Александр Мазин - Разбуженный дракон

– А если они поплыли на юг? – спросил Санти.– Давай-ка, Биорк, поищи еще! Я чувствую, на этом островке есть что-то… странное!

– Может, тогда ты меня поведешь? – предложил вагар.– Я-то ничего не чувствую! – Он наклонился и зачерпнул ладонью воду из ручейка.– Теплая! – сообщил он.– Должно быть, хороший дождь прошел пару часов назад! То-то все такое свеженькое!

Санти прислушался к себе, а потом неуверенно двинулся вверх. Биорк шел следом, и глаза его не упускали ничего вокруг.

Санти, цепляясь за торчащие корни, вскарабкался на очередной уступ и остановился в недоумении. Прямо перед ним была неровная каменная стена, оградившая с севера махонькую площадку. Рядом со стеной, закручиваясь спиралью и вцепившись в скалу растопыренными корнями, росло деревце с чахлой кроной. Больше ничего. Но у Санти было такое ощущение, что именно здесь скрывается то, что он ищет. Юноша потрогал скалу рукой: ничего особенного. Просто шершавый камень. Теплый.

Биорк встал рядом.

Санти поглядел на испачканную в пыли ладонь и, наклонясь, обтер ее пучком травы.

– Оп! – воскликнул Биорк, и глаза его загорелись.

Он быстро чиркнул пальцем по камню и уставился на пыльный налет на нем.

– А ведь совсем недавно прошел дождь! – сказал вагар.– И ветер, заметь, был южный. Ну-ка!

Биорк сорвал пук листьев с несчастного деревца и протер ими кусок стены. Листья запылились, но сама стена по-прежнему оставалась грязной!

– Ага! – пробормотал Санти, соображая.

– Вот именно! Давай, брат!

И Санти взялся за рукоять меча. Давно следовало это сделать.

– Пойдем! – сказал юноша, взяв вагара за руку и увлекая его в черную щель пещеры.– Если ты не против, я буду смотреть твоими глазами. Для моих здесь слишком темно.

– Мое письмо, клянусь мечом! – воскликнул Биорк, поднимая с пола свиток. В пещере было довольно светло. Вдобавок к естественному свету, проникавшему через вход, друзья зажгли найденный ими масляный светильник.

– Что ж,– сказал Санти.– Ты можешь проверить, много ли в нем ошибок. Нам нужен след, Биорк! Нить, которая приведет нас к Гестиону!

– Их было двое! – заявил вагар.– Один – большой, тяжелый. Наверняка – воин. Скорее всего – эдзак. У него рыжая борода, и он немного косолапит. Впрочем, он может быть и омбамту, судя по силе и телосложению. Второй – высокий, худой. У него длинный меч. У первого, кстати, тоже меч и тяжелый арбалет – такие используют на крупного зверя. О первом больше сказать нечего. Да и о втором – тоже. От него почти не осталось следов. По этому, и еще по тому, что здесь жгли курения, которых я не знаю, полагаю, что второй – маг.

– Велика твоя мудрость! – съязвил Санти.– Кто же, кроме мага, мог бы создать такую основательную иллюзию?

– Магхар! – спокойно ответил Биорк.– Дальше. Были мешки с едой. Немалый запас. Значит, готовы были ждать долго. Раз ждали, значит, знали заранее. Оставшуюся еду забрали с собой. Маг ест не много, а вот его помощнику, тяжелому телом, нужно изрядное количество пищи. Той, что они унесли, хватит на несколько дней. Лодка у них небольшая, но вряд ли они поплыли на север. Я бы ставил на Хуриду или Гурам. Скорее, на Гурам: в Хуриде магов не жалуют!

– Ты сказал: воин – эдзак или омбамту! – напомнил Санти.

– Не важно. Командует, безусловно, маг. Он же и выберет путь. Думаю: искать их следует в Гураме.

– Мы полетим туда? – предложил Санти.

– Нет! Если ты прав и мальчик жив, то вряд ли ему грозит непосредственная опасность! И потом – как ты представляешь наши поиски? Когда мы заявимся на твоем драконе в Хушен [7]или любой из портов, каждый пес в Гураме узнает о нашем прибытии. А ты когда-нибудь выслеживал мага?

Санти покачал головой:

– Нет!

– А я – да! И могу тебе сказать: работа не на один месяц. Когда тот, кого ты ищешь, меняет обличья, не оставляет следов, зато оставляет у людей ложную память, можно искать годами – и не найти! Пусть этим занимается Трой! А мы полетим в Руну, если ты не против.

– Я – нет!

– А дракон?

– И дракон. Кстати, он уже вернулся.

– Тогда – вперед! Остальное обсудим по дороге!

«А ведь всего несколько месяцев назад я бы умер от счастья»,– подумал юноша, глядя со спины дракона на Турскую гавань. Пестрое столпотворение кораблей внутри защитной насыпи, белая колонна маяка. А выше – сам город, Тур Аркисский. Тяжелые, строгие, непривычной архитектуры здания, крохотные повозки, ползущие по широким дорогам, белые крыши.

– В последний раз я смотрел на Тур с неба лет двадцать назад,– сказал вагар, обращаясь к Санти.

– Да? – Санти как раз подумал о том, как спокойно относится вагар к полету на драконе. «Неужели и я лет через двадцать стану так же безразличен к миру?» – встревожился он.

А вот его спутника больше интересовали насущные проблемы.

– Хотел бы я знать,– сказал вагар,– для чего сильному магу мог понадобиться мальчишка-ученик? Не из-за моего же письма! Не понимаю. Когда мы шли, чтобы уничтожить демона, Алчущих как будто и не существовало. Из магов только Ди Гон встал на нашем пути. Но у Ди Гона имелись собственные интересы. Правда, с нами была Этайа! А с путей фьёльнов Алчущие уходят, как хуруги с пути харсы! – Воин издал короткий смешок.– И вдруг, без повода, и напали-то не на тебя, не на меня – на мальчишку! Вот, брат Санти!.. Как объяснить, что этому магу понадобился бедняга Гестион, а не ты? Ты же, по-моему, большую часть времени проводишь где ни попадя, и добраться до тебя не так уж трудно!

Дракон уже миновал город и летел над сельскими усадьбами, растянувшимися на добрых сто миль.

– Они пытались.– сказал Санти.

– Что?!

– Они пытались до меня добраться.– И поведал вагару о нападении на южном берегу.

– Тебе стоило рассказать об этом раньше! – Вагар покачал головой.

– Что бы изменилось?

– Не знаю. У меня не было времени подумать. Власть Неизъяснимого! В первый раз слышу, что дракон напал на человека! Но справился он отлично! – Воин похлопал ладонью по гладкой горячей шкуре.– И все-таки – поберегись!

– Пока со мной Меч Асенаров,– юноша коснулся белой рукояти,– никакому магу со мной не совладать, Биорк!

– Да, меч…– пробормотал вагар.

У него возникло ощущение: что-то очень важное есть в рассказе Санти. Что-то предельно важное… Но – не поймать.

Вагар решил поразмыслить об этом позже и перевел разговор на другое.

– Кстати,– произнес он,– если Белый Меч признал тебя, брат,– то ты сейчас над своей второй родиной! Почти седьмая часть имперской земли принадлежит твоему роду. Теперь в этой части есть и твоя доля, Сантан из рода Асхенны!

Санти засмеялся.

– Я – конгай,– сказал он.– Мой отец родился на земляном полу хижины.

Дракон летел над широкой рекой, по которой вверх и вниз ползли большие и маленькие корабли. Их было очень много.