Ирина Котова - Королевская кровь. Книга 8 [СИ]

Четери изумленно помотал головой - а он-то думал, что самой непосредственной в этой семье является Алина. Над их головами с курлыканьем пронеслась драконица, заревел нагоняющий ее дракон, младшая Рудлог развернулась и, широко распахнув глаза, наблюдала, как они удаляются. Сейчас она напоминала ребенка в лавке сладостей.

- Я с утра все пропустила, - завороженно и немного обиженно произнесла она, - из Истаила все уже улетели.

- Каролина, - мягко проговорил Святослав Федорович, - Владыка Четерии не может тебе позировать. У него нет времени, как и у Василины нет или Ангелины.

- Так мне не нужно, чтобы он стоял, - горячо возразила Каролина, - я так могу, тихонечко в сторонке посидеть и понаблюдать. Я же Нории нарисовала, он не позировал! Но если нельзя… - она остановила взгляд на продолжающем разминку Вей Ши, который сейчас тренировался с длинным боевым шестом, да так, что воздух гудел и лепестки цветов с кустов падали на землю. - Ой, какая натура!

Святослав Федорович с легким извинением посмотрел на Чета, и дракон пришел ему на помощь:

- Будьте моими гостями, - сказал он с улыбкой, - вы можете приходить сюда в любое время. Я прикажу, чтобы покои всегда были готовы для вас. Я действительно занят, но сейчас собираюсь завтракать, присоединяйтесь ко мне.

- Я уже во дворце наелась так, что мне плохо, - сообщила Каролина, и тут же под строгим взглядом отца заморгала и выпалила: - Ой, простите, я хотела сказать, что очень благодарна за приглашение, но мы уже завтракали и предпочли бы прогуляться!

- Хорошо, - Четери тоже оглянулся на йеллоувиньца. - В городе безопасно, но вам нужен проводник. Я дам вам в сопровождение своего ученика. Если же вечером у вас будут ещё силы, то вы можете посмотреть на нашу тренировку. Вей Ши, подойди! - окликнул он.

Молодой ученик, положив шест на плечо, приблизился, склонил голову. Он тяжело дышал, тело было покрыто потом, и Каролина, закусив губу, невольно потянулась за карандашом.

- Мастер?

- Покажи моим гостям город, - приказал Четери, - что попросят - делай. Сегодня ты у них в услужении.

Ученик оглядел гостей с ног до головы, отвел глаза в сторону и буркнул:

- Позвольте одеться, Мастер?

- Иди, - легко согласился Чет, внимательно глядя на него. - Ты хочешь еще что-то сказать мне, Вей Ши?

- Нет, Мастер, - тихо и яростно проговорил ученик и поклонился ещё раз. - Я все сделаю по вашей воле.

И под удивленными взглядами Каролины и Святослава Федоровича он развернулся и направился к дворцу. Четери усмехнулся, глядя ему вослед. Гости уже начали разглядывать внутренний двор, фонтан - а воин-дракон все следил за учеником. И увидел, что и ожидал - как, почти скрывшись из виду, молодой гордец изо всех сил рубанул шестом по дереву, сломав оружие.

Каролина с отцом долго гуляли по горячим зеленым улицам Тафии. Поднимались на холмы и спускались с них, рассматривали большие купеческие дома и драконьи дворцы, уступавшие дворцу Четери размером, но не великолепием, храмы, в которых уже шли службы, сторожевые башни, - Каролина почти на ходу делала наброски, фотографировала и стремительно двигалась дальше. Взобрались и к старому пустому университету - младшая Рудлог издалека увидела его, возвышающийся на одном из холмов, и попросила у проводника отвести их туда. Вей Ши молчал, молча и направился к зданию.

Людей в Тафии было еще немного, но рынок уж теплился, и на обратном пути Святослав Федорович купил воды и сладких лепешек. Предложил проводнику, но тот повел головой и отвернулся.

А вот Каролинка не отказалась. Они ели на ходу, и отец терпеливо отвечал на вопросы по поводу той или иной архитектурной особенности, рассказывал о перекликающихся со старрыми зданиями в Рудлоге элементах, с удовольствием рассматривал строения и сам зарисовывал зеленые сады на крышах.

- Какая же тут должна быть система дренажа, чтобы не сырели дома, - удивлялся он, - хотелось бы посмотреть!

Он все же зашел в один из пустых домов, очень осторожно прошел наверх. Каролина осталась снаружи с Вей Ши и бодро дожевывала лепешку, уже разглядывая следующую красоту - горбатый массивный мостик, расположенный неподалеку, над одним из тонких каналов, ведущих к реке Неру. Солнце палило ярко, было жарко, и принцесса с наслаждением выпила еще воды, откусила лепешку и случайно поймала косой голодный взгляд проводника.

- Ты хочешь есть? - спросила она сочувственно и протянула ему лепешку, глиняную баклажку с водой. - Может, ты позавтракать из-за нас не успел? Бери, я уже наелась.

- Не хочу, - буркнул йеллоувинец, отворачиваясь.

- Как же не хочешь, если мы так долго ходим? - удивилась Каролинка. - Бери, не стесняйся, они совсем не дорого стоят.

Она, обойдя проводника, попыталась всунуть ему в руку лепешку, но тот раздраженно дернул ладонью, и угощение упало на брусчатку, в дорожную пыль.

- Не надо ко мне прикасаться, - процедил Вей Ши.

- Ты такой застенчивый, - посетовала Каролина, с грустью глядя на истекающую медом лепешку. - И неуклюжий.

Проводник сжал зубы.

- Ты из Йеллоувиня, да? А как попал сюда?

Проводник молчал.

- У нас нет слуг из Йеллоувиня, - продолжала болтать Каролина, поглядывая на ворота дома, в который ушел Святослав Федорович, - а жаль, я бы практиковалась в языке. У меня все сестры знают йеллоувиньский, а я говорю очень плохо. Хочешь, я попрошу Четери отдать тебя мне?

Молодой Ши становился все бледнее, а губы и вовсе сжались в тонкую линию. Каролина вздохнула, - солнце палило все жарче, - посмотрела в сторону реки.

- Ненавижу ждать, - сказала она недовольно и чуточку капризно. - Ужасно, когда нечем заняться. Пойду отца позову, - она уже сделала несколько шагов к воротам и вдруг обрадованно развернулась. - Ой, забыла! А давай я тебя пофотографирую!? Ты так гармонично сложен, я смогу тебя потом нарисовать. Можешь снять рубашку? Она такая застиранная… под ней не видно ничего. Мне кажется, у тебя идеальные пропорции плеч! Так очерчены мышцы!

И она защелкала фотоаппаратом, запечатлевая, как Вей Ши с выражением крайнего изумления на лице поворачивается к ней, выдыхает, в четыре шага оказывается рядом…

Фотоаппарат полетел на землю, хрустнул под каблуком ботинка, а Каролинка, всплеснув руками, упала на колени, потрясла запястьем, которое только что грубо вывернули - но не это ее волновало.

- Зачем? - всхлипнула она, собирая раздавленный фотоапарат и прижимая его к груди. - Ты что, дурак?! - губы ее дрожали, как и голос - но он был грозным, тонким. - Ты знаешь, сколько тут всего? Тут мои рисунки, и куча референсов, и Ангелина, и папа… зачем?

Проводник стоял с таким яростным лицом, будто она только что нецензурно обозвала его матушку, глубоко выдыхал, постепенно успокаиваясь.

- Ты - наглая девчонка. Я тебе не обезьяна, чтобы меня фотографировать, - наконец сказал он презрительно. - Нас вообще запрещено фотографировать.