Анастасия Королева - Стажировка в Северной Академии (СИ)

- Нет, это я тебя прошу, - мужчина сел рядом, приподнял кончиками пальцами моё лицо. - Если ты не соберёшься, я вытащу тебя из комнаты в том, что на тебе сейчас.

Угроза не произвела на меня особого впечатления. Я лишь скептически ухмыльнулась.

- Не веришь? - наигранно удивился, и я не удержалась - коротко рассмеялась.

- Раз так, то... Сама виновата!

Он склонился ниже, подхватил меня на руки и понёс к двери. Чудак, в самом-то деле.

- Винс, отпусти, - попросила, не в силах сдержать улыбку. Но в мыслях билась пойманная в силки мысль: «Почему он просто не уйдёт?»

- Я же не шучу, Дели, - проговорился и осёкся на полуслове.

Если честно, я от неожиданности поперхнулась воздухом и закашлялась. Из его уст моё сокращённое имя прозвучало так... Непривычно? Да, пожалуй, дело только в этом, а ни в чем другом.

- Хорошо, - сама не знаю, почему согласилась. - Дай мне десять минут.

Он кивнул. Поставил меня на пол и уселся на стул. По всей видимости, он всё же понял, что если выйдет, я попросту запру дверь и опять завалюсь на постель.

- Ладно-ладно, - подняла руки, сдаваясь. - Я, правда, соберусь и выйду.

На этот раз мужчина не сдержал улыбку:

- Что же, я зайду ровно через десять минут.

Вышел, а я ещё несколько мгновений стояла на месте, пытаясь переварить, на что именно только что подписалась.

В порядок я себя приводила гораздо дольше десяти минут, но обещанный стук в дверь так и не раздался. В итоге, когда я собралась, выбрав из своего скудного гардероба самое подходящее платье, подумала, что, может быть, Винс передумал и мне не обязательно никуда ехать?

Впрочем, открыв дверь в коридор, тут же столкнулась с профессором.

- Идём? - он не стал подшучивать над моей медлительностью. Просто подставил руку, предлагая опереться на неё.

Я оглянулась по сторонам. В скудно освещённом коридоре никого не было. Но, несмотря на это, я так и не решилась воспользоваться предложением.

Выдавила улыбку и прошла вперёд.

Преподавательский корпус окунулся в тишину, не было слышно ни разговоров за дверьми комнат, ни активной жизни на кухне. Будто бы в эти выходные все решили сбежать из академии. Это даже к лучшему, встретить хоть кого-то из профессоров я сейчас была не в силах. Я и рядом с Райтом чувствовала себя не в своей тарелке, не говоря уже о других.

Везение закончилось, стоило нам выйти на улицу. По дорожкам гуляли студенты. Не так чтобы их было много, но...

Я остановилась под навесом и обернулась к Винсенту, который шёл сразу за мной:

- Прости, я... Мне лучше вернуться.

Он прекрасно понял, в чём дело, по глазам вижу, и не к чему играть в игры. Мне не место рядом с ним, как собственно, и не место в этой академии.

- Нет, - привычно возразил мужчина, и пока я, в самом деле, не вернулась в свою комнату, взял меня за руку и повёл к воротам академии.

Студенты смотрели на нас с нескрываемым удивлением, но кланялись, приветствуя. Вряд ли их приветствия относились ко мне.

За оградой нас ждал экипаж. И я смогла хотя бы немного расслабиться, когда села на мягкое сиденье.

Винсент молчал, я тоже не торопилась ничего говорить. Подобие благодушного настроение, что посетило меня, испарилось, осталась лишь горечь, и усилилось непонимание, для чего профессор взялся исполнять для меня роль няньки.

Наконец, когда молчание стало просто невыносимым, я осторожно, подбирая слова, заговорила:

- Не думаю, что вашей матушке захочется общаться со мной...

Я говорила искренне. Не уверена, что слухи доползли уже и до неё, но это дела не меняет. Кому будет приятно общаться с воровкой? С ушлой девчонкой? Никому. Да и благородный порыв Райта вскоре сойдёт на нет.

- Моей матушке совершенно безразлично, что осталось в твоём прошлом, - его голос звучал ровно, но, тем не менее, я уловила раздражение.

Что же, стоит просто замолчать, от этого и то будет больше пользы.

Экипаж медленно спустился с горы и въехал в город, где царила суета. Оживлённые прохожие хоть и торопились по своим делам, но делали это несколько иначе, чем я привыкла видеть в столице.

Они приветствовали друг друга, непременно перебрасывались несколькими фразами с дежурными вопросами, и только после этого шли дальше. Казалось, в этом небольшом городке все друг друга знают, впрочем, скорее всего так и есть. За время учёбы я отвыкла от такого, поэтому сейчас испытывала что-то сродни ностальгии по тем дням, когда мы жили в таком же небольшом городке у самого моря.

Мы проехали мимо стройных рядов домов, обогнули центральную площадь, на которой возвышалась статуя какого-то военачальника, и остановились у роскошного особняка.

Я перевела недоумённый взгляд на Райта, и он ответил на невысказанный вопрос:

- Мой отец отставной генерал.

Что же, это многое объясняет, но... Я впервые подумала о том, почему Винсент преподаёт в академии на боевом факультете, а не занимает какой-нибудь высокий пост в каком-нибудь гарнизоне, ведь со связями его отца, наверное, с этим не было бы никаких проблем. Впрочем, этот вопрос я точно задавать не буду.

Мужчина помог мне выйти, и я сама, буквально выдернула руку из его хватки. На самом деле, я не совсем представляю, для чего понадобилась в качестве гостьи его матери. Она уже знает, что о столичной жизни я могу рассказать самую малость, а о том, что мне действительно интересно, говорить не решусь. Только не сейчас. Так к чему это приглашение? Или ей просто скучно и хочется развлечься?

У самого дома я зазевалась - колонны над окнами в сочетании с причудливым узором, выглядели очень впечатляюще. Как и мраморные ступени, натёртые до блеска, яркие витражи вместо обычных стёкол, и массивные двери, через которые могли бы одновременно выйти, по меньшей мере, около четырёх человек.

Заметив мой взгляд, на последнем, Винсент с усмешкой пояснил:

- Отец помешан на безопасной эвакуации.

Вот оно что. Что ж, это может быть даже забавно.

Широкие двери открылись со скрипом, оповещая весь дом о нашем прибытии. Я постаралась трястись не так явно и больше смотреть по сторонам, изучая обстановку.

Коридор обрывался почти сразу же, превращаясь в холл. Небольшой и довольно уютный. Потолок и стены были украшены лепниной и картинами, на которых, преимущественно, красовались битвы и сражения. Наверняка, значимые, как для нашего королевства, так и для военнослужащих.

Двери в одну из комнат распахнулись, и на пороге показалась мать Винсента. Сегодня она выглядела, как будто, иначе. Чопорный вид пропал, оставив на своём месте милую добрую женщину. Эдакую домоседку с доброй улыбкой и готовностью прийти на помощь в любую минуту.

- Аделия, дорогая, как я рада, что ты пришла!

Она распахнула объятья, и, словно бы не обращая внимания на мой растерянный вид, принялась обнимать меня, попутно бросая слишком красноречивые взгляды на сына.