Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

Разговор прервал вахтенный, доложив что к трапу прибыла какая-то повозка и что возница божится, что это заказ капитана «Арлекина». Прибывшее транспортное средство напоминало пикап — у него была тесная кабина, в которой без всяких удобств могли разместиться четыре человека и довольно вместительный открытый кузов.

— Не совсем то, что хотелось бы… — прокомментировал командор, — … но да ладно — сойдет. Если не торопишься, подожди, — обратился он к вознице, — мы пока ехать не можем — надо дождаться портовое начальство.

— Подожду… — буркнул угрюмый волосатый амбал, после чего закрыл глаза и мгновенно захрапел.

Чиновник портовой службы — толстый, обильно потеющий господин, прибыл где-то через полчаса в сопровождении двух немолодых стражников, страдающих от жары в своих суконно — пластинчатых доспехах. Толку от «бригантин» — так на Земле назывались такие доспехи, не было никакого — если начнется серьезная заваруха, то они ни отчего не спасут — это ведь не шкиры, а если не начнется (имеется в виду заваруха), то они тем более не нужны, но! — noblesse oblige: положение обязывает! Толстяк и его команда с видимым трудом вскарабкались по сходням и были вежливо препровождены в капитанскую каюту, заранее предупрежденным вахтенным матросом. Своим людям чиновник велел дожидаться его снаружи, не заходя в каюту, чему они были только рады — лучше постоять в тенечке под ласковым ветерком, чем париться в душной каюте.

— Присаживайся пир… — верховный главнокомандующий был воплощением любезности, — к несчастью не знаю твоего имени.

… похоже у местных нет обращения на «вы»…

… не стал бы Шэф тыкать незнакомому чиновнику…

— К несчастью, я не пир, — в тон ему отозвался вновь прибывший, тяжело отдуваясь и промакивая лоб огромным платком, название «носовой» для которого было бы явным оскорблением, если бы только не имелся в виду нос корабля водоизмещением килотонн так пятнадцать — двадцать.

— Благородному человеку титулы не нужны! — продолжил гнуть свою линию главком, но чиновника, собаку съевшего на своем многотрудном поприще изымания денежных средств из кармана ближнего, на мякине было не провести, и на лести, начиная от грубой, как дерюга и заканчивая тонкой, как шелк, тоже.

— Я — инспектор морской палаты, Гай Грапас, — представился толстый.

… ага… ага… а наш боцман… как его… Хатлер…

… и этот шкипер… в смысле — лоцман… Алхан…

… назвали только одно имя… а может фамилию…

… а этот имя и фамилию… почему те не назвали?..

… может у них, бедненьких нет фамилий?..

… обделили сироток?.. или не всем положено?..

… имя-то у каждого должно быть… мне так кажется…

… впрочем — хрен с ними обоими!..

— Лорд Атос, капитан «Арлекина».

— Лорд Арамис.

— Брат? — безразлично — вежливо поинтересовался чиновник, окидывая Дениса внимательным взглядом.

— Двоюродный, — тем же безразлично — вежливым тоном отозвался главком.

— Похожи, — констатировал инспектор, разглядывая каюту. Было видно, что богатое убранство ему понравилось… — Ладно, господа — к делу. Необходимо провести замеры для определения водоизмещения.

— С какой целью? — полюбопытствовал Денис.

— Как это с какой? — удивился Грапас. — А как узнать сколько вы должны заплатить за стоянку? — Он удивленно взглянул на Шэфа, как бы спрашивая: «Как это ваш братец не знает таких очевидных вещей?» В ответ командор скорчил гримасу, долженствующую означать что-то среднее, между: «В семье не без урода» и «Он у нас с детства на голову слабенький». Денис пантомиму, разыгранную Шэфом и инспектором, прекрасно понял и надулся. В основном, чтобы подыграть верховному главнокомандующему, а отчасти всерьез. Ведь фактически Денис провел разведку боем, вызвав огонь на себя, чтобы главком ценой его позора вызнал важные сведения, а тут на тебе: «на голову слабенький» — обидно… Но! — дело превыше всего!

— Приступим, господа, — с этими словами Гай Грапас выбрался из кресла и направился к двери. Компаньонам ничего не оставалось делать, как последовать вслед за ним. Выйдя на палубу, инспектор приказал своим людям: — Начинайте!

И тут выяснилось, что несмотря на отягощавшие их бесполезные доспехи, явно не юношеский возраст, лишний вес и одышливость, стражники свое дело знали туго. Они споро повытаскивали из глубин своего обмундирования что-то похожее на рулетки и с проворством дрессированных обезьян принялись измерять какие-то, только им ведомые параметры, негромко перебрасываясь друг с другом совершенно непонятными для окружающих терминами. Время от времени, они зычными голосами сообщали инспектору результаты своих исследований, которые он записывал карандашом в толстую тетрадь, извлеченную из кармана камзола.

Минут через двадцать все было закончено. Грапас занес последние результаты вычислений в свой гроссбух и закрыл его с видом человека хорошо поработавшего, и теперь готового пожинать обильные плоды собственного труда. Его стражники прекратившие свои измерения минут за пять до этого мгновения, снова нежились в тенечке, как до начала своей бурной деятельности.

— Ну что ж… — обратился Грапас к Шэфу. — Я все рассчитал… стоимость стоянки «Арлекина» составляет пятьдесят риалов в сутки.

— А как соотносится стоимость риала и престольского эмара?.. — после небольшой паузы спросил главком.

— Ну — у… эмар немного дороже…

— Насколько? — инспектор задумался:

— Это зависит от менялы… в среднем на десяток медяков… — услышав ответ, Шэф молча нахмурился, делая вид, что обдумывает слова инспектора. Через некоторое время Гай Грапас не выдержал: — Итак, на какое время, ты собираешься арендовать причал, Лорд Атос? Решай быстрее, а то у меня еще много дел… — насчет множества дел чиновник явно врал. Никакого изобилия вновь пришвартовавшихся судов вокруг не наблюдалось, да и за все то время, пока «Арлекин» болтался на внешнем рейде, мимо него никто в порт не проследовал.

— А знаешь пир… — задумчиво протянул командор, … я тебя не задерживаю…

— Не понял!? — заволновался инспектор. — А арендная плата!?!

— А я не собираюсь арендовать причал по таким грабительским расценкам, — спокойно пояснил главком, с удовольствием наблюдая как меняется в лице, невозмутимый до этого, Грапас.

— Как это не собираешься!? Ты уже стоишь у него!!!

— Правильно… стою… но сейчас я прикажу поднять паруса и уйду на внешний рейд! Благо и ветер попутный!

— Как это уйдешь!? Как!? — завопил уже всерьез разволновавшийся инспектор — мзда уходила из рук! — А плата за вход в порт, за выход из порта, за сутки стоянки — это уже семьдесят пять риалов!