Марина Снежная - Тени (дилогия)

Евгений откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Его челюсти крепко сжались.

– Когда ты написала, что «выбрала их», ты ведь имела в виду «его»?

Дина кивнула и сцепила пальцы в замок.

– Я была глупой идиоткой. Закрывала глаза на странные совпадения, которые меня окружали. А когда начала понимать, было слишком поздно. Они уже связали меня по рукам и ногам. Даже заставили пройти обряд посвящения…

Она сдвинула часы, прикрывающие метку, и показала Евгению. Он даже не шелохнулся, чтобы разглядеть ее ближе. Проглотив подступающий к горлу комок, Дина снова скрыла метку и сказала:

– Наверное, для всех было бы лучше, если бы я умерла в ту ночь…

– О чем ты? – маска безразличия на его лице слегка дрогнула.

– Маркус пытался заставить меня убить человека. Это было бы последней ступенью моего посвящения… Я не смогла… Тогда они попытались убить меня…

Евгений резко выдохнул и подался вперед.

– Как тебе удалось спастись?

– Сначала помогла моя тень… – в ответ на недоуменный взгляд Жени она торопливо добавила: – Я потом расскажу тебе о ней… Но и этого оказалось недостаточно. Они уничтожили Паненцева. Потом переключились на меня… Знаешь, я уже думала, что мне не спастись… По какой-то причине их Высший велел оставить меня в живых. Они просто ушли. Оставили меня на обочине дороги. Я долго шла, так долго… Казалось, не выберусь никогда.

– Бедная моя, – Женя осторожно накрыл ее руки своими, от его прикосновения по телу Дины растеклось приятное тепло. – Я рад, что ты выбралась… Все остальное неважно…

– Поверь, я миллион раз думала о том, чтобы позвонить тебе или написать, – теперь Дина уже не сдерживала слез, они одна за другой лились по ее щекам. – Но я чувствовала себя такой грязной, такой недостойной, такой…

Ее голос сорвался, и она закрыла глаза. Женя встал со своего места и опустился на стул рядом с ней. Осторожно обнял и прижал к себе. Уткнувшись в его шею, Дина долго плакала, чувствуя, как вместе с этими слезами уходит так долго мучившая ее тяжесть.

Когда она, наконец, успокоилась, Женя улыбнулся прежней теплой и искренней улыбкой.

– Давай оставим все это в прошлом. Мы снова друзья?

– Конечно, – икнув, ответила она, хотя при слове «друзья» почувствовала горечь.

Но ей не стоило рассчитывать и на это. Может, со временем… Дина заставила себя отбросить бесплодные мечтания и принять как должное то, что они теперь поменялись ролями. Когда-то Евгений мечтал о том, чтобы она воспринимала его больше, чем друга, теперь об этом будет грезить сама.

– А как ты жил все это время?

– Да как обычно, – отмахнулся он и снова пересел на свое место. Кофе уже остыл, Евгений быстро допил его и заказал новый. – В основном работал.

– Ну, наверное, не только, – осмелилась возразить она, вспомнив о его спутнице в «Миллениуме». – Красивая девушка. Я рада за тебя.

Он помолчал, пристально глядя на нее, потом сказал:

– Лариса оказалась очень чуткой и понимающей. Помогла мне справиться с…

Он не договорил, но Дина и сама все поняла. Она сама толкнула его в объятия соперницы и винить во всем может только себя.

– Мы начали встречаться всего пару недель назад. До этого нас связывала только дружба.

– Вы с ней хорошая пара, – чувствуя, как сердце колют тысячи иголок, выдавила Дина. – Я рада, что ты нашел свое счастье.

Евгений пристально посмотрел на нее, затем растянул губы в улыбке.

– Спасибо. А ты? Могу ли я тебя поздравить с тем же самым?

– Ситуация с Маркусом надолго меня отвратила от амурных дел, – постаралась ответить Дина как можно беспечнее. – Сейчас я не готова строить какие-либо отношения. Мне вполне достаточно общества друзей.

– Понятно, – помолчав, резюмировал Женя. – Ну, тогда, надеюсь, раз я включен в этот список, ты и мне будешь уделять внимание?

– Конечно, – у Дины дыхание перехватило от щемящей нежности, подступившей к горлу. – Я вообще не представляю, как все это время обходилась без тебя.

– Приятно слышать, – улыбнулся он. – Можем, как в старые добрые времена сходить куда-нибудь на днях.

– А твоя девушка не будет против? – не удержалась от сарказма Дина и тут же прикусила язык.

Евгений ничуть не смутился и подмигнул ей:

– Ну, мы же просто друзья. Ей нечего волноваться, ведь так?

В отличие от него, Дина не смогла подавить смущение. Уставившись в свою чашку, она сделала вид, что ее очень заинтересовало содержимое.

– Кстати, я так и не сказал тебе, – донесся до нее теплый голос Жени. – Мне нравится твой новый облик. Тебе идет этот цвет волос и эта стрижка.

Дина инстинктивно поправила рукой волосы и подняла на него взгляд.

– Спасибо. Не хотела, чтобы что-то напоминало о той глупой девчонке, которой я была раньше.

– Я вовсе не считал ту девчонку глупой, – ласково возразил Евгений. – Она была милой и наивной. Я надеюсь, часть ее все же осталась в тебе.

– Во мне от нее гораздо больше, чем хотелось бы, – вздохнула Дина и почувствовала, что окончательно заблудилась в его глазах.

Раздавшийся телефонный звонок с мелодией о женской дружбе заставил ее едва не опрокинуть чашку. Похоже, загулявшая подруга решилась вдруг вспомнить о Дине в самый неподходящий момент.

– Прости, это Сонька, – покосилась на телефон Дина и ответила на звонок. – Да, Сонь, привет… Да не тараторь ты, – поморщилась она, не в силах ничего разобрать в сбивчивых фразах подруги. Наконец, она поняла, о чем та толкует, и страдальчески вздохнула. – Да, Сонь, я слышала о новом убийстве. И что?

– А то, что это дело принципа! Убивают экстрасенсов, понимаешь? – воинственно заявила подруга. – Мы должны объединиться и что-то делать!

– Кто «мы»?

– Ну, то есть, «вы». Экстрасенсы в смысле. Раз полиция ничего не может сделать, вы должны сами расследовать это дело. Я уже все обдумала! Размещу воззвание на форумах, позвоню Латикову!

– Латикову? – Дину даже в пот бросило. – Этому зачем?

– А представь, какая получится передача! Если он заинтересуется, это уже полдела. И Мещер поможет, будет освещать расследование в газете.

– Ты уже ему об этом сказала? – иронично осведомилась Дина.

– Мещер, ты же не против? – послышался в трубке крик Соньки и невнятный ответ.

Да, бедный Димка, похоже, отношения у этих двоих и правда стремительно развиваются.

– Ладно, с чего ты взяла, что Латиков вообще с тобой говорить будет? – задала резонный вопрос.

– Это уже мое дело, как я этого добьюсь, – обезоружила ее Соня. – Если понадобится, прикую себя наручниками к проходной телестудии.

– Сумасшедшая! – поразилась Дина. – Куда ты опять меня впутываешь?

– Это твой шанс, глупая! Если ты раскроешь это дело, к нам за год вперед будут на прием записываться!