Madarao - Люсиль из Мартейны

— Ты уверена, что верно составила заклинание?

— Верно или нет — это мы скоро узнаем. Ничего не бойтесь и доверьтесь мне. Если что-то пойдет не так, я приму удар на себя — для этого я добавила специальную формулу…

Юноша резко встал, ударив ладонями по столу. Люсиль, тяжело вздохнув, поставила бокал обратно на стол.

— Почему? Почему ты так ведешь себя? — тихо спросил Юлиас.

— Что Вы имеете в виду, Ваше Высочество? — ведьма поднялась с дивана, взглядом отыскивая нужный для открытия прохода канделябр.

Принц раздраженно покачал головой и быстрым шагом покинул спальную комнату. Остановившись напротив девушки, он схватил ее за плечи и хорошенько тряхнул.

— Не вздумай… умирать за меня. Ясно? — четко проговаривая каждое слово, он со смесью боли и холодной ярости смотрел в светло-голубые глаза девушки.

Люсиль моргнула от неожиданности, но тут же ответила:

— Вы не понимаете, Ваше Высочество. Я — не какая-то деревенская знахарка. Я — маг, и я имею весьма высокое мнение о своих способностях. Проклятие, наложенное на Вас — это вызов. Дуэль. Противостояние. Моя жизнь тут ничего не значит, но если погибнете Вы — это и будет мой проигрыш. Сейчас я намерена выиграть, и мне неважно, чем это обернется для меня лично.

Она смотрела твердо, уверенная в себе и своих словах. Юлиас опустил руки и горько усмехнулся.

— К тому же, другого пути все равно нет. Это тот уникальный случай, когда «отражение» не будет работать, даже если бы мы нашли этого мага. Ядро — внутри Вас, и без его извлечения снятие проклятия невозможно. Для меня по-прежнему является загадкой мотив человека, устроившего все это, но, может быть, причина все же в деньгах. Вероятно, он рассчитывал снять проклятие и получить за это награду — в таком случае, его ждет разочарование.

Принц лишь хмыкнул, хмуро покачав головой и глядя куда-то в сторону стены.

— Ваше Высочество, — Люсиль осторожно протянула руку и дотронулась до плеча Юлиаса, — магов не так просто убить, как Вам кажется. Мы весьма выносливы и живучи, поверьте. В конце концов, Вы разве не хотите избавиться от проклятия?

— Хочу, — кивнул юноша, снова поднимая взгляд. — Хочу. Прошу тебя, помоги мне в этом.

Столько боли в его сердце. В его глазах.

— Другой разговор, — девушка на секунду улыбнулась. — Мне пора идти. Ждите Комлера и ни о чем не волнуйтесь.

Люсиль проделала нехитрые манипуляции, и вот уже стеллаж с книгами медленно отъезжал от стены. Прихватив с собой факел, ведьма кивнула Принцу и тут же исчезла в темноте.

Она спускалась все ниже и ниже, беспрерывно прокручивая в голове составленное ею заклинание. Формулы пестрили перед глазами, перетекая одна в другую, как перетекали магические слова. Она чувствовала усталость и одновременно — прилив сил. Сегодня она все закончит, она уверена в этом.

Ей снова снились сны. Те сны, которые не посещали ее много лет. Она видела Врата и тех, кто зовет туда. Они думают, что она не справится, и предлагают пройти к ним. Мелкие гнусные твари.

Люсиль помотала головой, отгоняя детские воспоминания. Тогда она думала, что эти сны никогда не кончатся — но они покинули ее, как только она поверила в свои силы. Врата возвращаются всякий раз, когда сталкиваешься с малейшими трудностями. Чем слабее маг, тем чаще они появляются.

Вот и нужный зал. Девушка остановилась, секунду помедлив, и прошла внутрь.

Она, не торопясь, зажгла все жаровни, после чего внимательно осмотрела круг на полу. Подправив несколько смазанных линий, она удовлетворенно покивала и села, поджав под себя ноги. Осталось лишь подождать.

Люсиль прикрыла глаза, пытаясь навести порядок в своей голове. Уверенность сменялась беспокойством. Бьющееся в груди предчувствие становилось все отчетливее.

Сегодня все изменится.

Она помотала головой, отгоняя прочь глупые мысли. Все в порядке. Иногда усталость проявляет себя именно так. Нужно будет отдохнуть и как следует выспаться, когда все закончится.

Примерно через полтора часа дверь скрипнула, и в зал вошли сразу несколько человек. Это были Комлер, Принц, два стражника и слуга, которого Люсиль ранее никогда не видела.

— На случай, если вам обоим потребуется помощь, — кивнул секретарь, отвечая на вопросительный взгляд девушки. — Исключительно надежные люди.

Ведьме достаточно было взглянуть на их лица, чтобы понять, что это вовсе не обычная прислуга, а кто-то намного более высокого положения. Она молча кивнула.

Юлиас, плотно сцепив зубы, быстро разделся и передал свои одежды Комлеру. Секретарь вновь обратился к девушке:

— Мы подождем снаружи, закрыв дверь. Позовите нас, как только все закончится.

— Конечно, Комлер.

— Император ожидает только лишь положительного результата, — выразительно произнес секретарь.

— Я понимаю.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Удачи Вам.

— Спасибо, Комлер.

Секретарь в последний раз посмотрел на нее и Юлиаса, после чего покинул зал вместе с остальными. Люсиль проводила его долгим взглядом, заметив, что мужчина в этот момент будто бы постарел еще на десяток лет.

— Ты нервничаешь, — с легким удивлением произнес юноша.

— Вам кажется, Ваше Высочество, — Люсиль смерила его своим холодным взглядом.

— Не кажется. У тебя лицо становится более острым и очень резким.

Девушка напряженно выдохнула.

— Все в порядке, правда. Я просто собираюсь с силами.

Юлиас присел перед ней прямо на холодный каменный пол, обхватив ноги руками и глядя с какой-то невыразимой тоской.

— Ты все время прикрываешься ложью.

— Как и все люди, Ваше Высочество.

— Для «всех» людей ложь — это средство достижения целей. Для тебя она — будто броня.

Люсиль ответила ему безразличным взглядом, не произнося больше ни слова.

По прошествии десяти минут, проведенных в абсолютном молчании, началось обращение Юлиаса. Девушка неторопливо поднялась, выпрямившись во весь рост и глубоко вдохнув. Скоро перед ней уже был паркал, хитро склонивший свою собачью морду чуть набок. Непроницаемо черные глаза тут же узнали знакомую фигурку в темной рубашке и полосатых штанах. Красный огонек в самом сердце тьмы заплясал озорно и яростно. Не медля, Люсиль начала чтение заклинания, громко и четко произнося каждое слово:

— Ua safide — anassi'e. Ua safide — rinori'e. Adenio fune, adenio…

Паркал злобно зарычал и бросился к ведьме, неистово молотя своим шипастым хвостом. Край внешнего круга быстро смазывался, но Люсиль сейчас не могла тратить силы на поддержание защиты. Заклинание довольно длинное, но трех кругов ей должно хватить. Не глядя на линии, она пристально смотрела в разъяренную морду зверя, маячившую прямо перед ней. Тело ее было расслаблено, и она спокойно проговаривала слово за словом.