Наталья Жильцова - Ставка на ведьму

«Нет, ничего не случится, — оборвала я себя. — Кассиэль на страже, в крайнем случае он вмешается. Да и вообще, одно дело — магию почуять. Совсем другое — взломать защитный блок».

Однако, несмотря на очевидную логику, за тем, как ребята выстраивают магическую цепочку, наблюдала с напряжением. Самаил и Триор положили руки на плечи Баррета, подпитывая артефактника силой, а тот протянул к стене руку с зажатым в ладони мутным кристаллом. Стоило кончику артефакта коснуться каменной кладки, как тот запульсировал пурпурными искорками.

«Точно не вскроют», — успокаиваясь, сделала вывод я. Пурпур обозначает самый высший класс защиты. Такой только очень крутой маг снять может. Или очень крутой артефакт. Но уж никак не горстка адептов с потыренным у декана факультета артефакторики кристаллом-диагностом. В том, что его «одолжили» именно у Мараваса, признался сам Баррет. Парень, как оказалось, имел доступ к хранилищу факультета.

Так и вышло. Что только трое начинающих взломщиков не делали! И магией щит накачивали, чтобы тот сам разрушился, и какие-то связи пытались оборвать. Даже артефакт-кодировщик, добытый из тех же Маравасовых запасов, использовали. Но все впустую. Провозившись около часа, пришлось констатировать очевидное: имеющимися средствами и силами щит не открыть.

— А чего-нибудь мощного на пробив этой штуки у вас на факультете не завалялось? — с надеждой уточнил Триор.

— Увы, — Баррет раздосадованно развел руками. — Все действительно крутые штуки хранятся в сейфе ректора.

— Жа-аль.

— Это было ожидаемо, — произнес Самаил. В глазах его светилась решимость. — Более того, теперь я точно уверен, что здесь спрятано что-то действительно серьезное. И я не я буду, если не найду способ, как вскрыть щит.

— Ну, если что — зови, — откликнулся Баррет. — Кстати, остальные-то проходы исследовать будем? Мало ли где еще что скрыто? Карту бы составить.

— Да, — Самаил кивнул. — Пока думаем, как обойти защиту, чтоб время не терять, изучим остальное. После выходных соберемся и походим тут. Возьмешь опять кристалл-диагност и маячков побольше. Триор, на тебе дозаправка артефактов.

— Без проблем, — согласился тот.

На том и простились. Ребята ушли первыми, одарив удержавшего меня Самаила понимающими ухмылками. И вот от их ухмылок и мужской руки на моей талии стало не по себе. А в следующий миг меня просто развернули и потянули совершенно в другую сторону от выхода.

— Куда ты меня тащишь? — я дернулась, пытаясь вырваться, но безуспешно.

— Успокойся, — проворчал Самаил. — Пойдем, я тебе еще кое-что покажу. Помнишь, я говорил про реку?

— Помню, — несколько неуверенно откликнулась я.

— Парни ее потом еще посмотрят, ничего особо важного там нет. Но тебе, думаю, понравится. Вы же, девчонки, на внешнюю красоту все падкие.

Хм… напряжение не ушло, но поутихло. Все-таки подземную реку посмотреть тоже хотелось, тем более если там действительно настолько красиво.

Идти пришлось недолго. Уже скоро я услышала шум воды, причем усиливающийся с каждым нашим шагом, словно за видневшимся впереди поворотом была не просто степенная река, которая течет по равнине, а самый настоящий горный поток. Нос уловил запах сырости и свежести, которыми обычно насыщается воздух после грозы.

Невольно ускорив шаг, я завернула за поворот и замерла от изумления и восторга. Такого я действительно не ожидала!

В просторном гроте искрилась река. Небольшая, быстрая, она буквально светилась изнутри. Свечение передавалось ей от свисающих с потолка небесно-голубых сияющих сталактитов. Оно буквально текло по ним, тягуче, вязко изливаясь на речное дно. И там, на дне, свечение было настолько ярким, что при взгляде на него слезились глаза.

Я не смогла сдержать восхищенного вздоха.

— Невероятно!

— Сюда, судя по всему, стекаются остатки отработанной магии из академии, — поделился догадками Самаил. — Водный барьер помогает удерживать ее на дне. Чувствуешь, какой тут воздух? Не будь здесь водяной пленки, магические молнии разрушили бы все основание и академия давно бы уже взлетела на воздух. Но даже при этом, уверен, сюда периодически кто-нибудь приходит убирать излишки. Одной воды все-таки недостаточно.

Да уж. У меня и сейчас вон уже по коже странные мурашки бегут, а волосы наэлектризовались так, будто я по ним расческой долго водила.

Но тем не менее это не пугало. Слишком тут было красиво! Правда, от желания отколоть кусочек сталактита пришлось отказаться. Мало ли?

Внезапно я зевнула, едва успев прикрыть ладонью рот. Несмотря на весь заряд адреналина, усталость все равно брала свое.

Заметив это, Самаил решительно развернулся.

— Пойдем обратно, уже очень поздно.

— Да я не устала, — попыталась заверить его я, ибо уходить отсюда так быстро не хотелось.

Однако Самаил только фыркнул.

— Ага, а то я не вижу.

— Завтра выходной, и у меня тоники есть, — напомнила я.

— На одних тониках жить нельзя, организму нужен полноценный отдых, — не проникся он. — И вообще, мне завтра с утра вставать, домой ехать. Не хочу перед отцом носом клевать.

Пришлось сдаться. Вздохнув, я отправилась вслед за женихом в обратный путь.

Правда, едва мы вышли из грота и его очарование рассеялось, я поняла, что и впрямь пора на отдых. Усталость накатила с удвоенной силой, а сдерживать желание зевнуть стало практически невозможно. Так и дошла до общежития, сонная и зевающая.

— Спокойной ночи, — остановившись у двери, пожелала своему провожатому.

— Спокойной. — Самаил двинулся было обратно по коридору, но вдруг остановился и, не оборачиваясь, добавил: — Как видишь, я могу быть нормальным, Лиана. Что бы ты обо мне ни думала.

Угу. Можешь, особенно когда тебе это выгодно. Только шантаж твоей семьи все равно ничем не перечеркнуть.

Я мотнула головой, отбрасывая неприятные воспоминания. Мне слишком хотелось спать, чтобы тратить время на мысли о Самаиле. Тем более до этого еще предстояло пересказывать Котелку все, что увидела.

— Вижу. Жаль только, что в первый раз за все это время, — откликнулась я и зашла в комнату.

Утром просыпаться не спешила. Наступили выходные, а потому можно было выспаться, тем более лететь домой я не собиралась. В академии хотя бы было чем себя занять, а дома сразу полезут неприятные мысли о том, в каком положении оказалась моя семья. Да и родители наверняка опять начнут запугивать инициацией и оправдывать Кречетов.

Я недовольно тряхнула головой. Ведь решила уже, что не буду об этом думать! Тем более лорд Алистер обещал помочь. Лучше сосредоточиться на дипломе. Все равно подруги разъехались по домам, и Самаил, к счастью, тоже, а вчера я так хорошо в этой теме продвинулась.