Сара Маас - Королевство крыльев и руин

Меня поразило, с какой интонацией Юриан произнес ее имя. Так произносят имена настоящих друзей.

— Надо отдать тебе должное, Юриан: злодея ты сыграл весьма убедительно, — заметил ему Риз.

— А тебе стоило бы вглядеться в меня, — бросил Юриан, поворачиваясь к нему. — Я ждал, что ты заглянешь в мой разум и увидишь правду. Почему ты этого не сделал?

— Потому что я не хотел увидеть ее, — помолчав, ответил Риз.

Он не хотел новой встречи с Амарантой… даже в сознании Юриана.

— Ты хочешь сказать, что все это время старался нам помочь? — недоверчиво спросила Мор.

— Когда замышляешь уничтожить врага, вначале нужно узнать его слабые стороны. А где это лучше всего сделать, как не рядом с врагом, прикинувшись его верным слугой?

Мы молчали. Нолан просто смотрел на нас и Юриана. Что касается Элайны и Грасэна, те смотрели лишь друг на друга.

— Тогда почему ты так неистово стремишься найти Мирьяму и Дракония? — спросила Мор.

— Потому что именно этого от меня и ждут. В первую очередь король. И если он соглашается на цену, которую я запросил за поиски… У Дракония есть легион, способный изменить ход любого сражения. Это я помню еще по той войне, когда мы с ним объединили наши силы. Не сомневаюсь, что его легион и по сей день сохраняет полную боеспособность. Думаю, Драконий уже знает, что я его разыскиваю.

Предупреждение Юриан смог отправить единственным способом: превратившись в охотника.

— Ты ведь не собираешься убивать Мирьяму и Дракония, — сказала я.

Он качнул головой. Глаза его были предельно честными.

— Нет, — глухо произнес он. — Я хочу попросить у них прощения.

В глазах Мор блеснули слезы. Она отчаянно заморгала, стремясь их смахнуть.

— Мирьяма и Драконий исчезли, — сказал Риз. — Вместе с их объединенным народом.

— Так найдите их. — Юриан кивнул на Азриеля. — Пошли своего «певца теней» или того, кому доверяешь. Но обязательно разыщите их.

Риз молчал. Мы — тоже.

— Загляни в мой разум, — предложил Ризу Юриан. — Загляни и убедись.

— Почему здесь? — удивился Риз. — Почему сейчас?

Юриан выдержал его взгляд.

— Потому что стены больше нет и теперь я могу свободно перемещаться, предупреждая людей об опасности. А еще потому… — Он протяжно вздохнул. — После вашей утренней встречи Тамлин прямиком отправился в лагерь Сонного королевства на его землях. Военачальники короля собираются завтра утром начать наступление на Двор лета.

Юриан не был моим врагом. Я не могла себе позволить вторгнуться в его разум. Но мы с Ризом туда заглянули.

Меня надолго не хватило. Я увидела боль, гнев, чувство вины. Все то, что повидал и выдержал он сам…

Юриан говорил правду. Он вывернулся перед нами наизнанку. Он знал место и время атаки на Двор лета, знал численность вражеских войск.

Едва получив эти сведения, Азриель исчез, чтобы предупредить Кассиана и поднять в воздух иллирианский легион.

— Шестая королева жива, — сказал Юриан, обращаясь к Мор. — Ее не убили. Ее имя Вэсса. Она видела меня насквозь. С самого начала. Во всяком случае, ей так казалось. Вэсса старалась предостеречь остальных королев против союза с Сонным королевством. Говорила им, что мое воскрешение — дурной знак и что нужно собирать силы, пока опасность не стала чрезмерной. Но Вэсса слишком молода и прямолинейна. Она не стала играть, наподобие золотоволосой Дамитры. Ей не хватало жизненного опыта. Она не видела жадности в глазах остальных королев, когда я рассказывал о магических силах Котла. Едва я стал потчевать этих тщеславных особ лживыми сказками о Сонном королевстве, Вэсса приобрела пятерых врагов. Королевы не могли ее убить. Тогда бы трон унаследовала еще более своевольная женщина в ее роду. Королевы поступили по-иному: нашли старого чародея, известного своим пристрастием к порабощению молодых женщин. Он проклял Вэссу и утащил с собой… А мир поверил, что Вэсса вот уже несколько месяцев как больна.

— Мы это знаем, — сказала Мор. — Слышали.

Никто из нас не решался взглянуть на Элайну. И, невзирая на правдивость Юриана, никто из нас не сказал ему, что Ласэн отправился на поиски Вэссы.

Однако Элайна помнила, кто отправился искать пропавшую шестую королеву.

— Я не собиралась тебя обманывать, — сказала она Грасэну, который все это время стоял с застывшим, опечаленным лицом.

— Что-то мне не верится, — усмехнулся Нолан.

Грасэн сглотнул.

— Неужели ты думала, что вернешься сюда и будешь жить со мной под этим… лживым обличьем?

— Нет… Да… Я… сама не знаю, чего я хотела.

— И снова вранье, — поморщился Грасэн. — Ты же связана с одним… фэйцем. Сыном верховного правителя.

«И вероятным наследником другого верховного правителя», — хотелось сказать мне.

— Его зовут Ласэн.

Я не верила своим ушам. Мне казалось, что я никогда не услышу его имени из уст Элайны.

— Плевать я хотел, как его зовут, — огрызнулся Грасэн. — Ты стала его истинной парой. Ты хоть знаешь, что это такое?

— Не знаю и знать не хочу, — дрогнувшим голосом ответила Элайна. — Для меня это просто слова. Меня не волнует, кто так решил и почему.

— Тем не менее ты принадлежишь этому фэйцу.

— Я никому не принадлежу. Но мое сердце принадлежит тебе.

Лицо Грасэна стало каменным.

— Обойдусь без твоего сердца.

Ударь он Элайну, она бы перенесла это легче. Ее глаза погасли, лицо исказилось…

Я заслонила ее собой и, не глядя на Грасэна, обратилась к Нолану:

— А теперь о том, ради чего мы сюда явились. Ты будешь принимать всех, кто попросит убежища. Мы окружим твои стены магической защитой.

— Мы не нуждаемся ни в какой магической защите, — все в той же язвительной манере ответил Нолан.

— Может, тебе наглядно показать, насколько ты ошибаешься? Или поверишь на слово, что я могу превратить твою стену в груду обломков одним легким усилием воли? Я уже не говорю про своих друзей. Вскоре ты поймешь, что тебе очень нужна и наша магическая защита, и наша помощь. То и другое ты получишь, предоставив убежище всем, кто об этом попросит.

— Я не хочу собирать у себя разный сброд.

— Значит, эти ворота открыты только для богатых и избранных? — спросил Риз. — Не представляю, как знать будет работать на твоих полях, пасти скот и ловить рыбу.

— У меня предостаточно своих работников.

Значит, опять. Еще одно сражение с ограниченными, полными ненависти людьми…

— А ведь я воевал бок о бок с твоим предком, — вдруг сказал Нолану Юриан. — Он бы со стыда сгорел, узнав, что ты отказываешь людям в убежище. Это равнозначно плевку на его могилу. Учти: правитель Сонного королевства мне доверяет. Одно мое слово — и сюда пожалует целый легион его солдат. В гости к тебе и твоему сыну.