Сара Маас - Королевство крыльев и руин

Чувствовалось, что и прочие не собирались домой. Остаться решили все. Даже Тамлин.

Нас провели в приготовленные покои. Предзакатное солнце окрашивало стены в густые золотистые тона. Тамлина увели первым. Его сопровождали сам Тесан и испуганный слуга, который не мог унять дрожь. Тамлину хватило мудрости не нападать на нас с Ризом во время обсуждения. Он делал вид, что нас здесь вообще нет, что, конечно же, бросалось в глаза. Уходил он молча, быстрым порывистым шагом. Думаю, никто не возражал против его молчания.

Потом проводили Таркина и Хелиона. В зале остались лишь мы и Каллиас со свитой.

Риз встал и по привычке запустил руку в волосы.

— Все прошло замечательно. Вот только заклад никто из нас не выиграл.

Азриель сидел с каменным лицом, глядя в пол.

— Простите, — пробормотал он.

Голос у него был безжизненным и каким-то отстраненным. После яростной стычки с Эрисом Азриель молчал и почти не двигался. Мор потом целых полчаса не могла унять дрожь во всем теле.

— Так и надо этому Эрису, — сказала Вивана. — Кусок дерьма, да и только.

Каллиас удивленно посмотрел на жену.

— Скажешь, не так? — с вызовом спросила она. — Дерьмом был, дерьмом и остался.

— Даже если и так, — холодно усмехнулся Каллиас, — вопрос не в нем, а в согласии или несогласии Берона сражаться на нашей стороне.

— Если остальные объединятся, Берон примкнет, — сказала Мор. Это были ее первые слова за все это время. — Он держит нос по ветру и вряд ли решится на сближение с Сонным королевством. Но все будет зависеть от успеха наших действий. Если удача переметнется на сторону короля, Берон тоже переметнется. В этом я уверена.

Риз кивнул.

— Сколько у тебя войск? — спросил он Каллиаса.

— Немного. Амаранта постаралась.

Эти слова всколыхнули в душе Риза затихшее чувство вины, и оно передалось мне.

— По сути, только армия, которой командовала Вивана. А у тебя?

О напряжении, владевшем Ризом, знали только он и я. Внешне он казался совершенно спокойным.

— У нас есть сильные иллирианские легионы. Есть Вестники Тьмы. Их несколько тысяч. Но в войне с Сонным королевством ни один солдат не будет лишним.

Вивана подошла к стулу Мор и обняла подругу за плечи:

— Я всегда знала, что однажды мы будем сражаться бок о бок.

Мор заставила себя поднять голову и сразу заметила настороженный взгляд Каллиаса, который тот пытался скрыть. Она улыбнулась верховному правителю Дома зимы, словно обещая, что позаботится о безопасности его жены, затем улыбнулась Виване.

— Этого почти достаточно, чтобы я поверила в крах Сонного королевства.

— Почти, — хищно улыбнулась Вивана. — Но не вполне.

Комнаты, отведенные нам, выходили в просторную гостиную. К ней примыкала столовая. Хотя солнечный камень стен был красив сам по себе, их завесили яркими переливчатыми драпировками. Вдоль стен высились широкие мягкие подушки. Под потолком висели золотые клетки с птицами. Такое разнообразие птичьих пород я видела впервые. По пути в зал мы не раз проходили дворики и садики, где горделиво расхаживали павлины. Одним нравилось сверкать всеми красками своего оперения, другие предпочитали тень от фиговых деревьев, растущих в кадках.

Мы с Ризом остановились у окна. Далеко внизу сумерки уже набросили свое покрывало на холмы и долины.

— И как только Тесан уберег свой дворец от вторжения Амаранты? — спросила я.

— Это его личная резиденция.

Риз убрал крылья и повалился на груду изумрудных подушек перед погасшим очагом.

— Думаю, Тесан уберег дворец тем же способом, каким это сделали мы с Каллиасом.

Я знала: это еще не один век будет терзать их души.

Азриель встал у другого окна, прислонившись к стене. Вокруг него клубились тени. Птицы в ближайших клетках сразу перестали щебетать.

«Он ведь так и не пришел в себя», — сказала я по связующей нити.

Риз заложил руки за голову. Обманчивая безмятежность; достаточно было взглянуть на его плотно сжатые губы.

«Согласен, не пришел, — ответил мне Риз. — Но лучше его не трогать. Сделаем только хуже».

Мор устроилась на мягком диване, продолжая следить за Азриелем. Кассиан сел рядом, положив ее ноги себе на колени. Живой щит между нею и Азриелем… на всякий случай.

«Ты сегодня была неотразима, — добавил Риз. — Во всем».

«И даже с моим взрывом?»

«Он был настоящим украшением нашей встречи».

Я села на мягкий стул рядом с Ризом. Что-то все еще продолжало будоражить мою истинную пару. Связующая нить передавала мне его состояние.

«Я знала о твоей громадной магической силе, но только сегодня увидела, насколько ты сильнее остальных».

Риз улыбнулся и прикрыл глаза. «До сегодняшнего дня об этом не знал даже Берон. Возможно, подозревал, однако… Теперь будет жалеть, что не сумел убить меня еще в колыбели».

У меня по спине пополз холодный пот. «Берон теперь знает, что Элайна — истинная пара Ласэна. Малейшая его попытка похитить ее или причинить ей вред — и с Бероном будет покончено».

Стальной блеск в глазах Риза оттеснил привычные звезды. «Я сам его убью. Нет, пожалуй захвачу в плен, а все остальное предоставлю тебе. Думаю, мне понравится смотреть, как ты расправляешься с этим мерзавцем».

«Теперь мне не надо ломать голову над подарком к твоему дню рождения».

Я барабанила по блестящей поверхности стула, напоминавшей стеклянную.

«А ты веришь словам Тамлина о готовности бороться вместе с нами?» — задала я еще один будоражащий вопрос.

«Да… Возможно, мы напрасно отталкивали его, не допуская и мысли о его участии на нашей стороне. Представляешь, даже я начал смотреть на него как на свирепое чудовище».

Я вдруг почувствовала невероятную усталость во всем теле. Захотелось растянуться на полу и замереть. «А это что-то меняет?» — спросила я по связующей нити, продолжая наш молчаливый разговор.

«В чем-то да. А в чем-то… — Риз внимательно посмотрел на меня. Видно, уловил мое состояние. — Нет. Пожалуй, ничего не меняет».

Связующая нить на время заслонила мне окружающий мир. Азриель по-прежнему стоял у окна. Кассиан теперь растирал Мор ступни. Неста молча ушла в свою комнату и больше не выходила. Может, корила себя, что не сумела пронять Берона? Или ее подкосило равнодушие фэйского мира к судьбам людей?

«Пойду навещу Несту, — сказала я и встала. — Поговорю с нею… если получится».

Риз кивнул, еще глубже утыкаясь затылком в подушки. «Она сегодня держалась просто героически».

Эта похвала Риза подняла во мне теплую волну гордости за сестру. Я вышла в переднюю, и тут вдруг кто-то постучал в дверь из коридора. Когда мы шли сюда, он утопал в золотисто-оранжевых солнечных лучах.

Я встала как вкопанная. Подол платья зашелестел голубой волной у моих ног.