Сара Маас - Королевство крыльев и руин

Риз уселся во главе стола. Я села с другого конца. Азриель и Мор сели рядом, Кейр — напротив них. Возле него остался пустой стул.

Слуга с каменным лицом наполнил наши бокалы. Риз сидел, привалившись к спинке и разглядывая вино на свет. Я чуть было не поблагодарила слугу, но вовремя вспомнила: здесь я никого не обязана благодарить. Здесь все принадлежало мне, а потому — никаких благодарностей и уж тем более никаких извинений.

— Я знаю, что́ привело вас сюда, — вдруг произнес Кейр.

— И что же?

Глаза Риза выражали искреннее удивление.

Лицо Кейра было не лишено привлекательности, однако сейчас оно едва не морщилось в презрительной гримасе.

— Сонное королевство готовится к вторжению. Вы собираете свои легионы.

Эта фраза была обращена к Азриелю, представлявшему здесь всех иллирианцев.

— И вы намерены просить, чтобы мои Вестники Тьмы выступили на вашей стороне, — заключил Кейр.

Его длинные переплетенные пальцы замерли на стеклянной поверхности стола.

— По крайней мере, ты избавил меня от лишних слов, — сказал Риз, отхлебывая из бокала.

Кейр не дрогнул под его взглядом.

— Готов признаться, что я… благоволю замыслам Сонного королевства.

Мор поежилась. Глаза Азриеля, как два ледяных кинжала, пронзили Кейра, но тот не дрогнул и под взглядом иллирианского воина.

— Скорее всего, не ты один им благоволишь, — сухо ответил Риз.

Зал освещался громадной обсидиановой люстрой в виде венка из ночных цветов. Внутри каждого подрагивал серебристый шарик фэйского света.

— Между жителями Сонного королевства и нами есть много общего, — хмуро заметил Кейр. — И они, и мы заперты и обречены на застой.

— Насколько помню, ты веками делал все, что пожелаешь, — вклинилась Мор.

Кейр даже не взглянул на дочь, и это вызвало новую вспышку гнева Азриеля.

— Разве мы здесь свободны? Даже эта гора не принадлежит нам целиком, поскольку на вершине стоит твой дворец.

— Позволь тебе напомнить, что здесь вообще все мое, — криво усмехнулся Риз.

— Население Сонного королевства заперто на острове, мы — в недрах горы. У нас с ними схожее мышление, и эта схожесть позволяет мне считать их… родственными душами.

— Тебе приглянулся дворец на вершине? — спросил Риз. — Бери. Я и не знал, что ты его жаждешь.

Ответная улыбка Кейра была почти змеиной.

— Должно быть, Ризанд, ты отчаянно нуждаешься в моей армии. Никак твои тяжеловесные летучие мыши былую прыть потеряли? — спросил Кейр, с нескрываемой ненавистью поглядев на Азриеля.

— А ты поупражняйся с ними, — тихо ответил Азриель. — Тогда на своей шкуре прочувствуешь.

В чем Кейр явно преуспел за века своей никчемной жизни — так это в искусстве насмешек и издевательств. Казалось, он испытывал терпение Азриеля на прочность. Мор щелкнула зубами. Я с трудом удержалась, чтобы не сделать то же самое. На лице Риза отражалась лишь откровенная скука.

— Думаю, ты уже решил, сколько стоят твои союзнические обязательства, — сказал он Кейру.

— Определился, — ответил Кейр, буравя меня глазами.

Меня мутило от его взгляда и всего этого разговора.

По залу пронесся вихрь темной силы. Подвески на люстре глухо зазвенели.

— Смотри, Кейр, не продешеви, — предостерег Риз.

Кейр нагловато улыбнулся — сначала мне, затем и Ризу. Мор замерла.

— Ризанд, а что ты способен мне дать за помощь в войне? Мы помним, кем ты был при Амаранте. Может, обретение пары тебя изменило?

Кейр не забыл наш прошлый визит сюда. Он хорошо помнил и покалеченную руку, и унижение, какому подвергся на глазах своих придворных.

А Риз… Он сейчас был олицетворением смерти, не знающей ни сроков давности, ни пощады. Вокруг его стула начинала клубиться тьма.

— Соглашение, заключенное нашими предками, дает тебе право выбирать, когда и как твоя армия поможет моей. Но оно не убережет твою жизнь, когда я всерьез от нее устану.

Словно в ответ, раздался громкий скрежет. Невидимые когти прочертили глубокие борозды на поверхности стола. Я вздрогнула. Кейр побледнел. Борозды пролегли совсем рядом с ним.

— Мне подумалось… у тебя могут возникнуть сомнения, стоит ли мне помогать, — продолжал Риз.

Я никогда не видела его таким спокойным. Впрочем, нет. Это было не спокойствие, а холодная, ледяная ярость.

Такую же ярость я иногда замечала в глазах Азриеля.

Риз щелкнул пальцами.

— Пусть войдет, — произнес он, обращаясь неведомо к кому.

Ветер распахнул дверь. Сопровождаемый слугой, вошел высокий мужчина.

Я не знала, на кого смотреть. Лицо Мор сделалось смертельно бледным. Азриель схватился за Правдорубец — свой верный иллирианский кинжал. Он не пришел в смятение и не растерялся, словно ожидал, что все кончится сражением.

А перед нами стоял не кто иной, как Эрис — старший сын и наследник верховного правителя Двора осени.

Так вот кого ждало незанятое место! Меж тем Риз…

Он снова привалился к спинке стула, невозмутимо потягивая вино.

— Добро пожаловать, Эрис. Давненько не виделись. Лет пятьсот, если мне не изменяет память?

Мор мельком взглянула на Риза. Казалось, ее предали, ударили в больное место. Я представляла, какие слова Риз услышит от нее потом. Этот «сюрприз» будет дорого ему стоить.

Не знаю, удалось ли мне сохранить маску бесстрастия. Эрис спокойно уселся на пустующий стул, едва кивнув обеспокоенному Кейру.

— И в самом деле, давно не виделись.

Он был вполне здоров. Ничто не говорило о страшной ране в живот, нанесенной Кассианом там, на льду. Ладно сшитый камзол кобальтового цвета, рыжие волосы свободно разметались по плечам.

«Что он здесь делает?» — забыв всякую осторожность, спросила я по связующей нити.

«Помогает сделать Кейра сговорчивее», — только и ответил Риз. Слова его были отрывистыми и напряженными. Казалось, он все еще сдерживал гнев.

Азриель что-то шепнул ему на ухо. Плечи «певца теней» окутали клубящиеся тени.

— Кейр, когда-то ты хотел установить тесные связи со Двором осени, — сказал Риз, отставляя недопитый бокал. — Теперь у тебя есть такой шанс. Эрис готов предложить тебе официальный союз в обмен на твою помощь в войне.

«Какой магией ты сумел заставить Эриса согласиться на это?» — спросила я по связующей нити.

Риз не отвечал.

«Ризанд!»

— Этого недостаточно, — заявил Кейр.

Эрис усмехнулся. Слуга исчез, и потому наследник Двора осени сам налил себе вина из графина, украшавшего середину стола.

— Я успел забыть, почему так обрадовался, когда наша прошлая сделка расстроилась.

Риз бросил на него предостерегающий взгляд. Эрис с наслаждением осушил бокал.

— И чего же еще ты хочешь, Кейр? — вкрадчиво спросил Риз.

Я чувствовала: если Кейр опять посмеет сказать что-то обо мне, Риз попросту размажет его по стенке. Должно быть, отец Мор тоже это чувствовал, а потому заговорил совсем о другом.