Ульяна Каршева - Тальниковый брод

А происходило пока простенькое — внешне. Трое мужчин из их дома и пятнадцать мужчин из дома Ориана (из них восемь оборотней) уходили на тот берег выводить спрятавшихся по домам и осаждённых страхом и потенциальной смертью жителей. Пятнадцатым шёл, как ранее сам и предупредил, рейн Дирк. Ещё несколько мужчин должны будут остаться на том берегу при броде, дожидаясь беженцев, сопровождаемых добровольной охраной. Вместе с ними должны сидеть Сергей и Ориан с телохранителями. Пока обсуждали поход, нехотя решили, что мальчишек лучше взять на тот берег, чем ожидать, что они дружно смоются следом за мужчинами, уходящими на последние улицы своего мира.

И вот они все встали на пляже, всматриваясь в почерневшие к вечеру тальники, тревожно шелестящие, и Лиза вдруг глубоко вздохнула от жалости и страха: неужели, когда всё будет закончено, когда часть их берега перенесётся куда-то в неизвестность, эти тальники останутся здесь? Что с ними будет? Туман убьёт их? Девушка представила, как осыпаются умирающие листья, как чернеют прутья… А утки? А птицы, которые свили свои гнёзда в кустарниках? Рыба? Две чайки, которые то и дело носились над речными водами, выхватывая из мелких волн рыбёшку? Что будет с теми зверьками, которые объели Серёжкиного угря?.. Резко замотала головой. Не надо думать об этом сейчас! Это… Это как предчувствие. И очень нехорошее.

Заправив прядку за ухо, она подняла глаза и поняла, что посмотрела вперёд не потому, что захотелось, а потому что почувствовала чей-то взгляд. Рейн Дирк смотрел на неё в упор, а когда понял, что она сосредоточила взгляд только на нём, улыбнулся и кивнул. Пришлось ответить улыбкой и кивком. А через минуту ощутить, что пессимизм проходит. Когда к рейну обратились с вопросом и он обернулся к собеседнику, Лиза поспешно проверила, закрыта ли она магически. Судя по расположению колец — закрыта. Почему же тогда улыбка рейна Дирка заставила её расслабиться? «Хм. Я теперь во всём буду искать магическую подоплёку? — спросила она себя. — Он увидел меня насупленной и просто улыбнулся. Я и успокоилась… А уже начала придумывать Бог знает что…»

Разглядев в толпе Сергея, она подошла к нему и попросила:

— Серенький, я тебя хорошо знаю. Ты, конечно, взрослый и всё такое, но, пожалуйста, не лезь куда не надо, ладно?

— Ладно, — как-то насторожённо ответил Сергей, чуть не подпрыгивающий на месте от нетерпения, и оглянулся на позвавшего его Макина. Правда, увидев, что Серый разговаривает с сестрой, телохранитель Ориана быстро пропал между мужчинами — наверное, не хотел мешать.

— Беги — небось, Ориан ждёт, — вздохнула Лиза.

— Ты честного слова не попросила, — полувопросительно-полуутвердительно сказал Сергей, хмуря брови.

— Серый… — Лиза замешкалась с ответом, борясь с сильным желанием схватить его за руку и жёстко приказать никуда не ходить. — Я не знаю, как всё обернётся. А вдруг там что-нибудь такое будет — ну, я не знаю. Тебе придётся вмешаться. — Она снова замолчала, стараясь мыслить и говорить по-взрослому. — И поэтому я не хочу, чтобы ты чувствовал себя виноватым из-за честного слова. Ну, ты понял…

— Понял. Я постараюсь, Лиз! Всё нормалёк будет! — искренне пообещал он и побежал к Ориану.

А за спиной Лизы раздался тихий и низкий голос:

— Я всегда завидовал тем, у кого есть братья и сёстры.

Девушка повернулась к рейну Дирку и попросила:

— Рейн Дирк, не ведитесь на уговоры моего брата! Пожалуйста, не берите его с собой. Братья и сёстры — это не только радость. Это и тревога за них.

— Не думаю, что наш поход будет опасным. Нас много, и все вооружены. — Рейн посмотрел на противоположный берег. — Впрочем, я не о том говорю. Мальчики с нами не идут. Они останутся с мужчинами, которые будут ждать нас у брода. Рейна Лиза, вы разрешите — на удачу? — И, не дожидаясь ответа, взял её руку, чтобы поцеловать её запястье. — Благодарю вас.

Он снова улыбнулся и пошёл к дяде Мите, который медленно, пытаясь вспомнить, всё ли сказал нужное, ещё раз объяснял этапы спасательной операции. А Лиза снова стояла в недоумении: ей и правда понравились глаза рейна, тёмные, какие-то обволакивающие, из-за чего хочется вглядываться в них, или он… пользуется магией?

Подошла рейна Атала и негромко проговорила:

— Рейна Лиза, нам пора готовить зелья.

Девушка кивнула и пошла с нею к поместью.

Сначала затея с зельями казалась преждевременной, но чем больше две рейны обсуждали её, тем дело казалось не столько любопытным, сколько важным. Лиза при рейне Атале упомянула о профилактических прививках в своём мире во время эпидемий гриппа, а женщина всерьёз этой профилактикой заинтересовалась. Слово за словом — и рейны загорелись идеей сотворить зелье, которым можно будет поить всех поступающих к ним спасённых жителей — и чтобы предупредить болезнь, если они уже заражены, и чтобы начать лечение тех, в ком эта болезнь ещё не проявилась, но уже начала внедряться.

Шагая наверх, с пляжа к дому, Лиза с тревогой спросила:

— Рейна Атала, а что будут делать наши мужчины, если мертвец подойдёт к ним? Начнёт преследовать до берега? Я помню, что рейн Дирк сделал так, чтобы тальники не пропускали мертвеца. Но ведь если он пойдёт за магами…

— Ваш Дмитрий придумал на этот случай что-то вроде ловушки, — успокоила её рейна. — Я не совсем поняла, что это будет и как, но, надеюсь, она сработает.

— Интересно! — не удержалась изумлённая Лиза. — Говорите, дядя Митя придумал?

— Да, именно он. Кажется, его задумка основывается на том, что мертвец хоть и страшен для всех нас, но передвигается он как обычный человек. Очень, очень надеюсь, что Дмитрий сумеет выполнить свою идею.

Оказавшись наверху пляжной лестницы, на асфальте, Лиза оглянулась. Толпа мужчин и мальчишек вливалась в тальники. «Господи… Пусть всё пройдёт отлично!» — взмолилась она. И заторопилась догнать рейну Аталу, которая уже ушла далеко вперёд, к дому, чьи большие окна ярко сияли огнями от множества свеч.

Покои рейны Аталы, как со временем выяснила Лиза, состояли не только из большой залы, ширмами делённой на несколько сквозных помещений. В стенах, скрытые за плетями ползучих трав, прятались небольшие дверцы трёх комнатушек, в которых рейна проводила ботанические опыты, выращивая свои порой весьма странные растения. Одну такую комнатушку рейна и определила сейчас под создание зелий для будущих жильцов дома Ориана.

Травы, уже принесённые, лежали охапками и вениками повсюду. На столе, который крепился к стене, белели бумаги, в которых обе травницы записывали, сколько надо было частей трав для их больных, чтобы определить, какую дозу давать беженцам для той самой профилактики. Писали каждая на своём листочке, поэтому приходилось довольно часто справляться друг у друга, что именно записано по нужному поводу. Рейна обещала, что Лиза вскоре выучит язык их мира. Когда девушка впервые услышала об этом, она хотела язвительно ответить: «А почему бы вам наш не выучить-то?» Но прикусила язычок. Рейна права: если они все вместе будут жить по соседству и далее, придётся изучать язык. Ремешки — подмога, конечно, отличная. Но язык нужен общий. Правда, и от своего русского Лиза не собиралась отказываться. Всегда оставалась надежда, которая называлась «а вдруг?».