Всеволод Алферов - Мир Анхара

Подобный, но уже более сомнительный случай был 595 г. после Завоевания. Рамм а к IV потерпел сокрушительное поражение от кочевников из степей Думъ я т и был захвачен в плен. Золотой двор собрал и выслал караван дани для выкупа. Дворцовый переворот был устроен наспех, пока Царь Царей еще не успел вернуться в столицу: советник Железного двора использовал Братьев, чтобы свергнуть отсутствующего царя, взять под стражу царицу Т а ру и ослепить юношу-наследника. Следующим царем провозгласили Наамана VII. Формально Братство вновь подтвердило верность престолу, а не носителю маски — но в действительности помогло перевороту.

Эта своеобразная верность Братства — одна из причин описанного в «Мгле над миром» конфликта, когда Черные не только поддержали узурпатора, но и устроили форменную резню на улицах столицы. Эта же своеобразная верность заставила Братство сложить оружие после смерти узурпатора, так что конфликт закончился так же быстро, как начался.

О порядках в ордене известно немного, а тайна, которой окружен устав Братства, опять же наводит на мысли о секте. Известно, что Братья ежедневно, во время медитации переживают собственную смерть — так что отдать жизнь за Царя Царей для них легче легкого. Известно также, что их командир зовется Усопшим — для него грань между жизнью и смертью полностью размыта. Считается, что Черные братья поклоняются Царю Царей как богу, что не очень-то нравится жрецам. Но основавшего орден Наршада II хронисты не зря назвали Наршадом Убийцей: перечить ему жрецы не осмеливались. Когда он умер, Братья существовали уже почти 40 лет, называть орден сектой было поздно — тем более, что и брат старого царя, Касс и м VIII, отказываться от него не собирался.

Известно, что устав ордена заключается в собрании стихов-сутр, которые передаются из уст в уста — в записанном виде их не существует, чтобы записи не могли захватить или похитить. Братья разучивают сутры по мере продвижения в рядах ордена, а положение воина зависит от воинского мастерства и понимания заключенных в сутрах откровений, т. е. успехов лишь в одном деле недостаточно. Также известно, что Братья пользуются собственным языком, чтобы их не могли понять.

Братья всегда скрывали лица за тонкой газовой вуалью или повязкой, оставляющей открытыми лишь глаза, и всегда носили черное — за века до воцарения Азаса ас-Абъязи́да, для которого черный цвет фамильный. Не связан цвет их одежд и с тем, что черную к о вву носят Верховные маги Круга.

Набор рекрутов Братья проводят так же, как чародеи Круга — т. е. ездят по городам и весям, присматривают подходящих кандидатов. Братья славятся доблестью, воинским умением и близостью к Царю Царей, присоединиться к ним мечтают некоторые мальчишки. Родители, однако, редко о таком помышляют: принятый в Черные ученик никогда не вернется домой, все что остается родителям — щедрая плата в полновесных золотых. Скорее всего, не прошедшие испытаний попросту не выживают.

Точное число Братьев известно лишь Царю Царей, а численность ордена со временем менялась, но по оценкам в разные века Братство насчитывало от 4000 до 10000 воинов.