Madarao - Люсиль из Мартейны

Почти весь день Люсиль провела, валяясь в кровати и читая одну из книг, оставленных Принцем. Вечером она уложила свои вещи в сумки, тщательно проверив все углы и даже заглянув под кровать. Убедившись, что все готово, она вернулась к книге, и скоро так и заснула.

Никаких лишних мыслей.

Ранним утром принесли одежду, выстиранную и проглаженную. Служанка помогла девушке надеть рубашку, ведь правая рука пока слушалась ее довольно плохо. Полная женщина лишь поохала, но ничего не спросила у ведьмы о ее ране.

Ровно в полдень пришел Комлер. По его напряженному лицу Люсиль сразу все поняла.

— Идем к Императору? — девушка тут же принялась натягивать сапоги.

— Да. Прошу Вас, будьте благоразумны.

— О чем Вы, Комлер? Как будто я когда-то вела себя иначе.

— Откровенно говоря, я беспокоюсь о Вашей судьбе.

Люсиль подняла взгляд на седого мужчину, с грустной улыбкой наблюдавшего за ее движениями. Лицо девушки смягчилось.

— Не смотрите так, прошу Вас. Все будет в порядке.

— Вы утверждали то же самое, когда решили снять проклятие. Ваша рука, к сожалению, говорит об обратном.

— Это не смертельно, Комлер. Я поправлюсь.

— Если бы все было так просто, от Ваших ран не осталось бы и следа. Вы не можете вылечить это так, как лечили прочие повреждения.

Девушка поднялась со стула, поправляя надетые сапоги.

— Эта рана заживет также, как и многие предыдущие. На это потребуется больше времени, но я, правда, буду в порядке.

Люсиль ободряюще улыбнулась. Секретарь пару секунд вглядывался в ее лицо, после чего облегченно выдохнул и помотал головой.

— Конечно. Все же, Вы маг.

В очередной раз они проходили уже заученные девушкой коридоры и лестницы. Кажется, ничего не менялось, но люди вокруг точно ожили. Все о чем-то перешептывались и что-то обсуждали — известие о Принце встревожило сонный муравейник.

Вот и кабинет Императора. Комлер вытянулся в струну и громко постучал.

— Входите, — раздался знакомый неприятный голос.

Как обычно, секретарь прикрыл дверь и встал поодаль, сложив за спиной руки. Люсиль поклонилась, с усилием притянув правую руку к груди.

Галлах стоял у противоположной стены, разглядывая картину — на ней была изображена женщина с правильными чертами лица и маленький мальчик с медными волосами. Императрица и Юлиас, вероятно. Ранее Люсиль не обращала внимания на этот портрет.

— Ты сняла проклятие, как и обещала, — Император тяжело повернулся к девушке, нехотя отрывая взгляд от картины. По его лицу сложно было понять, какие чувства он сейчас испытывает.

— Да, Ваше Высочество, — ведьма поднялась и расправила плечи.

— Юлиас слаб, но, кажется, его жизни ничто не угрожает. Ты можешь сделать что-то еще? — Галлах неприязненно смотрел ей в лицо.

— Дополнительного магического вмешательства не требуется, Ваше Высочество. Как я уже говорила Комлеру, лучшим лекарством сейчас будет простой отдых. В ближайшее время Его Высочеству Принцу не следует излишне напрягать себя — долгие пешие прогулки будут наилучшим решением.

— Хорошо. Хорошо…

Император опустился на свое кресло, задумчиво потирая подбородок. Ведьма замерла, ожидая решения правителя.

— Комлер! — Галлах странно посмотрел на девушку. — Ты знаешь, что делать.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Секретарь подошел к ведьме, протягивая серебряный поднос. На нем были чернильница, перо и бумага с печатью Императора.

— Это расписка о получении трех тысяч золотых монет, которую ты предъявишь в Императорском казначействе, — лениво пояснил Галлах, продолжая внимательно следить за Люсиль.

Комлер опустил взгляд, не говоря более ни слова. Ведьма пару секунд смотрела на бумагу, после чего обернулась к Императору.

— Я всегда беру плату за свою работу. Это мое главное правило.

Галлах сощурился, ожидая ее дальнейших слов. Комлер качнул головой, на секунду позволив себе болезненную гримасу.

— Вот только все, что я делала в этот раз, было не ради денег, а ради одного человека, в положительных качествах которого нельзя усомниться. Я не приму награды. Пусть, если нужно, это будет выкупом моей жалкой жизни, ведь я по-прежнему стою за границей закона, являясь ведьмой.

Комлер выдохнул. Галлах откинулся на спинку кресла, довольно глядя на девушку.

— Да будет так. Своими словами ты снискала мое помилование. Пусть твоя жизнь будет тебе наградой, коль ты отказываешься от денег.

— Благодарю, Ваше Высочество, — вновь поклонилась Люсиль.

— Сегодня утром глашатаи объявили о том, что Принц идет на поправку, и помощь лекарей более не требуется. Ходят различные слухи — о ведьмовстве в том числе. Покинь город как можно скорее и в ближайшее время не появляйся тут, покуда все не уляжется. Это мой приказ.

— Слушаюсь, Ваше Высочество. Я покину Мууру еще до заката.

— Нет нужды говорить о том, что все произошедшее должно оставаться в строжайшей тайне?..

— Конечно, Ваше Высочество.

— Прекрасно. Можешь идти.

Люсиль еще раз поклонилась и покинула кабинет Галлаха. Комлер вышел за ней, коротко пояснив:

— Мне велено вывести Вас через ход для прислуги.

— Мои вещи?..

— Слуга уже должен нести их к назначенному месту.

— Отлично. Не хотелось бы лишний раз возвращаться.

Секретарь вел девушку за собой, петляя по коридорам. Лишь когда Императорское крыло осталось далеко позади, он наконец выдохнул и тихо промолвил:

— Вы проявили истинное благоразумие на приеме у Императора.

— О чем Вы, Комлер?

— Его Высочество намеревался казнить Вас, стоило Вам лишь заикнуться о деньгах.

— Это было очевидно.

— Хотите сказать, что солгали Его Высочеству, чтобы спасти свою жизнь?..

— Я говорила правду, Комлер. Все это было не ради денег. Мне кажется, что это тоже весьма очевидно.

Ведьма видела, как мужчина улыбнулся себе под нос.

— И все же, я был прав с самого начала. Вам просто стало жаль Юлиаса.

— Мне лень спорить с Вами. К тому же, кажется, мы приближаемся к выходу…

Они миновали исполинские кухонные помещения и вышли наружу через черный ход. Здесь был небольшой внутренний двор, откуда кратчайшим путем можно было покинуть замок.

— Здесь нас должен ждать слуга…

Комлер остановился, оглядываясь по сторонам. Двор был подозрительно пуст. Люсиль тут же напряглась, готовясь извлечь из поясной сумки янтарь. В этот момент из-за кустов вышел Юлиас, держа в руках вещи девушки.

Ведьма тут же расслабилась, возмущенно фыркнув, а вот секретарь рассердился не на шутку.

— Ваше Высочество, Вы с ума сошли?! У Вас постельный режим!

— Не кричи так, Комлер. Около получаса я вполне в состоянии провести на ногах.

— Я требую, чтобы Вы вернулись в свою комнату, иначе я вынужден буду…