Татьяна Зинина - Бастард королевской крови. Книга 2

Пообедала я в гостиной. То и дело поглядывала на дверь, прислушивалась к шагам. Ждала, что Эль всё-таки появится. Но он не пришёл… ни через час, ни через два. Попытавшись сосредоточиться на нашей связи, я улавливала только отголоски его эмоций. И если верить моим ощущениям, ему было весело и довольно комфортно.

И снова подняли голову сомнения. Вдруг он познакомился с какой-нибудь высокородной молодой леди — по-настоящему красивой, умной, элегантной, воспитанной, интересной? Вдруг понял, что я не та, кто ему нужен? Но не успела предаться грусти, как почувствовала волну нежности, пришедшую от Эльнара, и стало легче.

До самого бала мы с ним так и не встретились. Мне снова помогали собираться всё те же горничные, а вот леди Беллиса пришла, только когда они закончили с платьем и причёской. И явилась не одна, а с лордом Кертоном. Оба выглядели шикарно, оба смотрели на меня с заботой. И на этот раз колье с брильянтами на моей шее застёгивал сам лорд Амадеу.

К слову драгоценности прекрасно дополняли поразительно-красивое платье цвета топлёного молока, украшенное бриллиантовой крошкой. В этом наряде, с такими дорогими украшениями, я самой себе начала казаться настоящей принцессой. Но всё равно продолжала нервничать.

Когда в мою комнату вошёл Эльнар, я на мгновение опешила. А он и вовсе замер на месте, рассматривая меня так, словно видел впервые. И в его глазах было столько восхищения, что все мои сомнения растаяли, как снег на жаре.

Всё происходящее дальше я воспринимала, как какой-то полусон. Коридоры дворца, огромный зал, полный гостей, слова церемониймейстера, новая встреча с королём и королевой. А потом случилось то, чего я так ждала и всё же немного боялась.

— Ваше Величество, разрешите представить вам мою невесту, леди Мейлару Амадеу, — торжественным тоном проговорил Эль, когда очередная мелодия стихла.

Он держал меня за руку, стоял перед своим отцом и, кажется, не чувствовал ни капли волнения.

— Очень рад, что ты выбрал достойную девушку, Эльнар, — прозвучало в ответ. — Леди Амадеу, — проговорил король, повернувшись ко мне, — я ценю выбор моего сына и очень надеюсь, что вы станете достойным членом нашей семьи.

Несмотря на то, что его и так слышали многие из стоящих неподалёку гостей, Его Величество решил этим не ограничиваться. Усилив голос с помощью амулета, он обратился ко всем собравшимся:

— Дорогие лорды и леди, мы собрались здесь, чтобы поздравить моего сына Эльнара с получением титула кронпринца, — проговорил довольным тоном. — Но сегодня это не единственный повод для праздника. — И выдержав театральную паузу, продолжил: — Его Высочество Эльнар Карильский-Мадели сделал предложение руки и сердца прекрасной девушке, леди Мейларе Амадеу. Она ответила согласием. Свадьба состоится через три недели. В пятый день месяца первого снега.

Послышались аплодисменты. Теперь на нас были обращены взгляды всех присутствующих. Но когда объявили, что следующий танец наш, я растерялась окончательно.

— Эль, я ужасно танцую, — нервно прошептала, когда он повёл меня в центр зала. — Леди Беллиса даже учителя приглашала, но я никак не могу запомнить движения. Это… не моё.

— Всё равно танцевать придётся, — ответил Эльнар. А потом остановился, положил руку на мою талию, вторую приподнял на уровень наших лиц и спросил: — Ты мне доверяешь?

— Конечно, — выпалила в ответ.

— Тогда просто расслабься и смотри на меня. Дай мне управлять твоим телом. Повинуйся моим движениям, и всё у нас получится.

Взгляд Эля грел, интриговал, искушал, и я чувствовала, будто растворяюсь в сияющей синеве его глаз. Послышались первые звуки музыки — плавные, мелодичные, они показались мне волнами, ласкающими слух. А потом Эльнар шагнул вперёд, и я покорно сделала то же самое. Поначалу было сложно расслабиться и полностью покориться его воле, но у меня получилось.

Я смотрела на своего принца, он смотрел на меня, а вокруг нас была музыка. Чарующая, нежная, она будто выражала всё, о чём сейчас пело моё сердце. Она обволакивала, пронизывала нас, и казалось, будто во всём этом зале, или даже в мире, мы только вдвоём. Что на нас никто не смотрит, что никому нет до нас дела.

— Врунишка, Мей, — шепнул Эль, придвинув меня к себе ещё ближе. — Ты прекрасно двигаешься. Танцевать с тобой — одно удовольствие.

— Дело в партнёре, — ответила, улыбнувшись.

Его глаза загадочно блеснули, и он ответил:

— Тогда, если позволишь, я стану твоим учителем.

— Буду очень рада.

Не знаю, имел ли он в виду только танцы, но от его слов по моему телу пробежала волна жара и чего-то похожего на предвкушение. Захотелось прижаться к Элю ещё ближе, а моё шикарное платье начало казаться тесным и неудобным. На момент представилось, что этого предмета одежды на мне нет, как нет и белья, чулок…

— Перестань, пожалуйста, — тихо и почему-то хрипло проговорил Эльнар.

Но заметив мой непонимающий взгляд, хмыкнул, а я вдруг на ментальном уровне ощутила исходящее от него желание прямо сейчас сорвать с меня всю эту мешающую одежду. Оно было таким ярким, что я вздрогнула и даже обрадовалась присутствию вокруг такого количества людей. Думаю только это и останавливало Эля от воплощения своей затеи в жизнь.

Музыка закончилась, мы остановились, но всё равно продолжали стоять до неприличия близко и смотреть друг другу в глаза. И всё-таки, пусть и нехотя, но Эль выпустил меня из объятий, взял за руку и повёл к той части зала, где стояли лорд и леди Амадеу. А рядом с ними — их дети Семир и Селена.

Увы, я слишком поздно заметила своих брата и сестру. Увидела бы их раньше — сделала бы всё возможное, чтобы избежать этой встречи. Но Эль был со мной, ободряюще сжимал мои пальцы, и рядом с ним я начинала чувствовать себя сильной и способной преодолеть всё что угодно.

— Лорд Кертон, леди Беллиса, — поздоровался Эльнар. Те ответили ему кивком и книксеном.

Эль с царственным видом повернулся к их детям.

— Ваше Высочество, несказанно рады встрече, — с поклоном проговорил Семир. — Вы ведь не знакомы с моей сестрой? Разрешите представить, леди Селена Амадеу.

Мой принц учтиво кивнул девушке.

— Чрезвычайно рад знакомству, леди Амадеу, — сказал он.

— Взаимно, Ваше Высочество, — ответила она, изобразив книксен. А после перевела взгляд на наши руки, полагаю, заметила переплетённые пальцы, и с лёгкой усмешкой сказала: — Поздравляю с помолвкой. Надеюсь, вы не ошиблись с избранницей.

— Поверьте, леди Селена, не ошибся, — уверенно ответил Эль.

— Конечно, не ошиблись, — с доброй усмешкой добавил Семир, глядя при этом именно на меня. — Мей — замечательная девушка. И я на самом деле рад, что она оказалась нашей сестрой.