Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Видимо корень аларка используют, — пробормотал главком себе под нос и внятно продолжил: — Какой сигнал ночной тревоги?

— Четыре костра.

— Ладно… пока желтого дыма не видно, — сказал любимый руководитель обращаясь к Денису, — а там разберемся по ходу пьесы, после чего продолжил допрос мертвой головы: — Сколько кораблей возле острова?

— Два.

… не врет с — сук-ка… два корабля… Шэф говорил…

— На чем ты пришел? — в ответ тупое молчание. Шэф аж сплюнул с досады:

— На чем ты приплыл?

— На трехпалубном галеоне «Эскортер».

— Откуда?

— Из Паранга.

— Бешенной собаке семь верст не крюк… — пробормотал себе под нос верховный главнокомандующий и задал вопрос: — Как называется второй корабль?

— «Морской конек».

— Тип?

— Бригантина, — мертвый колдун оказался неплохим знатоком типов парусников, ну, по крайней мере, два типа точно знал.

— Что с экипажем?

— Я очистил души еретиков.

— Огнем? — равнодушно уточнил Шэф.

— Водой.

— Бригантина цела?

— Да.

По каким-то неуловимым признакам Денис понял, что Шэф начал торопиться, его вопросы стали простыми и лаконичными, чтобы не сбивать Иллиаша с набранного темпа.

— Сколько моряков на бригантине?

— Двадцать.

— Сколько солдат на бригантине?

— Двенадцать.

— Где она стоит?

— На внешнем рейде.

… Шэф так и сказал… похоже колдун не врет…

— Сколько людей осталось на галеоне? — молчание в ответ. Денису показалось, что Иллиаш стал отвечать медленнее и неохотнее.

— Численность экипажа «Эскортера» после выхода из Паранга?

— Я. Капитан. Два лейтенанта. Двести матросов. Сто солдат.

Внимательно слушая вопросы верховного главнокомандующего и ответы на них мертвого мага — от этой информации между прочим зависела его жизнь, так что он ничего не упускал, Денис умудрялся параллельно размышлять о том, почему на некоторые вопросы Иллиаш не отвечает. Он хорошо помнил вопросы на которые мудрый руководитель ответов не получил: «Должность, звание, место работы», «Какой сигнал тревоги», «Сколько людей осталось на галеоне». Денис пришел к выводу что мертвец отвечал только на те вопросы для которых существовали однозначные ответы — он ничего не уточнял и не переспрашивал. Маг не знал напрямую сколько людей осталось на галеоне — для этого нужно было считать, но он знал сколько их было изначально, он не знал какой сигнал тревоги, потому что его не существовало — были два разных, и уж наверняка он не знал что такое: «Должность, звание, место работы». Между тем допрос продолжался своим чередом:

— Где стоит галеон?

— На внешнем рейде.

… сходится… значит и остальное правда?..

… скорее всего — да… хотя…

… кто знает, на что способна мертвая голова…

— Какой сигнал для подачи шлюпки? — молчание.

Шэф замычал от досады, но тут же взял себя в руки:

— Как на «Эскортере» узн ают что демоны захвачены?

— Отряд должен выйти на берег и зажечь три костра.

— Отряд это кто?

— Я, солдаты и закованные в железо демоны. — Шэф досадливо крякнул, бросив тревожный взгляд на тлеющие пирамидки, по большей части уже состоявшие из пепла.

— На «Эскортере» знают, что ты мертв?

— Нет.

— А где знают? — чисто машинально поинтересовался Шэф, и вместо вполне ожидаемого: «нигде», получил обескураживающее: «в капитуле». — Так ладно, — пробормотал про себя главком, энергично потеребив себе загривок, — продолжим. — И уже «официально» обратился к «голове профессора Доуэля»:

— Когда был отдан приказ о поимке демонов?

— В середине амрота.

Шэф растерянно глянул на Дениса, и пробормотав что-то типа: «Ладно, хрен с ним, потом разберемся», — продолжил:

— Кто принял решение о посылке «Эскортера»?

— Епископ Ортег.

— Кто ему посоветовал? — молчание. Шэф задумался, посмотрел на Дениса и предложил:

— Что-то я зациклился… Ничего в голову не приходит. Если есть чего — говори, только побыстрее — время кончается.

— Спроси, были ли у епископа необычные посетители, в середине этого амрота.

— Отвечай, — Шэф уставился тяжелым взглядом на голову Иллиаша, — кто посещал епископа незадолго до вашего отъезда?!

— Епископ Гаташ, консул Ормед… — колдун запнулся, ему было тяжело говорить, но все же продолжил, — человек в чер… — договорить он не сумел, голова Иллиаша, инквизитора Высокого Престола, боевого мага — легата, взорвалась, как граната, заляпав компаньонов мозгами, кровью и прочими малоприятными ингредиентами. Если бы у Дениса не образовалась какая — никакая, но привычка к подобным инцидентам, то его бы наверняка вырвало, а так он сумел уже привычным усилием воли остановить комок на полпути между желудком и горлом, а следующим усилием загнать его обратно. Шэф же, как обычно, остался абсолютно равнодушен к изнанке профессии ходока, справедливо полагая, что ее лицевая сторона вполне компенсирует подобные афронты.

— Вот и сходил за булочкой, — меланхолично резюмировал верховный главнокомандующий окончание допроса, правда — к большой радости Дениса уже нормальным голосом, без демонических обертонов. — Так… так… так… — в задумчивости побарабанил Шэф по зажигалке, которую вертел в руках и тяжело вздохнул, — могло бы и хуже… — … да некуда. — Шэф помолчал. — Ладно, продолжим наши игры…

— В смысле? — уточнил Денис.

— В прямом — будем искать твой рюкзак и стрелы.

— По — нят — но…

— Ну, если «по — ня — я-от — но», — протянул Шэф, — то приступай. Ты оттуда, — любимый руководитель махнул рукой, — а я отсюда.

— Шэф… один вопрос.

— Валяй.

— Шэф… только без обид… и не хочешь… — не говори…

— Не тяни кота за… яйца. — ободрил Дениса главком.

— Шэф… ты — колдун?.. маг в смысле…

— С какого это?.. — искренне удивился любимый руководитель.

— Ну — у… двери открывал во Дворце Пчелы… и сейчас…

Верховный главнокомандующий ответил не сразу — он будто размышлял: отвечать или нет, но все же Денис ответа дождался:

— Не знаю… обрадует это тебя… или разочарует… но… — нет. Я простой человек — не маг…

— А как же… — перебил его Денис, но теперь уже Шэф перебил его:

— Представь человека и… скажем — пса. Пса, который ни в чем не уступает по умственному развитию этому человеку… а может даже превосходит. Так вот, — некоторые вещи, доступные даже дебилу с куриными мозгами, ну — у… не знаю: вскрыть консервную банку ножом, или открыть дверь ключом, или зажечь спичкой газ на кухне… — ничего из этого, пес, который, обрати внимание! — гораздо умнее этого дебила, не сделает никогда — не приспособлен. Этот пес сможет, не без труда, открыть холодильник, дверь в комнату, ну — у… и так далее, а чуть что посложнее — пардон! — лапы, нос и зубы плохая замена рукам. Организм пса для выполнения операций, элементарных для человека, не приспособлен. Конечно, этот пес может чему-то научиться… как сказал Антон Павлович Чехов: если зайца долго лупить, он спички зажигать научится… — мудрый руководитель немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом продолжил: — но очень непросто ему будет это делать. Так вот… я — это пес, а маг — дебил… в смысле — человек. Я, путем напряжения всех сил, могу сделать микроскопическую часть того, что может сделать истинный маг, причем без малейших усилий… Ферштейн?