Леа Дуэ - Пленники летней ночи

— Я бы тоже не поверила, если бы не была здесь.

— Держи себя в руках, — Тео поднялся на ноги и махнул на утес. Кровь была на его губе там, где Эдди попал по нему.

Гвен не жалела его. Ему пора было перестать хватать ее.

Эдди смотрел на водопады. Ни поздравлений. Ни радости. Лишь тишина.

— Я бы не справился без Гвен, — сказал Тео. — Мы…

— Молчи, — сказал Эдди напряженно. — Всем сразу и расскажете. Хейзел от тревоги места не находит, — он прошел мимо нее в лес, оставив их.

Гвен повернулась к Тео и даже не старалась шептать:

— Если тронешь меня еще раз, у тебя кровоточить будет не только губа. Мне напомнить тебе, что моя няня была обученным драконьим солдатом. И хорошим учителем.

Он вскинул руки, сдаваясь, уголок губ приподнялся.

Эдди оглянулся на нее и замедлился. Она надеялась, что он все слышал.

Когда она догнала его, Гвен взяла его за руку.

— Прости, что заставила переживать.

Его хватка была до боли крепкой, но она была рада. Как в первый раз, она не хотела никому навредить, убежав. Она хотела только помочь.

Никто не говорил на пути обратно.

Хейзел сидела на земле во дворе, прислонялась к камню и сматывала длинную веревку, которую сделала, в клубок. Бэй сидела рядом с ней с горстью инжира у ног.

Голик вышел к ним из леса, на его лице смешались тревога и гнев. Он посмотрел на Тео, схватил горсть инжира и сунул это Гвен.

— Хоть кто-то из вас расскажет историю о принце и принцессе, убежавших в лес, никому не сообщив?

Гвен села рядом с Хейзел и обвила ее рукой, а потом они все рассказали, опустив поцелуи, получив похвалу и восторг в конце. Бэй хлопала, Голик смотрел на нее с блеском глаз, словно она сама придумала план и все осуществила.

— А теперь, — сказала Гвен, — давайте договоримся больше ничего не делать, не посоветовавшись?

Эдди рассмеялся, ее губы изогнулись в ответ.

— Да. Ваше высочество, — отсалютовал Тео.

Она не смотрела на него.

— Тогда предлагаю начать со знаний. Например, сколько тут драконов и где они?

— Эдди не знает? — спросила Хейзел.

— Я думал, что меня спасут раньше, чем придется их убивать. А потом я их не видел.

— Тогда утром разделимся, — сказала Гвен. — Двое в одну сторону, двое в другую. Хейзел и Бэй останутся у огня.

— Я пойду с Гвен, — сказал Голик, глядя на Тео.

Гвен покачала головой.

— Мы разделимся как до этого. Без споров.

Удивительно, но они послушались.

Бэй сунула инжир в рот и заговорила с ним:

— Вернитесь к балу.

— И мы так продолжим? — спросил Эдди.

Гвен посмотрела в его голубые глаза.

— Предлагаешь отказать Сисси?

Он задумался на миг.

— Нет, ты права. Мы повеселим ее. Это безвредно, — он выглядел неуверенно, и она себя так ощущала.

* * *

Гвен проснулась рано следующим утром, прошла в темноте к двери. Она умоется и удивит девочек завтраком в постель.

Когда она вернулась с подносом с едой, Голик сидел у двери с Бэй, и Тео обувался.

— Хейзел еще не проснулась?

Голик покачал головой, и тут раздался вопль Хейзел. Не из-за мыши. Что-то сильно ее напугало. Голик вскочил на ноги и схватился за ручку двери.

Гвен коснулась его руки.

— Позволь мне, — вне зачарованных комнат правильных ночных рубашек не было, и в комнате Эдди ничто не могло их серьезно ранить. После всего, что они прошли, Хейзел, наверное, просто приснился плохой сон. Близнецы от этого страдали.

Она постучала в дверь.

— Хейзел. Я вхожу.

— Что? — ее голос был высоким и треснувшим. — Гвен? Да, входи.

Она открыла дверь, отодвинув Бэй, а потом зажгла свечу и опустила поднос на сундук.

Бэй охнула.

— Волосы!

Хейзел сидела на краю кровати, ладонь прижималась к голове, слезы лились по ее щекам. Ее волосы доставали ниже ее челюсти, были чуть неровно срезаны.

Кто-то отрезал ее косу.

Хейзел громко всхлипывала.

— Как это произошло?

Бэй обняла ее.

Гвен было не по себе.

— Ты в порядке? Помимо волос?

Хейзел кивнула.

Гвен осмотрела комнату, но косы не нашла. Инстинкты подсказывали только один ответ.

— Сисси попала сюда ночью, — она нашла ключ.

Бэй гладила волосы Хейзел.

— Зачем ей это?

Гвен покачала головой.

— Она думает, что рождена быть королевой, что означает для нее, что у нее все должно быть лучшим. Она берет все, что хочет. Но правление — серьезная работа. Она не знает, как думать сперва о других. Она не знает, что значит — быть в ответе за благосостояние народа.

Мама, королева Итурии, знала это, у нее было двенадцать дочерей и ни одного сына. Понятно, что она уделяла им не так много времени, как хотелось бы Гвен, потому Гвен играла с сестрами и помогала им с уроками, когда могла. Сисси не будет королевой как мама.

Как не будет и Гвен.

Тихие всхлипы Хейзел вернули ее в реальность. Она села рядом с сестрой на кровать и сжала ее мокрую от слез ладонь.

— Глупо, знаю, — Хейзел икнула. — Столько всего происходит, и я не должна так переживать из-за волос.

— Но их забрала та, кому они не принадлежат.

Хейзел заплакала сильнее.

Гвен встала и выглянула за дверь.

— Нужен нож.

— Что такое? — спросил Тео, пытаясь заглянуть в комнату поверх ее плеча.

Гвен не ответила, а протянула руку, ожидая.

Эдди подошел к братьям и дал ей нож.

— Спасибо. Хейзел будет в порядке. Дайте нам пару мину, — она закрыла дверь перед лицом Тео.

Глава шестнадцатая

Гвен встала спиной к девушкам и срезала свою косу ножом, даже не забросив ее на плечо.

— Что ты делаешь? — завизжала Бэй.

Кто-то застучал в дверь.

— Впустите! — орал Голик.

— Мы в порядке! — крикнула Гвен. — Просто проблема моды. Мы скоро выйдем. Поешьте что-нибудь.

Долгая пауза, а потом сапоги ушли по коридору.

Хейзел не двигалась, большие глаза смотрели на волосы в руке Гвен. Она всхлипывала.

— Зачем ты режешь свои волосы?

— Чтобы ты не плакала. Не переживала за себя.

Хейзел вытерла нос рукавом. Появилась тень улыбки.

— Ты стала бы хорошей королевой.

Гвен фыркнула.

— Забудь. Я не выйду за Эдди.

— Кто говорил про Эдди?

— Ох… — она не хотела говорить о браке. — Мне нужно закончить начатое здесь.

Она срезала остальную косу, выглянула в коридор и увидела Эдди.

Она вытянула руку и вернула ему нож.

— Тут есть ножницы? Кроме тех, что ты сломал, — он наступил на ножницы, когда она забыла убрать их. Она не переживала, ведь думала, что их спасут раньше, чем им потребуется стрижка.

Он покачал головой.

— Скажешь, что происходит?

Она проверила, что Хейзел переоделась, а потом открыла дверь и спряталась за ней, пока он входил.

Он прошел в комнату.

— Ты обрезала волосы Хейзел.

Гвен закрыла дверь.

— Нет.

Он посмотрел на нее и опешил.

— И ты остригла волосы? — он посмотрел на них. — Не понимаю. Это из-за бала?