Анна Бэй - Вопреки. Том 1 [СИ]

— Меня закрепили в Ординарисе, Арти, ты же знаешь! — сказала она и замолкла от бессилия.

— Знаю. Но с тех пор от тебя не было вестей. Как ты вернулась?

— Не сейчас, Арти… — устало ответила она.

— Алиса, пожалуйста, выпей молоко!

— Я выпью, обещаю. Где Лорд Картер?

— На него было покушение и сейчас он тяжело болен, одно из последних распоряжений Блэквелла было отослать раненного Картера в поместье Пемберли-Беркли под усиленной охранной и в сопровождении Линды. Уже неделю от них нет новостей, но я уверен, что Картер жив, хотя раны тяжелейшие.

Новости были плохие, всё сошлось к одному знаменателю и оба это понимали. Алиса закрыла глаза и тяжело вздохнула:

— А Расул Тагри? Жив?

— В Форте Браска сдерживает вспыхнувшие волнения. Ему не уйти оттуда, ведь это подорвёт власть Эклекеи.

Она открыла глаза, в которых была холодная решимость:

— Найди Дронго Флэтчера. Немедленно! — её голос прозвучал властно и требовательно, но тут же ослаб. Дальше она начала говорить, как в бреду, — Защита замка завязана на его Хозяине, они питают друг друга, как я… но меня ведь никто, надо успеть, силы кончаются… я должна убедиться, что с ним всё будет хорошо, а потом хоть в ад!

Артемис начал трясти её за плечи, приводя в сознание, но не выходило. Он шлёпнул её по щеке:

— Где искать Флэтчера?

Она тревожно посмотрела и на секунду задумалась:

— Ты у меня спрашиваешь? Арти, твою мать, ты — прирождённая ищейка, уж кто и сможет это сделать, так это ты! — она взяла его руку и тут же позеленела, а потом запрокинула голову на решетку, — Найди Дронго. Он всё решит.

Никто не знал, что происходит на самом деле, ведь всю информацию стал контролировать Лорд Сальтерс и его приспешники. Дело было не в военных акциях, не в незаконных действиях по захвату власти, а в информационной войне, что тот начал гладко и вписался в события как нельзя уместней.

Вся история о падении Герцога была преподнесена как красивая баллада о храбром герое, падшем от руки предателей, в числе которых порождение дьявола в лице Алисы Лефрой. Лорд Картер был якобы причастен к заговору, но о его местонахождении и состоянии умалчивали, а на деле объявили награду за его голову. Алису же ждал суд, но приговор был вынесен ещё в момент, когда она ещё сидела спокойно на лавочке в Марселе, а вместе с ней Лорд Блэквелл, которого уже тогда записали в покойники, несмотря на его долгое сопротивление и жажду жить.

В этой странной истории упоминали ещё одно звонкое имя — Марк Корф, но пока точно не знали какую конкретно вину на него повесить, весь бандит был неуловим.

Всё это обрастало подробностями совершенно небывалыми и моментально врезалось в фольклор Сакраля, закладываясь на бесталанную музыку ситар вечно враждующего юга, флейты спокойного и ленивого запада, куда без конца бежали приспешники творческой мысли.

Дронго Флэтчер хмурился каждый раз от фальши этих слухов, но хуже было то, что тоже самое печатали в единственно до этого более или менее правдоподобной газете Эклекеи, которая называлась Гермес. Флэтчер на миг прислушался к новостям, но обладал информацией из первых уст и точно знал, что Картер пал от покушения, и тогда ещё живой Винсент распорядился о сохранности Картера, сразу написав письмо Флэтчеру, чтобы тот был на гитове и назначил встречу, но она не состоялась.

И теперь события вообще вышли из-под контроля. В Мордвин Флэтчера не пускали, у власти был Сальтерс, объявивший о смерти Блэквелла, которого убила Алиса. Та самая Алиса, что была его любимой ученицей ещё совсем недавно в Варэй.

— Чёртов день! — выругался Флэтчер очередной неудаче, но вдруг он увидел стражника Мордвина, который несся к нему сломя голову.

И вот это уже было удачей, ведь откуда-то этот щёголь знал, как проникнуть в замок тайно и более того…

— Всё-таки не верил я, что девчонка тут главный злодей.

— Она принесла Блэквелла на волках, а её упекли за решётку.

— Нашли козла отпущения… и как всё сыграли! — восхитился Флэтчер, — И, говоришь, Блэквелл жив? Откуда знаешь?

— Алиса точно знает. Откуда-то…

— Значит так и есть. Бог мне тебя послал, Риордан!

— Нет, вообще-то Алиса… — поправил Артемис и вдруг глупо улыбнулся, — Она умница.

— Не то слово. Надо ей помочь! — сказал старик и нахмурился, — И как это сделать? В Мордвин без согласия Герцога не попасть.

Улыбка Артемиса Риордана не угасала, и Флэтчер про себя сделал вывод, что либо Артемис — умственно-отсталый, либо у него есть гениальный план как обмануть лучшую в Сакрале защиту.

— Надо снять кристалл. Всего-то!

— Всего-то? И что мы, два бесполезных мага, будем делать без кристалла?

Улыбка всё-таки исчезла с лица молодого стражника:

— Можно спросить у Али. Она что-нибудь придумает, точно говорю!

Через четыре бесконечных для Алисы часа, Флэтчер пробрался к её темнице:

— Девочка, что за вид? — бросился он к ней и начал укутывать в своё пальто.

— Пальто надо будет забрать, его заметят, — тихо сказал Риордан.

— Флэтчер, он жив. Правда… — говорила Алиса, закрыв глаза, как будто во сне.

— Кто его держал? — поинтересовался Флэтчер.

— Дурацкая фамилия… Стисли!

— Стисли? Ты победила мага первого уровня? Боже, девочка… Ну дела, близко подобрались… Ты убила его?

— Думаешь я помню? Скорее всего да, живых там не оставалось, — она отмахнулась и заговорила серьёзно, — Не это сейчас важно. Дронго, он в замке… он где-то здесь, но его прячут, а времени мало! Он на заклятии «Паразит», как и я, а у меня сил совсем мало.

Дронго Флэтчер в ужасе отшатнулся от неё. Информации было слишком много…

— Да ты рехнулась!! Что тебя заставило прибегнуть к такой магии?

— Из него выкачали всю кровь для Некроманта, что мне было ещё делать!?

— Ладно, это логично, но… — Флэтчер поморщился, — Не думал, что ты на такое способна.

Алиса посмотрела ледяным взглядом на своего Куратора и заговорила надменно:

— Ради благой цели моралью можно пренебречь, особенно в моём случае, Дронго Флэтчер. Если Лорд Блэквелл жив, то мне глубоко фиолетово что ты там по этому поводу думаешь. Ясно?

Это была не самая безобидная речь и вообще вся ситуация не вязалась в сознании Флэтчера с тем грозным видом девушки, который сопровождал её слова. Несмотря на слабость и заклятие «паразит», которое тянуло из неё силы, от неё веяло чем-то до крайности зловещим и даже бывалый Куратор Варэй почувствовал себя некомфортно от той леденящей волны, которая прошла по темнице.

— У тебя был скачок с момента учёбы? — спросил он то, что не покидало его голову ни на секунду с момента этой странной встречи, — Я отчётливо помню, что у тебя был третий уровень.