Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

Убедившись, что Тит Арден вполне осознал меру ответственности за провалы в памяти, Денис сложил «Черные когти» и молниеносным движением убрал их в карманы. У всех зрителей сложилось полное впечатление, что они сначала, когда он выпрыгнул с палубы «Арлекина», как чертик из табакерки, просто выросли у него в руках, а теперь — исчезли. Произведя эти манипуляции, Денис развернулся и развинченной походкой уличного хулигана направился к трапу. Далась ему эта беззаботность, прямо скажем, нелегко, но он сумел удержать спину ненапряженной, хотя и ожидал каждую секунду, пока шел и поднимался на борт, что в его беззащитную, такую уязвимую и не побоимся этого слова — слабую плоть, воткнется хладное железо, но Бог миловал — омоновцы, во главе со своим веселым предводителем были в шоке. Следует еще отметить, что весь этот процесс проистекал в гробовой тишине, что придавало ему некий мрачный шарм, а не исключено что и — драматизм.

Не успел Денис подняться на палубу, как у борта нарисовался крайне довольный Шэф. Его лицо изнутри освещалось блудливой… не то чтобы улыбкой, а скажем так — ухмылкой. Именно так — блудливой ухмылкой. Такая ухмылка, кроме как на лицах людей частенько бывает на кошачьих мордах, когда им удается какая-нибудь особо изощренная шкода. Не банальная пакость: написать в ботинок, или порвать обои, а что-нибудь выдающееся: подцепить когтем кусок мяса с раскаленной сковородки и сбросить его остывать, заныкать в своем лотке брелок с ключами от машины, или еще что-нибудь такое же нетривиальное. Кошки, по своей природе не меньшие пакостники, чем люди — делят с нами первое — второе место. Так вот, именно такое пакостно — довольное выражение было на лице верховного главнокомандующего.

— Арамис! Ты не в курсе, что нужно всем этим грозным воинам? — с наигранным удивлением обратился к Денису Шэф. Неестественность его удивления превышала даже неестественность игры актеров в современных сериалах, а это знаете ли — ого — го — го! Чтобы добиться такой неестественности талант нужен! Всем присутствующим: и матросам «Арлекина» и омоновцам и их щеголеватому командиру и самому Денису эта фальшь была очевидна, но так же было очевидно, что командор прекрасно понимает, что его фальшь очевидна омоновцам и их командиру, что каким-то непонятным образом показывало всем присутствующим, кто в доме хозяин. И так выходило, что хозяин этот, отнюдь не омоновцы и не их предводитель. Это был явный сигнал матросам, что бояться нечего, что ситуация под контролем у «черных демонов», и что самое главное — они не ошиблись с выбором, принеся им присягу.

— А черт его знает, — с полным равнодушием, совершенно искренне отозвался Денис.

— Уважаемый предводитель воинов! — с улыбкой, еще более фальшивой чем предыдущий вопрос, обратился главком к щеголю. — Я, Лорд Атос, капитан и совладелец этого судна. А это, — он плавно указал на Дениса, — мой старший помощник и второй совладелец «Арлекина» — Лорд Арамис. Соблаговоли же назвать себя, предводитель этого грозного отряда, чтобы мы могли обращаться к тебе с должным уважением! — Вежливость перемешанная с издевкой, но не открытой, а тщательно замаскированной и вроде бы издевкой не являющейся, хотя она очевидна всем окружающим, это еще тот коктейль! Типа коктейля Молотова — очень взрывоопасный. Щеголь гневно сверкнул глазами, но бросив взгляд на Дениса, безмятежно глядящего куда-то сквозь него, характер попридержал и ответил достаточно вежливо:

— Я — Тит Арден, командир особой стражи… — он чуть помедлил и добавил в голос железа: — У меня есть приказ освободить консула Высокого Престола Хана Карума и его офицеров, незаконно удерживаемых на борту «Арлекина»! И если консул не будет немедленно освобожден, я отдам приказ о начале штурма! — Звуки собственного голоса и отряд омоновцев за спиной, казалось бы вернули Ардену уверенность в себе, утраченную было в процессе общения с Денисом, когда «Черные когти» неприятно холодили его шею, но именно что казалось бы… Стоило Денису сфокусировать взгляд и еще разочек показать щеголю торпедные катера кригсмарине, как тон его разом смягчился и закончил он довольно миролюбиво: — Но я надеюсь, что до этого не дойдет и вы сами освободите консула.

— О каком освобождении идет речь? — всплеснул руками Шэф, словно кумушка у колодца, узнавшая с кем ночевал кузнец на сеновале. — Как можно освободить гостя? — Главком уставился на Дениса и сделал изумленные глаза, тот в ответ только пожал плечами — мол, азия — с… ни хрена не понимают — с…

— То есть, Лорд Атос, ты хочешь сказать, что консул Карум у тебе в гостях? — недоверчиво переспросил щеголь.

— Именно! Именно это я и хочу сказать! Хан Карум был у нас на борту с неофициальным дружественным визитом! — с этими словами Шэф помог появившемуся у борта консулу ступить на трап. — Да он тебе и сам подтвердит! — обратился верховный главнокомандующий к Хану. — Ведь так? — В ответ консул Высокого Престола пробормотал что-то неразборчивое, боком, по крабьи, спускаясь вниз. Следом за ним, так же неуверенно, двигались его офицеры. — Вас ввели в заблуждение, уважаемый Тит Арден, с мягкой улыбкой продолжил главком, — но это заблуждение могло очень дорого стоить не только лично вам, — голос командора начал крепнуть, из него исчезли веселые нотки и появились грозные, низкочастотные обертоны, — а всему Бакару… — Он сделал паузу и добившись стопроцентного внимания всех присутствующих, продолжил: — Ибо вооруженное вторжение на борт корабля, принадлежащего Великим Домам «Полярный Медведь» и «Морской Дракон» означает объявление войны этим Домам… со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Арден хотел что-то сказать в ответ и уже открыл для этого рот, но слушать его Шэф не стал. Высказав все, что считал нужным, он повернулся спиной к пирсу, демонстрируя, что все происходящее его больше не интересует. Денис же продолжал смотреть сквозь омоновского руководителя, заставляя того безотчетно нервничать. Поэтому, как только Хан Карум и его офицеры оказались на свободе, омоновцы, во главе со своим командиром, дружно пирс покинули. Компаньоны еще некоторое время нежились в тенечке, обдуваемые ласковым ветерком, а потом главком, безмятежно глядя в даль, негромко приказал:

— Хатлер, ко мне.

У Дениса сложилось полное впечатление, что голос верховного главнокомандующего еще продолжал звучать, что акустические колебания, порожденные им, еще не угасли и заставляли вибрировать воздух, а боцман уже материализовался рядом с главкомом.

«Старая школа!» — уважительно подумал он, глядя на Хатлера, вытянувшегося по стойке смирно.

— Слушаю, Господин!

— Проследи… — Шэф небрежно кивнул в сторону пирса.