Вероника Иванова - Разрушитель: И маятник качнулся… На полпути к себе. Вернуться и вернуть

— Да я и не надеялся… — смущённо пробормотал ваш покорный слуга.

— Это хорошо, — похвалила Магрит. — Во всём нужно рассчитывать на свои силы. Но… — тут она хитро прищурилась, — и от чужих отказываться не следует!

— Dou Магрит… — Я запнулся, подбирая слова. — Как мне загладить свою вину перед Лэни?

Сестра нахмурилась и погрозила мне пальцем:

— И думать не смей! Мало мне одного раза… Нет, к волчице я тебя не подпущу.

Не подпустит? Мне же легче!

— Хорошо, тогда… Передайте ей, что я… не хотел…

— Не буду ничего передавать, — отрезала Магрит. — С шадд’а-рафом ты же нашёл верный тон? Вот и с Лэни нужно придерживаться схожей манеры поведения.

— Какой манеры? — обескураженно переспросил я. — Верный тон?

— Ещё какой верный! — неожиданно подмигнула сестра. — Старик поспешил выразить своё почтение Дому и едва не принёс Клятву… Признаться, я с трудом удержалась от искушения присоединить к Страже Песчаное Племя! Однако, принимая во внимание обстоятельства, решение этого вопроса было отложено на более позднее время и передано другому лицу.

— Какому лицу?

— Тебе, конечно! Всё, что касается кошек, будешь решать именно ты. В конце концов, ты всегда любил этих пушистых царапок!

Я? Кошек? Принимать Клятву? Или отказать, публично унизив всё Племя? Голова привычно пошла кругом. Сестра, заметив мою растерянность, поспешила успокоить:

— Не волнуйся, это ещё не скоро! Кстати, тебе всё равно придётся посетить Дом.

— Зачем? — тупо промямлил я.

— Потом узнаешь, — отговорилась она.

— Всё же… Скажите Лэни, что я… мне стыдно.

— Чтобы ещё больше её запутать? — прищурилась Магрит.

— Запутать? — Каждая фраза сестры успешно повергала меня в состояние, близкое к шоковому.

— Она и так не знает, чего от тебя ожидать, дурачок… Ты теперь для волчицы самый опасный противник, потому как абсолютно непредсказуем.

Я смутился. Да уж, непредсказуем… А мне кажется, что излишне прямолинеен и прост.

— Впрочем, может, тебе удастся придумать что-нибудь… Но до тех пор к Лэни не подпущу! Для меня твои чудачества дело привычное, а она, бедняжка, уже на грани помешательства!

— Простите… — Я отвёл глаза.

— За что? За то, что ты такой, какой есть? — усмехнулась сестра. — Извиняться нужно только за то, что противно твоей природе!

— Как это? — Я окончательно потерялся в поучениях Магрит.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — насторожилась она.

— Вполне… Учитывая обстоятельства, — отвечаю совершенно честно.

— Непохоже… — недоверчиво протянула сестра. — Если не понимаешь простых вещей… Впрочем, у тебя всегда наблюдались проблемы с усвоением уроков.

Я вздохнул. Да, мозги работают со скрипом. Знать бы, чем их можно смазать…

— Пусть размышления над моими словами станут твоим домашним заданием! — тоном строгой наставницы возвестила Магрит. — Всё равно бездельничаешь…

— Я не… — Обижаюсь. Мало ли у кого какие дела.

— Пожалуй, сегодня ты кое-что сделал, — оборвала меня сестра. — Я бы даже сказала: наделал… Поосторожнее с эльфами, Джерон: не делай им больно. Это моя ЛИЧНАЯ просьба.

Я заглянул в лазурные глаза. Серьёзные, как никогда. Нужно прислушаться…

— Да, dou Магрит.

— Что — да?

— Не буду делать им больно. Если больно не сделают мне, — внёс я необходимое уточнение.

— Согласна, — кивнула она. — По счетам нужно платить.

Сестра прислушалась к чему-то оставшемуся для меня неведомым и огорчённо выдохнула:

— Настала пора для прощальных слов.

— Уже уходите? — Как всегда, в тот момент, когда расставание особенно остро колет сердце.

— Да. О чём подумать, у тебя есть. Чем заняться — тоже. Советовать ничего не буду. Просить? Уже. Достаточно на сегодня.

Магрит оказалась совсем рядом, подхватила концы болтающегося шарфа и обмотала их вокруг моей шеи.

— Простудишься… — Тонкие пальцы коснулись клейма. — Нэгарра [57] « Нэгарра — переводится со Старшего Языка как „последний всплеск крыльев“. Так именуется последовательность действий, предпринимаемая для совершения ухода из жизни по каким-то веским причинам. Помимо духовной смерти и полного физического развоплощения Уходящего-За-Порог вызывает значительные разрушения в окружающем пространстве. Поэтому не стоит находиться рядом с тем, кто призывает Нэгарру: помешать всё равно не сможете, а пострадаете весьма чувствительно». («Практики магические и не-магические, или Инструментарий Хранителя», Малая Библиотека Дома Дремлющих, Архив.) была вызвана этим?

Я предпочёл не отвечать, но сестра прочла ответ в моих глазах.

— Бедный мальчик…

Она повернулась, собираясь ступить на Тропу, и я окликнул её, запоздало вспомнив о деле:

— Dou Магрит!

— Что-то ещё? — недовольно спросила та, чьи мысли были уже за сотни миль от лесной поляны.

— Эти трупы… С ними нужно что-то сделать…

— Не маленький, придумаешь!

Воздух вокруг Магрит взметнулся снежным вихрем. Вдох. Сверкающие прозрачные осколки Пространства, тая, печальной позёмкой скользнули по бурой траве. Сестра ушла. Ушла, оставив вопросы и ответы. Вот только они никак не хотели выстраиваться парами…

Фрэлл с загадками, у меня есть заботы поважнее. Например, ещё раз пройтись по телам с целью выяснения подробностей.

Так я и сделал. Порылся в кошельках, ощупал одежду на предмет потайных карманов, заглянул в седельные сумки… Ничего. Немного монет (которые с чистой совестью позаимствовал), но ни клочка бумаги, проливающего свет на личность и истоки намерений того, кто замыслил расправиться с эльфийкой. Единственная вещь, которая могла бы что-то рассказать о причинах несостоявшегося преступления, пряталась от меня на груди капитана.

Простой медальон величиной с большой орех и такого же цвета — как ореховая скорлупа. Металл? Я повертел в пальцах найденное украшение. Хотя красоты от него примерно столько же, сколько и от… Ноготь царапнул глад-кую — без узоров и надписей — поверхность. Не поддаётся, но… Это не металл. Дерево. Твёрдое, тщательно отполированное дерево. Уже интересно… Если учесть, что оно к тому же хранит обрывки чар… Кто у нас любит работать с деревом? Листоухие, кто же ещё! Есть небольшая вероятность, конечно, что сей медальон принадлежит моей знакомой эльфийке, но я не уверен. Ни одного значка. Кожаный шнурок продет в широкое плоское отверстие. Эльфы не носят такие безделушки — не их стиль. Эта штучка была изготовлена с определённым умыслом… Если я правильно определил по щекочущим пальцы фрагментам волшбы, в тот миг, когда капитан попрощался со своей душой, медальон исторг из себя послание. Но какого рода? И кому? Адресата уже не определить — маг, поднаторевший в заклинаниях сообщений, возможно, уловил бы направление, а я… Даже пробовать не буду. Поскольку Сила, впрыснутая Мантией в Зов эльфийки, привела к столь… занятным результатам, то, пожалуй, вашему покорному слуге надо впредь осторожнее использовать сию способность. Не так уж она безобидна, как казалось на первый взгляд…