Наталья Жильцова - Ставка на ведьму

— Да, — тихо признался тот. — Я уже был в лабиринте раньше.

— И когда же?

— Несколько дней назад.

— То есть тогда, когда ректором еще являлся лорд Алистер Арридор? — хищно прищурившись, уточнил лорд Гивирус.

— Да.

— И вам не делали выговор? Вам не говорили, что находиться на запретной территории нельзя?

— Нет, — Самаил отрицательно качнул головой.

Во взгляде главы королевской службы надзора сверкнуло торжество.

— Значит, слухи правдивы, — довольно протянул он. — Лорд Алистер Арридор, вы действительно подвергали адептов осознанному риску и халатно относились к обеспечению безопасности в академии. Хранитель обязан был доложить вам о нарушении, но вы на него никак не отреагировали. Именно по вашей вине в итоге погиб адепт Баррет Филт. А значит, в соответствии с королевским указом вы будете отправлены под стражу.

Алистера арестовывают?!

Я испуганно уставилась на него, не веря, что он вот так просто сдастся. Однако тот только улыбнулся краешком губ и произнес:

— Отправляйся в общежитие, Лиана. Все будет хорошо.

— Не стоит изображать заботу, лорд Алистер, с этим вы изрядно припозднились. Теперь об адептах позаботятся куда лучше вас, — лорд Гивирус неприятно хмыкнул, и Черных драконов под конвоем вывели из кабинета.

Глава королевской службы надзора проводил их взглядом, потом посмотрел на нас и с насквозь фальшивым сочувствием произнес:

— Вы, конечно, совершили очень плохой поступок, адепты, и нарушили устав академии о соблюдении безопасности. Но учитывая, что за это вы едва не расплатились собственными жизнями, наказывать вас и заносить взыскание в личное дело мы не будем. В конце концов, и я когда-то был любопытным адептом, — он театрально вздохнул. — Любопытство — не порок, в конце концов. А о безопасности должны заботиться старшие. И это их вина, что за вами не уследили. С них и спрос будет, уж поверьте, по всей строгости закона. Вы же можете идти. Отдыхайте и постарайтесь больше в неприятности не попадать.

Он покровительственно похлопал меня по плечу и покинул кабинет.

Склизкая двуличная пиявка! Да плевать тебе на нашу безопасность! Тебе необходимо было подловить Алистера и ничего больше!

Я скрипнула зубами с досады и злости. Наверняка сейчас побежит докладывать своим хозяевам об успехе!

— Как ты себя чувствуешь? — Самаил подошел ближе.

— Отвратительно, — честно призналась я.

— Зря я взял тебя с собой, — он сокрушенно покачал головой. — Ведь понимал же, что там может быть опасно. И Баррет… вот демон! Это все моя вина.

— Надеюсь, тебе хорошо влетит за это, — вставая с кресла, процедила Орсанна, которую за время разборок успели привести в себя маги.

— Мне?! — взвился Самаил. — Да, может, я и виноват, но ты сама слышала — основная вина на ректоре! Он знал об опасности, но ничего не сделал для того, чтобы нас предупредить!

— Да плевать. Мой отец на всех вас жалобу королю подаст. А уж тот пусть разбирается, кто виновен, — бросила та надменно и вышла из кабинета.

— Не беспокойся, разберется! — крикнул Самаил ей вдогонку. — И по заслугам получит именно ректор! Сама увидишь!

И ведь он прав, как бы ни было мне неприятно это признавать. Такую удачную возможность навесить обвинений на Арридоров Красные не упустят.

Эх, если бы Гивирус и его люди не появились так быстро! Если бы у Алистера был хотя бы час, чтобы подготовиться, он бы оправдался! Придумал что-нибудь! Но увы, ищейки проявили редкостную активность.

«А если это не случайность?»

Проскользнувшая мысль была мимолетной, но сознание отчего-то зацепилось за нее, заставляя меня насторожиться. Ведь действительно, лорд Гивирус, да еще с целым отрядом магической поддержки появились практически сразу, словно заранее знали, что может произойти!

Но откуда? Ведь даже мы не предполагали, что столкнемся с опасностью! Да, Самаил притащил «Разрушитель», но…

Вот оно! Вот та зацепка, что не давала мне покоя! Ведь Кречеты — и Гиор, и его отец — не те люди, у которых можно просто так из-под носа боевой артефакт утащить! А значит, они сами отдали его Самаилу и, зная по описаниям, куда тот может попасть, предупредили Гивируса. Ну а тому оставалось только выждать удачный момент.

И, уверена, столько магов вместе с лордом Гивирусом не зря примчалось. Не спаси нас Алистер, спасли бы они. Кречеты никогда не стали бы рисковать наследником и темной ведьмой.

— Лиана? — оклик Самаила вернул меня в реальность. — С тобой все в порядке?

Ой, как захотелось высказать женишку в лицо, что я думаю об их семейке интриганов! Но сейчас, когда меня лишили единственного защитника, рисковать не имела права, поэтому сдержалась. Изобразила на лице самое замученное выражение и произнесла:

— Нет. Извини, мне нужно отдохнуть. Я к себе пойду.

— Я провожу, — он подхватил меня под руку.

Что ж, проводи. Сейчас я потерплю, но как только Алистера выпустят, пройду инициацию сразу же. И больше никто из вашей семейки не посмеет ко мне прикоснуться!

Утро не задалось с самого начала. Мало того, что я еле встала, так как всю ночь переживала из-за ареста Алистера, так еще с утра, сразу после завтрака, объявили очередной общий сбор в главном зале. Ничего хорошего от этого собрания я не ждала, а когда на возвышении для ораторов не увидела даже лорда Гастрена, окончательно помрачнела.

Встречал нас глава королевской службы надзора в компании с грузным мужчиной, военный камзол которого украшала геральдическая лента с орденами.

«Красный дракон», — безошибочно определила я.

Но зачем он тут? И где ректор… хоть один из двух?! Не могли же академию оставить без Черных драконов вообще? Это невозможно!

— Приветствую всех, — Гивирус ди Мертон обвел всех собравшихся довольным взглядом. — Так случилось, что в ходе проверки было выявлено слишком много нарушений, и для всеобщего блага его величество принял решение отстранить Черных драконов от управления академией.

Зал моментально наполнился удивленными и встревоженными возгласами. Да и я ушам собственным поверить не могла. Ведь хранитель подчиняется только им! А без контроля Кассиэля здесь уже за первую неделю произойдет столько несчастных случаев, что лазарета не хватит! А если кто-то из ведьмочек, да хоть я, опять лабораторию взорвет?! Да мы погибнем всем факультетом сразу!

— Тише-тише, — глава королевской службы надзора сделал успокаивающий жест. — Не стоит так переживать. О вашей безопасности мы, разумеется, подумали, так что все будет под контролем. Ну а сейчас позвольте представить вашего нового ректора, лорда Виллиама дю Шаваля, известнейшего придворного мага королевства!

Фамилия резанула ухо, и я нахмурилась. Дю Шаваль? Это не сын королевского канцлера, случайно? Того, в кабинете у которого мы с Алистером тогда обыск устраивали?