Светлана Галямина - Начало пути (СИ)

К сожалению, на покинутой отрядом заставе не было целителя, только знахарь, и исцелить Эдвина он не мог. Поэтому надо было как можно быстрее доехать до королевства и помочь, наконец, страдающему от сильной боли принцу. Но дело осложнялось тем, что явной и зримой границы между двумя странами не существовало. Просто все местные жители прекрасно знали, где они живут — в империи или в королевстве. Этим и надо было воспользоваться.

Отойдя от крепости на некоторое расстояние, они приблизились к дороге и увидели крестьянина, едущего на телеге. Ребята остановили его, и тот, увидев вооружённых людей, испуганно сжался.

— А скажи-ка любезный, а в какой стороне находится Леорния? — Спросил его Нэт. Крестьянин удивленно и подозрительно посмотрел на него и сказал, указывая рукой направление:

— Дык, знамо дело, вон в той сторонке, господин.

— А ближайший большой город еще в империи или уже в Леорнии? — продолжил расспрашивать Керт.

— Большой-то? — Задумчиво потер лоб селянин, дык, пожалуй, что уже в Леорнии.

— А в какую сторону ехать? По этой дороге мы проедем?

— Я туда не ездил, господин хороший. — Начиная терять терпение, но в, то же время, боясь открыто показывать это, ответил мужик. — Нам туды не надобно, у нас тут свой городок есть. Но, кажись, надоть поначалу по этой поехать, а уж опосля, на развилке направо свернуть.

— Спасибо, любезный. — Поблагодарил его Нэт и добавил, протягивая крестьянину серебряную монету, — возьми за беспокойство.

Тот изумленно и недоверчиво взглянув на нее, взял, а потом облегчённо вздохнул и широко осклабился. Сегодня выпал удачный, да что там говорить, счастливый день! Встретил вояк, так они не только не ограбили, а наоборот, сами такое богатство ни за что всучили! Юродивые, не иначе, ну да с них какой спрос. А Нэт меж тем еще не закончил задавать вопросы:

— А хочешь получить золотой?

— Дык кто ж от такого откажется? — Вытаращил глаза мужик и немного опасливо поинтересовался, — а что надобно сделать-то, господин?

— Да ничего особенного. Нам надо от тебя, чтобы ты проводил нас в тот большой город в Леорнии. И телега нам твоя понадобится. — Ответил Нэт.

— А что ж не проводить? Проводить-то можно, господин. Только вы все в телегу не поместитесь. Больно много вас, — озадачился его собеседник.

— А всем и не нужно. У нас раненый. Вот его и повезешь. Только его получше устроить надо, чтоб поменьше трясло. — Объяснил воин.

— Это можно, у меня тут как раз мягкое в телеге лежит. Щас вашего ранетого устроим, как след. Токмо город тот, господин, от седова далече. За седняшний день мы до тудова не дойдём. Хорошо, если к завтрему вечеру поспеем. — Предупредил мужик.

— Ну, к завтрашнему вечеру, так к завтрашнему, куда деваться-то? — Подвёл черту под разговором Нэт.

Ален и Делия вместе с помогающим им крестьянином осторожно уложили в телегу Эдвина, стараясь сделать так, что бы ему было по возможности удобно. Посадив в седла женщин с детьми, отряд тронулся с места. На эту ночь вся кампания вместе с их провожатым устроилось в трактире. А как стало светать, все позавтракали, и выехали в путь. К полудню незаметно пересекли леорнийскую границу, но некоторое время спустя встретились с пограничным конным патрулём:

— Стойте! Вы кто такие?! — остановила их стража. Вперед выехали Лоран и Нэт, и Лоран представился, потом представил своего друга:

— Я граф Лоран Дюран, а это Барон Нэт Эвер, мы офицеры леорнийской гвардии. Вместе с нами наши люди.

— Да? А подтверждающие документы у вас есть? — Недоверчиво поинтересовался десятник. Вид у обоих дворян был несколько обтрёпанный.

— Вы что же не верите тому, что я говорю? — Лоран задал этот вопрос намеренно надменно, как любой высокородный господин, чтобы у патрульных исчезло малейшее сомнение в его словах. — Мы возвращаемся из далёкого путешествия, в которое нас послал его высочество герцог Оркнейский, регент Леорнии. И если угодно, давайте доедем до ближайшей крепости и обратимся к коменданту. Пусть он пошлёт запрос в столицу с почтовым голубем за подтверждением этого.

— В этом нет нужды, — сказал командир патруля, на которого произвели впечатление, как уверенный тон Лорана, так и упоминание регента. — Можете проезжать ваша светлость.

И отряд отправился дальше, уже по земле Леорнии. К вечеру кампания подошла к нужному им городу и, расплатившись с крестьянином, рассталась с ним. Друзья нашли гостиницу и, сняв на ночь комнаты, спросили у хозяина, нет ли здесь целителя, надеясь, что хоть один, да отыщется. Тот, видя, что постояльцы, люди состоятельные, отнесся к ним с должным уважением и отправил за магом своего слугу. Вскоре тот привел целителя, который тут же приступил к делу, только удивлённо покачав головой, когда увидел плечо Эдвина. Лечение длилось долго, но, в конце концов, закончилось. И к радости друзей принца, которые очень тревожились за него, целитель сказал:

— Я исцелил вашего товарища. Его состояние было ужасным, но теперь всё в полном порядке. Но он очень ослаб и ему надо как следует отдохнуть.

Мага от души поблагодарили и щедро заплатили за услуги. А на следующее утро Эдвин уже чувствовал себя хорошо. Можно было отправляться в путь, но ещё нужно было купить недостающих лошадей. Об этом они тоже поинтересовались у хозяина гостиницы. Они, как правило, многое знают.

— Тут я вам ничем не смогу помочь, господа, — сказал он, покачав головой. — В нашем городе нет лошадиных торгов. Раз в год у нас бывает ярмарка, вот тогда торговцы и привозят сюда лошадей.

— А вы не знаете, может кто-нибудь из жителей города хотят их продать?

— Нет, я о таком не слышал. А если даже кто и хочет продать, то одну-две, не больше.

— А крестьяне?

— Крестьяне тем более. Им без лошадей никуда. Да нет, лошадь сейчас никто не продаст. Скоро весна начнется, пахать надо будет, а где они до весны лошадей найдут? У нас места тут захолустные, из больших городов только наш и есть. Ну, ещё в парочку больших сёл лошадей также раз в год привозят. И то, только летом, да осенью. А вот слышал я, что в городе Тельме есть лошадиные торги. Только пешком туда далеко идти будет. Дней двенадцать, не менее. Хотя вы люди молодые, возможно, и быстрее дойдёте. Есть правда, одна дорога, вдоль леса, почти заброшенная. Но ежели по ней пойдёте, то, пожалуй, дня три, а то и четыре скостить сможете. Только на ней трактиры редко встречаются. Люди-то почти перестали там ездить, вот они и закрываются.

— А почему дорогу-то забросили? Из-за разбойников? Так они, вроде, наоборот, в людных местах должны промышлять.

— Да нет, какие разбойники! То есть лихих людишек у нас тоже хватает, не без того, но это зло обычное, знакомое. Ан на той дороге что-то странное творится. Волки повадились нападать!