Леа Дуэ - Пленники летней ночи

Гвен смогла привлечь ее внимание разговором о придворной моде. Она пыталась объяснить, как замысловато плели косы. Голик отклонился от Сисси, смотрел на нее. На ее плечо. Его глаза расширились, но он молчал. Через десять минут Эдди и Тео завели свою беседу.

Цепочка Сисси дрогнула.

Гвен моргнула.

Она дрогнула снова, на ее плече появилась черная лапка. А потом еще и еще. И медленно черное тельце размером с куриное лицо выбралось на вид.

Это был паук. Большой паук с очень длинными лапками.

Завтрак Гвен грозился вылезти. Она сжала зубы и поджала пальцы ног, отодвинувшись, насколько позволял ее стул.

Паук замер на плече Сисси, три лапки уже были близко к ее груди, часть задевала шею и была прикреплена к серебряной цепочке. Питомец или украшение?

Гвен резко встала, и ее стул загремел по полу.

Сисси хмуро посмотрела на нее.

— Мне нужно отнести еду девочкам, — она заполнила пустую тарелку и поспешила прочь.

Эдди догнал ее во втором коридоре с графином и чашками.

— Что это было? — сказала она.

Он покачал головой.

— Я был почти все время в повязке. Я и забыл, как пугающе она выглядит.

— Вчера в ее волосах были мотыльки. Живые.

— Ее изобретательность никогда не была здоровой.

Точно. Им лучше скорее убраться отсюда.

Бэй стояла на пороге. Когда она увидела их, она помахала и ушла в комнату.

Эдди опустил графин и чашки на стол.

— Дамы, я вас оставлю, — он не успел дойти до двери, Бэй обняла его. Он замер на миг, а потом обнял ее в ответ.

Она прошла, хромая, обратно к Хейзел.

— Не думаю, что я вчера поблагодарила. Так что спасибо.

Его уши покраснели, он улыбнулся.

— Не за что.

Гвен проводила его до двери и шепнула:

— Спасибо и от меня.

Он кивнул и закрыл за собой дверь.

— Тебя долго не было. Что-то не так? — спросила Хейзел.

Она рассказала им о завтраке с Сисси, пока они ели.

Бэй вздохнула.

— У меня все еще много вопросов, но вряд ли на них кто-то может ответить.

Хейзел похлопала по руке Бэй.

— Что дальше?

— Мы найдем выход отсюда, — она хотела обсудить Голика и его зелье с Хейзел, но не при Бэй. Если ее сестра хотела поделиться переживаниями со служанкой, это было ее делом, но Гвен не собиралась это поднимать.

Девочки доели завтрак, Гвен вывела их наружу и устроила на согретом солнцем камне. Огонь дымился. Она добавила листьев и бревен.

— Ждите здесь.

Она нашла Тео и Голика в башне. Голик просиял и с надеждой шагнул к ней.

Она повернулась к Тео.

— Где Эдди? И Сисси?

— Она пропала вскоре после того, как ты ушла, — сказал он. — Эдди убежал в лес.

Вот и не удалось всех собрать.

Они присоединились к девушкам во дворе.

— Нам нужно придумать план, как выбраться отсюда, но не без Эдди, — сказала она.

— Отличная идея! — сказал Голик, но слишком радостно, учитывая ситуацию.

— Согласна, — сказала Хейзел. — Он знает местность и драконов лучше нас, а нам нужна информация перед действиями, — она намеренно не смотрела на Голика, но боль сияла в ее глазах. Если бы у нее было зеркало, она смогла бы видеть, как и Гвен, как сильно была неравнодушна к нему.

Тео расхаживал.

— Что мешает нам убрать парочку драконов, пока Эдди не пришел?

— Что мешает? — Хейзел указала на лес. — Восемь солдат едва смогли справиться с одним. Что можете вы со своими мечами?

Тео сжал кулаки, словно хотел что-то ударить.

— Пытаться сбежать — хорошая идея, и я за, но нам нужно поддерживать костер, — сказала Гвен. — На случай, если отряд спасения близко. Они нас найдут.

— Прекрасная идея, дорогая, — Голик встал. — Это значит дерево. Много дерева, — он ушел в лес, не дожидаясь возражений.

Тео замер и посмотрел вслед брату.

— Это нужно прекратить, — он вздохнул, а прозвучало как рычание. — Хорошо. Соберем хворост вместе, Ваше высочество? — он протянул руку Гвен.

Она не хотела ссор, так что взяла его за руку, и они пошли за Голиком. Хейзел побрела с Бэй в другую сторону.

— Я знаю, что ты меня отталкиваешь, — сказал Тео, когда они оказались в лесу, — и я, кстати, думаю, что из тебя вышла бы хорошая королева.

Она разглядывала его лицо, отвела взгляд, когда он посмотрел на нее в четвертый раз.

— Я не хочу быть королевой.

— Знаю. Потому все идеально. Я нашел брата, и он станет наследником, так что у меня появится шанс.

— Шанс?

— Завоевать тебя. Я знаю, что это тебя отталкивает.

Разве? Она себе так говорила, но не была уверена, что это единственная причина, особенно теперь, когда она пропала. Эдди снова будет наследником, он любил ее. Что это значило для его будущего? Если он женится, это будет из долга, а не любви… если он не женится на ней. А она все еще не хотела быть королевой.

Бедный Голик. Что она сделает с ним? Из всех трех братьев она была уверена, что его чувства к ней не были искренними, но от этого расстраивать его будет не проще.

Она убрала руку от Тео.

— Сосредоточимся на том, чтобы все целыми ушли отсюда, — ей стоило сразу сказать ему, что ее не интересовали отношения с ним и после этого. Она не была призом, чтобы ее завоевывать, но не смогла найти силы, чтобы сейчас его ранить.

Дерево застучало о камень, Голик бросил охапку ветвей у костра. Может, ей стоило хоть немного думать не о себе.

Собрав пару десятков охапок упавших ветвей, Гвен бросила во дворе последнюю.

— Я позабочусь о костре, пока вы займетесь тяжестями, — сказала она. Было не проблемой поиграть в принцессу, когда это было уместно.

Она притянула к огню Хейзел и сказала Бэй:

— Принесешь нам немного еды? — она многозначительно посмотрела на нее и повернулась к Хейзел.

Бэй уловила просьбу оставить их одних.

— Да, Ваше высочество, — она посмотрела на Хейзел и ушла.

— Разве ей можно столько ходить с ее лодыжкой? — спросила Хейзел.

Гвен потыкала костер и бросила туда еще горсть влажных листьев.

— Ей нужно чем-то заняться, на месте она сойдет с ума. Она была заперта днями.

Губа ее сестры задрожала.

— Хейзел, дело в том…

— Прошу, не говори это. Мы не знаем, будет ли все хорошо в конце. Мы не знаем, куда ушел Эдрик. Он может быть где угодно с той девчонкой.

— Он — нет.

— Мы не знаем, убили ли солдаты того дракона, сбежали ли Вив и остальные. И не знаем, найдут ли нас, — ее голос дрожал. — Не знаю, смогу ли я еще…

— Говори.

— Не знаю, смогу ли я сказать Голику о своих чувствах.

Гвен обвила сестру рукой, они прижались друг к другу.

— Я все исправлю. Как только мы уйдем отсюда, я сделаю все, чтобы вернуть Голика тебе.

Хейзел покачала головой.

— Слишком поздно. Я ждала слишком долго. Может, если бы я сказала ему раньше о чувствах, зелье не сработало бы. А если это моя вина?

— Конечно, это не твоя вина, — она пригладила волосы Хейзел. — Не вини себя в чужих выборах. Он знал, что делает, даже если не знал о результатах. Твой Голик еще там, нам просто нужно помочь ему вспомнить.