Ирина Котова - Королевская кровь. Книга 8 [СИ]

- Хочешь, оставайтесь здесь, - с трудом переступая через себя, предложил тихо Тротт. - Разложим диван, все равно на нем сидите.

- Ага, - шепотом фыркнул блакориец, повертев сломанной рукой, - запасаешься закуской на утро?

- Не смешно, Кот, - сухо проговорил Макс.

- Еще бы после почти суток бодрствования было смешно, - не смутился барон. - Спасибо за предложение, дружище, я прямо слышал, как твоя мизантропия бьется в истерике, пока ты озвучивал его. Но я откажусь. Вики будет спать в моем доме, понимаешь?

- Нет, - еще суше ответил Тротт. Мартин бросил веселый взгляд на Алекса, допивающего очередную чашку кофе, - тот усмехнулся в ответ, двинул рукой, и перед блакорийцем открылось Зеркало.

- Спасибо, Данилыч, - барон поднял Вики на руки, морщась от ноющей боли в руке, и ушел. А Александр остался. Помог Максу убрать посуду, подождал, пока тот домоет ее. Природник, наведя на кухне идеальный порядок, вернулся в гостиную и снова встал у окна, закурив и недовольно разглядывая потрескавшиеся стены, выбитую дверь, осыпавшуюся штукатурку.

- Я завтра сам проведу экзамен, - нарушил тишину Александр. - Тебе лучше избегать университета, Макс. Там слишком много дармовой силы.

Тротт скривил губы, подумал-подумал и распахнул окно - в ночь. В гостиной сразу посвежело. Докурил. И только после этого повернулся и посмотрел другу в глаза.

- Нет, Сань. Ты либо веришь мне, либо нет.

- А ты-то сам себе веришь? - поинтересовался Свидерский напряженно.

Макс снова замолчал, раздумывая. И кивнул. Уверенней, чем ощущал себя.

- Я справлюсь, Данилыч.

- Ну, хорошо, - Александр поднялся, направился к инляндцу, коротко дернувшему губами - словно предугадавшего то, что он собирается сделать. - Давай проверим тебя, Макс, - Свидерский протянул руку. - Дай мне докачать тебе источники. Если не сорвешься - я успокоюсь и больше не вернусь к этому разговору. Ты по-прежнему мой друг, но я не могу рисковать студентами. И ты это должен понимать.

- А если я тебя опустошу? - едко и зло спросил Тротт. - Готов рискнуть?

- Я - готов. А ты? Уверен, что справишься, или больше не появишься в университете? - в тон ему ответил Алекс. - Ну что? Что решаешь, Макс?

Звенящая пауза, разбавляемая только ледяным ветром из окна и шорохом деревьев. Взгляд глаза в глаза - напряженный, злой. И звучный хлопок, когда Тротт впечатал ладонь в ладонь Александра.

- Качай, - процедил инляндец. И задохнулся от потока хлынувшей в него энергии.

Через несколько минут Александр отпустил руку - резерв Тротта был полон. И Макс, подняв побледневшее лицо с каплями пота на висках, отшатнулся с громким выдохом, сжимая кулаки, окинул Алекса ненавидящим болезненным взглядом и, шатаясь, побрел на кухню. Раздался звук льющейся воды - Свидерский прошел следом и увидел, как друг, сунув руки под воду, умывается, трясет головой, заливая свежую футболку.

- Прости, - сдержанно проговорил ректор МагУниверситета.

- Убирайся, Алекс, - Макс не повернулся, ожесточенно плеская себе в лицо воду.

- Я верю тебе. Теперь верю, Макс. И ты, не терпящий сантиментов, поступил бы так же.

- Возможно, - Тротт выключил воду, достал белоснежное кухонное полотенце и стал вытираться. Повесил его на стул, брезгливо потянул с себя мокрую футболку. - Но проблема в том, Сань, что ты-то не можешь не понимать: моя выдержка сейчас никак не гарантирует, что я не сорвусь в университете. Или на улице. Или на наших очередных посиделках. Ты не Март, который, конечно, больше притворяется разгильдяем, чем является им на самом деле - но ему проще мне верить.

- Я понимаю, - согласился Алекс ровно. - Но теперь я готов рискнуть.

- Спасибо за доверие, - буркнул Тротт зло.

- Не за что, - усмехнулся Свидерский. - Мне пора. Очень надеюсь, что и ты научишься нам доверять, Макс. Тебе стоило рассказать нам обо всем куда раньше.

Тротт покачал головой, посмотрел на свои плечи, забитые защитными знаками.

- Куда раньше, - тон его был едким, - я бы не прошел твою проверку, Данилыч. Увидимся в университете.

Дом инляндца опустел. Он посмотрел на часы - было четыре утра. Спать не хотелось совершенно, и Макс занялся привычным успокаивающим трудом: вытер пыль в лаборатории, пропылесосил пол от осыпавшейся штукатурки. После уборки опять сделал себе кофе - чтобы до занятий с Поляной и Ситниковым поработать в лаборатории, - и там-то, на диване перед столом его и сморило.

Проснулся лорд Тротт позже полудня. Непонимающе сфокусировал взгляд на чашке с остывшим кофе, посмотрел на часы и, очень недовольный собой, поднялся.

Экзамен по «основам стихийных закономерностей» должен был начаться через два часа.

Алина

- А бледная-то опять какая, - проворчал Аристарх, оглядывая пятую принцессу дома Рудлог. - И глазища испугаааныя! А что у нас с витой-то? Ой, довела себя, студентка-то бедовыя, до истощения, - он так истошно причитал, что Алинка краснела и одновременно хихикала, - как на ногах-то держишься? А ну быстро сдавать злодею последний экзамен, и потом чтобы на каникулах отоспалась и отъелась! А сейчас наклонись-ка. Ближе!

Алинка, тяжело вздохнув (по правде сказать, ее трясло от страха), послушно наклонилась почти вплотную к каменному глашатаю, и тот звучно поцеловал ее в щеку. Ощущение было такое, будто прохладной галькой провели по коже. В голове немного посветлело.

- На удачу, - подмигнул камен.

- Да не боись, козочка, - заорал сзади Ипполит. - Все ты сдашь! Сама видела, не такой уж и сатрап энтот рыжий! Перевоспитуется помаленьку!

Мимо них спешили Алинкины однокурсники, раздался дружный ор остальных каменов - «пять минут до начала пятой пары» - и она вздрогнула, крепче сжала рюкзачок и обреченно произнесла:

- Все, мне пора…

- Иди-иди, - поторопил ее Аристарх - и принцессу словно подтолкнули теплой воздушной рукой. Алина вздохнула и послушно зашагала к аудитории, ощущая, как сохнут губы от волнения, а внутри все холодеет и дыхание учащается - будто не хватает воздуха.

Одногруппники ее в аудиторию заходили тихо, организованно, все разговоры, звучавшие снаружи, как по волшебству, прекращались за несколько шагов до дверей. Алинка тоже зашла, пискнула «Здравствуйте, профессор Тротт», не удостоилась и кивка - и быстро-быстро поднялась наверх, подальше от него, на самый последний ряд.

Рыжеволосый профессор стоял у окна, сунув руки в карманы синих брюк, и следил за входящими ледяным взглядом. Лицо его по обыкновению было высокомерно-презрительным и вся фигура выражала недовольство. Вот он посмотрел на наручные часы, нахмурился - и словно в ответ на движение его бровей заорали камены, оглашая начало пары, захлопнулись двери аудитории - и на них появились цифры, начавшие обратный отсчет времени экзамена.

- Как вы знаете, мы пишем тест, потом отвечаем на мои вопросы, - проговорил Тротт, обводя взволнованных студентов тяжелым взглядом. В помещении стояла звенящая тишина. - Тесты, - листы с заданиями вспорхнули со стола, начали опускаться перед первокурсниками, - совершенно разные, поэтому списывать бесполезно. Услышу хоть слово, удалю из аудитории. На первую часть экзамена дается час. Приступаем.