Марина Снежная - Тени (дилогия)

– Настоящая находка, – довольно произнес он.

– Именно поэтому она здесь, – отчеканила Ветрова. – Но главное, что вы должны записать: тень этой категории находится у нее в подчинении. То, что безуспешно пыталось заполучить общество уже долгие десятилетия. Девчонку стеречь, как зеницу ока!

О Дине говорили в третьем лице, словно забыли о ее присутствии. С горечью она понимала, как справедливо оказалось ее мнение об «обществе». Виверы относились к людям, как к вещам.

– Какой пропуск ей выдать? – поинтересовался старик.

– Пока адепта.

– Что это значит? – осмелилась спросить Дина.

Ответил ей Карпов:

– Вы сможете свободно передвигаться по зданию, за исключением двух нижних этажей. Но выходить наружу не сможете.

– Я – пленница? – вздернула подбородок Дина.

– Если не будешь дурой, станешь одной из высших «живущих», – прищурилась Ветрова. – Пока же ты – никто. Попытаешься бежать, из-под земли достанем, и будешь ждать дальнейших распоряжений уже в цепях. Поняла?

Глаза Дины наполнялись слезами, она с трудом сдерживалась, чтобы не опозориться перед этой холодной стервой и не разреветься.

– Где Маркус? – сдавленно произнесла она.

– То, чем занимается руководство, должно интересовать тебя в последнюю очередь, – грубо обрубила ее Ветрова.

– Руководство? Он главный над вами? – поразилась Дина.

Ее вопрос проигнорировали.

Решив все дела, Ветрова поднялась и направилась к двери. Карпов дружелюбно улыбнулся Дине.

– Пойдемте, я провожу вас.

– Куда? – безжизненно откликнулась она.

– В вашу новую квартиру.

Дина не стала спорить. Единственное, чего хотелось сейчас – остаться одной и нарыдаться всласть.

Какой же она оказалась идиоткой! Сама заглотнула наживку и оказалась на положении ручной зверушки. А Маркус? Испытывал ли он к ней хоть что-то? Вряд ли. Мастерски сыграл на ее чувствах и послужил в качестве приманки.

У нее даже не возникло желания осмотреть квартиру. Едва оказавшись одна в светлом просторном помещении, где в коридоре уже стояла ее сумка, Дина опустилась на пол и обхватила колени руками. Позволила слезам, наконец, выплеснуться наружу.

Долго рыдала, надрывно, в голос, честила себя последними словами. С горечью сознавала, что выхода нет. Ей не справиться одной с хорошо налаженной машиной «общества». И искать ее никто не станет. Сама же сказала родным и друзьям, что уезжает. Но хуже всего не это. Маркус. Мысль о том, что с его стороны все оказалось притворством, лишала желания жить и бороться.

Дина растянулась на полу и уставилась в светлый навесной потолок.

Если бы можно было сейчас просто умереть. Заснуть и не проснуться никогда.

Она не знала, сколько пролежала так. Самой себе казалась воздушным шариком, из которого выпустили воздух. Мелькнула даже горькая мысль – мало проку они получат от такого приобретения. Она больше ничего не может и не хочет. Пусть хоть убивают…

Послышался звонок в дверь – негромкая переливчатая трель. Дина не двинулась с места. Звонок становился настойчивее. Несколько минут спустя раздался звук проворачиваемого в замке ключа.

Ну, конечно, наверняка, они могут открыть здесь любую дверь.

Дина даже не повернулась взглянуть, кто вошел.

– Что с тобой? – встревоженный бархатный голос. – Тебе плохо?

Она слабо шевельнулась, поворачивая голову к стоящему рядом Маркусу. Из глаз снова хлынули слезы, хотя ей казалось, она уже не сможет даже плакать. Мужчина осторожно поднял Дину на руки и понес куда-то. Ей было все равно, куда и зачем. Остановился рядом с диваном, опустился на него и посадил Дину себе на колени, прижал ее голову к груди.

– Ну, что с тобой, девочка? – от мягкости в его голосе захотелось умереть.

Как горько сознавать, что все это притворство.

– Больше не нужно притворяться, – разлепила она пересохшие губы. – Я и так в вашей власти.

– Ты о чем? – он недоуменно изогнул бровь.

– Ветрова, – коротко пояснила Дина и закрыла глаза.

Она не могла больше смотреть в его до боли привлекательное лицо. Горячее прикосновение его губ к ее лбу заставило вздрогнуть. Сердце сжалось от тоски и горечи.

– Дина, послушай, – он стал укачивать ее, как ребенка. – Не обращай внимания на старую стерву. Она влюблена в меня, как кошка, и безумно ревнует ко всем, кто моложе и привлекательнее.

Дина широко распахнула глаза, чувствуя, как лед в душе медленно тает.

– Значит, она сказала неправду?

– Я не знаю, что она тебе сказала, – пожал плечами Маркус. – Но не сомневаюсь, что сгустила краски.

– Скажи, ты, правда, ее начальник? – протянула Дина.

– Ну, не совсем. Меня недавно назначили куратором «живущих» в России.

– Кто назначил?

– Высший. Глава «общества». Я должен время от времени инспектировать подразделение и докладывать ему. Это все не так сложно, скоро разберешься в нашей иерархии.

– Почему Ветрова разыгрывала из себя экономку?

Дину все еще одолевали сомнения.

– Узнав о моем задании, она предложила помощь. Не знаю, на что она надеялась, – усмехнулся он. – Такие взгляды на меня бросала.

– Я могу ее понять, – грустно заметила Дина. – Не только она оказалась такой идиоткой.

Маркус приподнял ее лицо и внимательно посмотрел в глаза.

– Послушай, не знаю, за кого ты меня принимаешь, но мне нет нужды прибегать к такому способу вербовки. Если бы ты меня не привлекала, то никогда не оказалась бы в моей постели. Надеюсь, это понятно?

– Понятно, – Дина резко высвободилась. – Решил заодно немного поразвлечься. Убить двух зайцев.

– Послушай, я не знаю, что ты хочешь услышать, – в его голосе послышался металл. – Признание в любви?

– Ну, что ты! Нет, конечно, – скривила она губы. – Как я могу на это надеяться?

– Я не верю в любовь, – сухо откликнулся он. – Верю в симпатию, влечение, страсть. Все это есть по отношению к тебе. Прости, но я не могу обещать тебе большего.

– А как же слова о том, что ты пока не нашел той единственной, – усмехнулась Дина. – Банальный треп?

– Ну, почему же? Это правда. Я никогда не любил по-настоящему и вряд ли это произойдет со мной когда-нибудь. Ты видишь, я абсолютно откровенен с тобой.

– От этого не легче, – заметила Дина.

– Это не меняет того, что ты привлекаешь меня, – он осторожно провел пальцем по ее щеке. – Нам хорошо вместе, пусть так и продолжается.

Дина кивнула, чувствуя, что предательское сердце готово на что угодно, лишь бы не потерять Маркуса.

– Скажи, что ты не бросишь меня здесь одну… Не уедешь без меня к своему Высшему…

– Я и не собирался, – мягко произнес Маркус, лаская ее плечи и опускаясь к груди. – Разумеется, когда придет время, ты уедешь со мной. Но сначала ты должна пройти обряд инициации.