Ульяна Каршева - Тальниковый брод

«А если не получится?» — чуть не спросила Лиза, в страхе глядя на худое лицо рейна Дирка. Ей показалось, что его впавшие глаза горят огнём фанатика. «Или патриота», — поправила себя девушка, судорожно напоминая себе: попытка не пытка.

— Хорошо, я сделаю это, — чопорно от сдерживаемых эмоций ответила она и встала.

Стул был слишком близко к его кровати. Это она поняла в следующий момент, когда он легко поймал её руку и прижал к своим холодным губам, равнодушно глядя ей в изумлённые глаза.

— Благодарю вас, рейна.

— Пожалуйста! — буркнула она, резко выдернув ладонь.

Это потом она поняла, что равнодушен он от усталости — слишком много говорил, объясняя ей необходимость странного опыта. А пока Лиза видела только безразличное бледное лицо с обострёнными скулами, голову, покрытую коротким, едва-едва отрастающим тёмным волосом.

Её снова отвели в покои рейны Аталы, где уже сидели брат с сестрёнкой и сама рейна. А ещё — один из охранников. «А если мы с Лилькой увидим мухоморы?!» Переступая порог, Лиза пыталась скрыть смех, нервно рвущийся наружу. «Или получится валериана? Или оборотни — не кошки? Радоваться валерьянке не будут? А если их просто напоить спиртным — у тёти Маши вроде ещё водка оставалась? Ну и веселуха будет… Наши мужики это уж точно сумеют — и сами выпьют, и этих бедняг напоят! Ведь самое главное, как Дирк сказал, вывести их на улицу! И пойдут ведь — с песнями, как тот волк из мультика: „Ща спою!“ Господи, о чём я думаю?!»

Но всё оказалось гораздо легче.

Переживший, как выяснилось, несколько часов у рейна Дирка, когда пришлось не один раз вызывать у себя чёткое воспоминание о боевом состоянии, Сергей сел спиной к оборотню, усевшемуся тоже спиной к нему, и быстро закрыл глаза. Сёстры встали перед ними, попросив охранника тоже закрыть глаза. Рейна быстро обрызгала мужчину и мальчика водой, специально настоянной для придания идентичности двух тел одному, и прошептала заклинание. А затем, затаив дыхание, когда из ниоткуда взявшиеся лианы оплели двоих, кивнула сёстрам. Лиза протянула сестрёнке руку над головами сидящих. Лильке трудно было бы держать руку на весу, если б не лианы. Девочка просто положила кисть на переплетения. Сёстры закрыли глаза…

Лианы будто знали, когда расплестись. Едва пальцы сестёр разжались, зелёные плети размотались и уползли куда-то, извиваясь под ногами.

— Валериана, — бесстрастно сказала Лилька и тут же попросила: — Рейна Атала, а можно, я побегу? Меня ждут!

— Беги, маленькая рейна, — ласково разрешила рейна Атала и взглянула на Лизу.

— Я не видела таких растений в вашем саду! — категорически сказала девушка, возмущённая и расстроенная.

— А какие это были растения? — спросила рейна и тут же велела охраннику, который смотрел на них с самым живым интересом — разве что только уши не навострил: — Вы пока свободны. Идите.

— Мне тоже? — уточнил Серый. — Меня Ориан ждёт.

«Беготня, как в штабе, когда военные действия идут», — подумалось Лизе.

Отпустили всех. И Лиза принялась объяснять, что за цветы она видела. Выслушав её, рейна выдохнула с облегчением.

— Всё правильно, рейна Лиза. В саду этих растений нет. Они выращиваются в отдельной оранжерее, куда охрана не допускается, потому что для оборотней они слишком сильный искус. Я предполагала, что понадобятся и они. Только не думала, что на этот раз они будут главным ингредиентом. Вы запомнили, сколько частей трав, в каких пропорциях необходимо взять на одного оборотня?

— Конечно, — чуть не плача от радости, что видела всё-таки имевшиеся в здешнем саду травы, откликнулась Лиза.

Им пришлось поработать с рейной Аталой — и как ещё! За валерианой послали Серого, а вместе с ним побежали и Ориан с телохранителями. И девушка только и понадеялась на то, что трава их берега в отдельности от трав рейны Аталы на юных охранников не подействует. А пока мальчишки бегали за валерианой, Лиза и рейна Атала чуть не бегом помчались в оранжерею. Лиза даже не поверила глазам, когда обнаружила здесь всё виденное в воображении. Но, тем не менее, быстро сориентировалась и принялась собирать в корзинку, данную ей женщиной, всё, что нужно. Когда в покоях рейны они сумели не только разобрать нарванные травы, но и приготовить их к отвару, прибежали мальчишки. Маленькие телохранители спокойно смотрели на валериану, и Лиза перевела дыхание. За оборотней на их стороне, если что, бояться не стоит.

Когда отвар был готов, пришёл рейн Дирк и проследил, как двоим оборотням, добровольно вызвавшимся для эксперимента, дали выпить по полстакана отвара. После чего дядя Митя, выяснив, что отвар должен подействовать через минут десять, тут же повёл добровольцев к воротам. Что было дальше — Лиза не знала. Рейне Атале требовалась её помощь: надо было разлить отвар по бутылочкам, которые потом предполагалось давать следующим охранникам, а заодно записать состав этого рецепта.

Мужчины вернулись через час, когда на улицах воцарилась кромешная тьма: звёзд даже не было видно — всё затянуло тучами. Оказалось, что трое мужчин и двое оборотней не просто так пустились в экспериментальную прогулку по опасным улицам. Они обшарили один из дальних домов и привели с собой трёх оставшихся обитателей этого дома — старую женщину-мага и охранявших её оборотней.

— Завтра устроим рейд по улицам, — задумчиво сказал дядя Митя, когда они все собрались идти домой. — Ребята обещали обернуться и по следам отыскать бандитское логово. Пару преступных элементов они по запаху помнят. Так что завтра устроим небольшой шмон. На пару часов — не больше.

А когда прошли половину брода дядя Гена вдруг оглянулся на Лизу и весело сказал:

— Лиза, а что так этот рейн-то, Дирк который, всё возле тебя крутится? Может, завернём как-нибудь к рейне Атале с личным вопросом насчёт тебя? Мол, у нас товар, а у вас купец?

— Что-о? — не поняла девушка.

А мужчины расхохотались.

Только дома дошло, что они имели в виду. Решив считать высказанное дядей Геной глупой шуткой, Лиза проверила, как дела у тёти Ани, которую она начала поить смесью здешних и тамошних трав, а потом готовиться ко сну.

Утром, когда ещё на небе занимался намёк на рассвет, в дверь квартиры застучали сильно и тревожно:

— Лиза, быстрей! У соседей пожар!

Ужаснувшаяся Лиза, не зная, за что хвататься — за ведро или за бак, подскочила к двери, но оказалось, что бежать надо к окну: поместье Ориана бушевало высоким и яростным огнём.

Оставив спящую Лильку на попечении тёти Ани, окна новой квартиры которой тоже выходили на реку, отчего соседка проснулась, они все кинулись к тальникам. Все — это трое мужчин и Лиза с Сергеем. Страшней этого предутреннего перехода девушка не помнила. Проваливались в воду чуть не на каждом шагу, ломая ветви и корни ивовых зарослей. Промокли уже на втором-третьем шагу. Лиза суматошно хваталась за все прутья и так же суматошно думала: «Они не наши! Ну чего мы всполошились так-то? Не наши… А Ориан с пацанами?.. Неужели только из-за обещания, что они помогут с перемещением, мы бежим им на помощь?.. Неужели бандиты? Господи, да что у них там?!»