Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Шпаги парадные, или боевые? — поинтересовался Денис. В ответ верховный главнокомандующий скорчил неопределенную гримасу и пожал плечами:

— Ты понимаешь… для боевых, слишком пафосные эфесы… головки похоже золотые… да и камни явно драгоценные… опять же воронение на клинках… А для парадных… слишком хорошая сталь клинков… Знаешь, есть самолеты учебно — боевые, на них можно и учиться летать и воевать, так вот… эти шпаги: парадно — боевые. Хорошие. И видимо очень дорогие.

— Понятно… А почему всё в трех экземплярах?

— Ну — у… это-то как раз очевидно… помнишь: «Все что нажито непосильным трудом… Портсигар золотой отечественный, магнитофон заграничный, пиджак замшевый… три штуки…»

Интеллектуальная составляющая захваченной добычи была представлена двумя видами печатной продукции. Хотя… печатной, или нет — это вопрос. Все книги, обнаруженные в каюте имели такой вид, будто их или плохо напечатали, или хорошо переписали. С рукописными изданиями их роднили достаточно кривые строки, а с печатными — почти одинаковое начертание однотипных литер. Так что вопрос с технологией изготовления этих инкунабул был открытым.

Вышеупомянутое различие между видами было в следующем: книги первого типа хранились в книжном шкафу, предположительно принадлежавшем капитану «Арлекина», и судя по многочисленным картинкам (а больше и судить-то было не по чему — ни Шэф, ни, разумеется, Денис, местной грамоте обучены не были, а для подключения «тельника» к переводу, особой нужды не имелось), относились либо к навигационной тематике, либо к астрономической, либо к эротико — порнографической. Совсем другими были фолианты, извлеченные из «сундука некроманта» — такое кодовое имя, не сговариваясь, компаньоны присвоили этому предмету обстановки, видимо по ассоциации: «пятнадцать человек на сундук мертвеца…» и далее по тексту.

Так вот… как только командор приподнял крышку, предварительно открыв, своей «универсальной» отмычкой, устрашающего размера замок, как из недр сундука потянуло чем-то очень нехорошим — таким, что сразу захотелось захлопнуть крышку обратно. Это не был запах, это было что-то другое… скажем так — ощущение. Ощущение чего-то склизкого, гнилостно — мерзопакостного, как из холодильника, неделю простоявшего без электричества. К счастью, эта «газо — магическая» атака никакого вреда компаньонам не причинила — оба были в шкирах. Денис потому что дежурил, а Шэф потому что был не только верховным главнокомандующим, но еще и мудрым руководителем, и вот именно потому что «мудрым», он ее и натянул, прежде чем лезть в «сундук мертвеца и бутылку рома». Как только запахло жаренным, в обоих смыслах: прямом и переносном, Денис вышел в кадат. В измененном состоянии сознания сундук с приоткрытой крышкой представлял собой сюрреалистическое зрелище: казалось из него било пламя… темное пламя!

— Шэф… а может ну его нафиг этот сундук… в море выкинем о греха подальше? — предложил Денис. — Дешевле обойдется.

— Дэн, мы с тобой кто? — отозвался главком, открывая крышку до конца и принимаясь энергично шуровать в недрах зловещего ящика.

— Кто? — не понял Денис.

— Мы с тобой, — поучительным тоном сообщил командор, одновременно вытаскивая из недр сундука какую-то штуковину, прямо-таки излучающую это самое мерзопакостное ощущение, — уртаху! Мы этого мага завалили и нам ли бояться его книжек и побрякушек?

— Ну — у… типа да… однако… как-то оно… — попытался сформулировать свое виденье проблемы Денис, но был безжалостно прерван главкомом:

— Достань у меня из рюкзака серебряную шкатулку. — Денис со всех ног бросился выполнять указание руководства и буквально через двадцать секунд уже протягивал Шэфу серебряную коробку, видом и размером смахивающую на старинный стерилизатор, который использовался для кипячения шприцов и игл в эпоху «до одноразовых» (а кое — где используется до сих пор).

— А открыть не сообразил? — полюбопытствовал главком, после чего Денис шкатулку быстренько открыл, а заодно рассмотрел, что за штуковину, извергающую мерзость, мудрый руководитель держит в руке. Штуковиной этой оказалась маленькая, засушенная или сожженная, черная и сморщенная кисть руки. По размерам детская… или обезьянья… или вообще черт знает чья — но, это если смотреть обычным зрением, а если в кадате, то шар, «сияющий» темным пламенем. Что характерно, ни рвотных позывов, ни внутреннего содрогания, ни каких либо других ощущений, однозначно охватывающих настоящего интеллигента при виде таких кунштюков, Денис не ощутил.

«Звереешь, брат…» — с непонятной интонацией дал о себе знать внутренний голос.

«Эт-то точно…» — с каким-то даже, можно сказать, смущением отозвался Денис.

После того как источник «темного пламени» был спрятан в серебряную шкатулку, а шкатулка закрыта, все неприятные явления моментально прекратились.

— А может хоть эту дрянь выкинем?

— А если понадобится чтобы в наших шмотках не копались, а надежно спрятать будет некуда? — вопросом на вопрос ответил командор.

— А от нее не остается… ну — у… как сказать… грязи… что ли?

— Нет.

— Ну — у… тогда конечно…

После того как сундук был «разминирован», верховный главнокомандующий извлек из него книги магического содержания, которые и составили второй тип интеллектуальной составляющей добычи, а так же артефакты непонятно предназначения.

Вопреки распространенному мнению, что обычный человек или не может открыть волшебную книгу, или ничего в ней не увидит, если откроет, или что она вообще сгорит в его руках, или что он сам сгорит, ничего подобного не произошло. Все восемь толстенных книг были открыты и просмотрены — и ничего, никто не сгорел. Понять о чем в них идет речь было невозможно — не было картинок. «Тельник», на сей раз кооптированный в президиум, доложил, что с ходу разобраться не может, необходимо чтобы перед ним пролистали все книги и тогда на основе полученных данных, он займется сначала статистическим, а потом и семантическим анализом текстов, но! — уточнил хитроумный гаджет, сгинувшей цивилизации, — мне нужен перевод хотя бы небольшого куска, ибо язык этот мне незнаком.

— Не вопрос, — успокоил его верховный главнокомандующий, — найдем некроманта, поспрошаем — будет тебе перевод. А ты, — переключился он на Дениса, — на дежурстве все равно ни хрена не делаешь — вот и займешься листанием!

… конечно… я же черепок не полирую…

Хоть польза от тебя какая-то будет, а то спишь с открытыми глазами, пока начальство руки в кровь стирает!

— Часовой не имеет права отвлекаться на посторонние дела во время дежурства! Это нарушение устава караульной службы! Я под трибунал не пойду!