Madarao - Люсиль из Мартейны

Ведьма провела пальцем правой руки вдоль лезвия, и на пол тут же упали несколько капель крови. Она подошла к Жаклин, безмолвно открывавшей и закрывавшей рот — будто рыба, выброшенная на берег.

— Что-то хочешь сказать? — обратилась к ней Люсиль.

— Пожалуйста, пощадите…

Девушка пробормотала это чуть слышно. Ведьма раздраженно выдохнула и кровью начертила на лбу служанки магический символ, после чего подошла к зеркалу и посреди него начертила точно такой же.

— Ваше Высочество, Комлер — вы будете видеть ее воспоминания в отражениях.

Мужчины засуетились и сразу же приблизились к зеркалу. Люсиль вновь склонилась над девушкой и с силой провела окровавленным пальцем по ее губам.

— Чувствуешь… вкус моей крови? — она прошептала это на ухо девушке, аккуратно убирая прядь ее волос.

— В… ведьма, — в глазах Жаклин застыл невыразимый ужас.

— Хорошо… Anna'nes te asio.

Кровавый символ шипел, медленно темнея и будто бы запекаясь. Служанка ловила ртом воздух, глаза ее закатывались. Люсиль встала перед ней на колени, обхватив девушку за шею, и прижалась лбом к ее лбу, закрывая глаза.

— Lainne!

Все вокруг закрутилось, и смутные картины мелькали одна за другой. Ведьма сосредоточилась, концентрируя свое внимание только на нужных вещах. Она видела воспоминания девушки, плывущие одно за другим. Самые свежие можно было увидеть вполне отчетливо, но Люсиль требовались только те, что касались событий двухмесячной давности.

Она мгновенно промотала все то, что было в пыточной камере, зная, что в отражения сейчас смотрит Юлиас. Она отбрасывала все ненужное — разговоры, людей, повседневную жизнь. Она двигалась медленно, но уверенно, постепенно набирая скорость. Жизнь Жаклин была скучна и однообразна — за исключением нескольких моментов. Люсиль остановилась, наблюдая, как девушка подкармливает бродячих собак. Это воспоминание было цикличным, смазанным — она делала это каждый день в одно и то же время, в одном и том же дворе. В другой раз ведьма рассмотрела, как вечерами девушка занимается вышивкой. Это были красивые цветы, искусно выполненные цветными нитями. Кажется, у Жаклин было много подобного — Люсиль не стала разглядывать подробнее, ведь это не касалось ее дела.

Служанка начинала тяжело дышать. Ведьма отметила про себя, что прошло почти две недели воспоминаний. Плохо. Нужно идти быстрее, иначе она не успеет и разум Жаклин разрушится раньше, чем следует.

Люсиль проматывала почти все, заостряя внимание лишь на тех моментах, когда служанка входила в комнату Принца, чтобы прибраться. День за днем, вечер за вечером.

Жаклин начинала хрипеть, дергаясь в руках ведьмы. Люсиль держала крепко, зная, что скоро силы покинут девушку. Хрипы сменялись болезненными вскриками.

Седьмая неделя, восьмая. Еще чуть-чуть…

Жаклин вошла в покои Принца и огляделась. В руках у нее была корзина со свежим бельем — она поставила ее на пол и снова осмотрелась. Порывшись, она достала со дна корзины крохотный мешочек и медленно направилась к письменному столу. Она положила его именно туда, где обнаружил мешочек Комлер. Люсиль слышала, как секретарь где-то за ее спиной тяжело вздохнул.

Жаклин тщательно уложила все мешочки, после чего, как ни в чем не бывало, начала менять постельное белье.

Ведьма пошла дальше, вслушиваясь в ослабевшее дыхание служанки. Она крикнула всего пару раз, так, что Люсиль поморщилась, после чего лишь тихо стонала.

День. Новый день. Большой праздник. Вокруг много людей, и кто-то осторожно дотрагивается до ее плеча. Жаклин оборачивается.

— Простите… Не могли бы Вы… помочь мне?

Вот оно.

Она нашла.

Лицо мужчины стерто. Его нет в воспоминаниях Жаклин, но он существует на самом деле. Он что-то говорит, но его слова состоят из ветра. Они уходят вдвоем — в место, которого нет.

Все окончательно смазалось. Люсиль смогла пройти еще на несколько дней назад, но здесь все обрывалось. Сознание девушки помутилось, а разум разрушился. В один миг все будто взорвалось, и осталась лишь белесая пустота.

Ведьма выдохнула и открыла глаза, отстраняясь от служанки. Колени слегка саднило. Она медленно встала, потирая лоб.

Жаклин сидела, согнувшись. Она глядела опустевшими глазами куда-то в сторону окна, запрокинув голову. Рот ее был приоткрыт, и оттуда по подбородку текла вязкая слюна. Магический символ на лбу оттаял и растекся кровавым пятном.

— Жаклин? — позвала Люсиль.

Девушка слабо шевельнулась, промычав что-то неопределенное.

Юлиас провел рукой по волосам и покачал головой. Комлер еще пару секунд наблюдал, как по зеркальной поверхности медленно стекает кровь, и тоже обернулся.

— Полагаю… на этом все? — сдержанно спросил секретарь, кивая в сторону служанки.

— Почти. Не люблю оставлять грязную работу на других.

Люсиль взяла нож, которым до этого резала себе палец, и точным быстрым движением вонзила его в сердце Жаклин. Девушка непонимающе охнула и сразу затихла.

— Вот теперь все.

Она направилась в угол комнаты, где стоял таз с водой, и принялась смывать кровь с пораненной руки. Желтый камень лежал здесь же, рядом с полотенцами.

Принц схватился за голову и сделал несколько шагов вдоль комнаты. Комлер деликатно кашлянул и открыл дверь, чтобы позвать стражников.

— Заберите тело, — коротко произнес он.

Стражники, ничуть не удивившись, молча подняли труп служанки и вынесли из покоев. Комлер лишь кивнул им на прощание.

— Я счел логичным пригласить надежных людей и заранее их проинформировать о возможных последствиях нашего маленького собрания.

— Я ведь говорила — с Вами приятно иметь дело.

Небольшой порез затянулся почти мгновенно, так что Люсиль уже убирала камень в сумку.

— Должен признать, видеть чужие воспоминания было весьма… необычным опытом, — Комлер выпрямился, оглянувшись на зеркало.

— Вы должны были видеть то же, что и я, — Люсиль подошла к секретарю, также окинув взглядом испачканную кровью поверхность.

— Вероятно, так и было. Вина Жаклин подтвердилась. И, похоже, мы смогли увидеть того, кто устроил все это.

— К сожалению, я не могу сказать, действительно ли девушкой управляли или она действовала по собственному желанию. Ни подтверждений, ни отрицаний ни одной из версий я не увидела. Можно лишь утверждать, что маг смог стереть всю информацию о себе из ее головы.

— Мы знаем, что это мужчина, и знаем, что он был на балу — это значительно сужает круг поисков, — кивнул Комлер.

— Была видна его одежда и волосы — они были длинными, собранными в хвост. Кажется, светлыми? — ведьма уперла руки в бока, тщательно напрягая свою память.

— Мне показалось, что они были седыми, — Комлер задумчиво потер подбородок.