Юлия Эллисон - Хранитель

Раз проблема с докладом разрешилась, а занятия по стихиям перенесли на более поздний срок, решили в эти выходные поехать посмотреть на братьев ректора.

— Нови, ты уверена в том, что хочешь это увидеть? — спросил меня Дар тем же вечером, когда была достигнута договоренность.

— А почему бы нет? — села на кровать, вытирая мокрые волосы полотенцем. За время моего обучения они прилично отросли и почти достигали лопаток, так что теперь из душа я выходила с полотенцем на голове и потом еще час разбирала мокрые пряди. Наверное, длиннее отращивать не имеет смысла, иначе я с ними с ума сойду, но как иногда хочется…

Все же отращу, решила я, отрезать можно в любой момент.

— Во время обучения драконов как будущих Хранителей обязательно возят посмотреть на изменников. Страшное зрелище. Я не думаю, что тебе стоит такое видеть. — Уверенно произнес Дар, листая какую-то книгу, которую взял для себя в библиотеке. Кажется, что-то про войну.

— Разлагающихся заживо людей я видела, — равнодушно пожала плечами, продолжая методично подсушивать полотенцем светлые пряди, — а вот разлагающихся драконов еще нет.

— Если это такой толстый намек на то, чтобы я не лез к посторонним девицам, то твой Хранитель уже все осознал. Да и не собирался. Счастье стать живым трупом меня не прельщает. — Принц повернулся ко мне, отложив книгу в сторону. — Я не буду тебе изменять, даже если припрет, Нови. Я только твой.

Удивленно подняла взгляд на дракона, проверяя, серьезно ли он или все же шутит. Нет, серьезно. Ну ладно, все равно давно надо было поговорить о наших отношениях. Почему бы не сейчас?!

— Я еду туда вовсе не потому, что хочу кому-то напомнить о его месте и статусе, Дар. Мне действительно интересно посмотреть, как это выглядит на энергетическом плане. А в то, что ты не станешь мне изменять, я верю и без доказательств. Ты не похож на идиота.

— Я все же считаю, что это зрелище не пойдет тебе на пользу, Нови, — покачал головой младший принц. — Мой отец приглашает нас на эти выходные во дворец. Может быть, лучше съездим туда? Будет бал, приедут гости. Шампанское, веселье, музыка…

— Если хочешь увидеть родных, можешь съездить туда сам, — покачала я головой, отказываясь от столь щедрого предложения. — Уверена, что с Доном я буду в безопасности.

— Ты иногда бываешь такой упрямой… — с усмешкой покачал головой дракон. — Я поеду с тобой.

Время до выходных пролетело в предвкушении чего-то необычного и интересного. Пять недель, что мы бодались с магистром Эльменом, я все выходные сидела и переписывала чертов доклад, так что обычный выход в город уже радовал.

Ректор рано утром появился у меня в комнате и наблюдал за сборами.

— Я куплю тебе все, что хочешь, Нови! Пожалуйста, собирайся быстрее! — наконец не выдержал он неторопливых сборов и укладывания вещей в сумку. Дар прожег старшего дракона взглядом. Сегодня утром мне уже была прочитана лекция в его исполнении: его деньги — это мои деньги, и я могу ни в чем себе не отказывать. Щедрое предложение, конечно, но средства с того банковского счета, что регулярно пополнялся казной нашей страны, я тоже еще не начала тратить.

— Я сама могу купить себе все, что хочу, — покачала головой, отвергая предложение ректора и предупреждающе глядя на Дара, чтобы не вздумал вмешиваться со своими терзаниями по поводу того, что я отвергла его предложение о финансировании.

— Не сомневаюсь! — более мудро принял мой ответ ректор. — Пошли! Все! А то мы тут до завтра застрянем! — потянул он меня за руку, мягко забирая так и не собранную сумку. В самом деле, чего это я? Куплю все, что нужно, я ж теперь богачка. А то с тех пор, как у меня начали появляться какие-то личные вещи, прямо не знаю, куда их девать.

Шли мы совсем недолго. Минут пятнадцать от академии. А хорошо ректор устроился. Богатый квартал, в котором невозможно поселиться без миллионов на счету и личного вклада самого правителя страны. Особняк, увитый зеленым плющом и каким-то растением с яркими желтыми цветами, прекрасно гармонировал с соседними постройками и в то же время выделялся в ряду других домов. Вот такой домик я бы точно хотела. Очень уютно. По крайней мере снаружи.

Внутри тоже было очень даже ничего. Я даже умиротворенно вздохнула, мечтая, что, может быть, когда-нибудь и у меня такой будет. Хотя все же это скорее из разряда мечтаний, так как никаких подаяний государства на такой особнячок в элитном районе не хватит.

— Здесь живу только я с моими братьями, — повернулся к нам ректор, забирая у нас из рук верхнюю одежду.

Осень, как обычно, наступила внезапно, так что воющие ветра и пронизывающий до костей холод уже вовсю царствовали на улицах. Стоило порадоваться, что теперь у меня имелась теплая комната с мягкой кроватью. И даже курточка на меху!

— А где живет Бель? — поинтересовалась мельком, чтобы хоть немного поддержать разговор, раз Дар предпочитал отмалчиваться. Светло-бежевые диваны, витражные окна, мягкий пушистый ковер под ногами. Не дом, а прелесть!

— Она предпочитает жить за городом. А я живу тут, помогаю братьям. Идемте наверх! — потянул нас ректор к широкой винтовой лестнице с резными перилами.

— Еще не поздно передумать, — снова завел свою шарманку Дар, вместе со мной останавливаясь у крайней двери коридора.

— Не начинай, — решительно тряхнула головой, с любопытством взирая на последнюю преграду перед обиталищем изменивших драконов.

— Они знают, что вы придете, поэтому можете проходить. — Нам открыли дверь…

Осторожно заглянула в комнату, не спеша заходить первой. На меня с порога каменной плитой упало дикое ощущение безысходности и тоски. А еще болезнь. Она четко ощущалась в воздухе, витала между нами. Умом я понимала, что эта болезнь не телесная, а скорее энергетическая, но все равно в комнату заходить было страшно.

На двух мужчин, поломанными куклами лежавших на огромной кровати, я поначалу вообще не обратила внимания, разглядывала обстановку. Ничего необычного, все в духе этого дома: бежевые стены, мягкая мебель, горные пейзажи на стенах, обилие приятных для глаза мелочей. В жизни не сказала бы, что этот дом принадлежит мужчине, настолько сильно в нем чувствовалась женская рука.

Наконец, собравшись с силами, повернулась к кровати, подошла чуть ближе. Поверх заправленного одеяла лежали два измученных синюшных дракона. Если бы не медленно хлопающие веки, я бы вообще никогда не сказала, что они живые — серая кожа с синими разводами, синие пальцы и губы, тусклые выцветшие волосы, по всей видимости, когда-то ярко-рыжие, и такие же потухшие радужки глаз. Но самым страшным в братьях была жуткая худоба — кости словно разрезали тонкий пергамент кожи, причиняя обоим драконам жуткую боль. Особенно заметно это было на руках, где кожа казалась порванной и сквозь нее проступали белесые кости скелета. Да, это действительно жуть!