного удара. Ее горящие глаза были устремлены к серой фигуре, маячившей за его спиной. Взгляд тени обжег ледяным холодом, Анабелла на несколько секунд ощутила ее сопротивление. Невидимая для глаз обычных людей веревка взметнулась в воздух и захлестнула тень графини де Монвуаз за шею. Резким рывком Анабелла подтащила к себе невесомую субстанцию. Их лица оказались так близко, что у девушки заиндевели брови и ресницы от могильного дыхания тени. А затем она широко раскрыла рот, инстинктивно понимая, что нужно делать. Тень с жутким воплем полетела внутрь ее тела, словно затягиваемая в ураганную воронку.

Только теперь Анабелла в полной мере могла прочесть эмоции этого существа. Луиза де Монвуаз ей вовсе не сочувствовала, она упивалась страданиями новой жены своего мужа. Радовалась, что кто-то еще пройдет такой же мученический путь. А то, что она пыталась внушить сыну… Изо дня в день она говорила ему, что он должен стать таким же, как отец. Безжалостным зверем, для которого чужие страдания – пустой звук. У мальчика, по сути, не осталось выбора. Видя каждодневный пример отца и подбадриваемый матерью, он поступал так, как они хотели. Анабелла лишь надеялась, что в нем осталось хоть что-то человеческое. Иначе почему он поспешил уехать из родного дома при малейшей возможности.

Новый удар кнутом исторг из горла девушки звериный стон. Сознание безжалостно опутывало тень, лишая последнего сопротивления. Анабелла чувствовала, как бьется в кулаке ее души огромная сила. Глубоко выдохнув, она выпустила эту силу наружу, направляя на мужа. Граф де Монвуаз хрипло ойкнул и выронил кнут. Ошеломленные, полные страха глаза уставились на жену. Он не мог знать, что именно она сейчас выворачивает все его внутренности, превращая в кровавое месиво. Скорее, чувствовал на некоем инстинктивном, неподвластном разуму уровне.