Сергей Корьев - Билет в 1812 [СИ]

Едва я прочитала эти строки, как Александра зарыдала и сквозь слёзы произнесла:

— Это не он!

Пришлось успокаивать её и выяснять, что значили её слова. Александра рассказала о своём походе к гадалке и о том, что та ей сказала, будто бы мужчина, которого она увидит во время гадания, станет ей супругом. Увидела она именно Поля, но тот никакого интереса, судя по записям, к ней не проявит. Пришлось раскрыть Александре нашу тайну, и я поведала ей о первоначальном содержании дневника.

— Поверь, всё ещё может измениться, — успокоила хозяйку, — дай ему время привыкнуть. Твоя будущая родственница живой пример тому, что у вас должно всё сладиться.

На том и порешили. Я с Василиной отправилась в дом к Семёну, где нас ждали Александра и Женевьева. Митяй остался с Полем. Дня через два к нам прибыл гонец от Александры с письмом. Гонцом оказался известный нам Митяй.

— Барыня пропала, а барин вам письмо написал, — едва отдышавшись, начал он с порога.

— Говори яснее, — потребовала Женевьева, — как это пропала?

— Так это я не знаю. Барин вам всё отписал.

Мы распечатали письмо и вот, что там прочитали.

«Мария, мне неловко вновь обращаться к вам за помощью. Вчера мы с Александрой отправились по магазинам в сопровождении слуг купить новую одежду. Я сообщил, что собираюсь уехать к себе на родину, дабы встретиться со своей невестой, которая ждёт от меня ребёнка. Александра огорчилась и заперлась у себя в комнате. Однако вечером сообщила, что снабдит меня всем необходимым в дорогу, но сначала следует посетить мастерскую известного портного, чтобы мне пошили костюм. Мы уже собирались ехать домой, как Александра, выглянув в окошко кареты, заявила, что как раз проезжаем мимо дома подруги, и она хотела бы заскочить к той на пару минут. Мы остановились напротив особняка на берегу реки и Александра, предупредив, что вскоре вернётся, вошла внутрь, но не появилась ни через час, ни через два, ни с наступлением темноты. Я отправился узнать, где же она, но мне заявили, что та не заходила.

Вы единственные знакомые мне люди в этом городе, больше обратиться не к кому. Поэтому прошу вас о помощи.

Вот это новости! Женевьева, услышав, что исчезла Александра, осунулась прямо на глазах. Выходит, что никакой свадьбы может и не быть, а, если этого не случится, жизнь подруги вновь окажется под угрозой. Так, раз просят о помощи, то следует эту самую помощь оказать. Я рассказала обо всём Семёну, и тот заявил, что его долг отправиться на поиски Александры, поскольку он многое и многих знает в Петербурге. Женевьева также рвалась в бой, но пришлось остудить её пыл, заявив, что для неё имеется особая миссия, которая позволит ей не только увидеться со своим родственником, но также и пообщаться с ним. К поискам решили привлечь Василину, Митяя, меня и кое-кого из дворни.

Через некоторое время мы собрались на совет, где и решили обсудить, как нам действовать дальше. Женевьеве не терпелось узнать, какую же роль я предназначила для неё. Поскольку я знала характер подруги и догадывалась, что та не даст нам спокойно обсудить детали поиска Александры, пока не узнает всё, что касается её, решила начать именно с роли Женевьевы в наших дальнейших планах.

— И так, — приступила я, — все вы видели Александру.

Мои собеседники дружно кивнули.

— Так вот, как вы заметили, моя подруга до безобразия похожа на неё.

Предлагаю временно назначить Женевьеву исполняющей обязанности похищенной владелицы особняка.

— Зачем? — удивился Семён.

— Поясняю, те, кто похитил Александру, увидев её, то есть Женевьеву, занервничают, подумав, что похитили не ту и предпримут некоторые шаги по изъятию Александры номер два для прояснения ситуации. Вот тут-то на арене появимся мы и сорвём коварные планы бандитов.

— Всё бы ничего, — прервал меня Семён, — если бы не одно но. Вдруг похитители решат избавиться от одной из женщин?

— Пока не получат обеих, не избавятся. Я думаю, вскоре придёт записка с требованием выкупа.

— А если нет?

— Тогда будем думать, что делать дальше. Пока же давайте отправимся в особняк Александры и на месте обсудим все детали.

Сборы были недолгими и вот мы подъезжаем к знакомому нам дому. Поль, увидев Женевъеву, кинулся к ней, приняв ту за Александру. Пришлось охладить его пыл, пояснив, что нашли похожую женщину, которая на время заменит похищенную девушку и послужит наживкой в деле поисков настоящей хозяйки особняка.

Мы отправились в кабинет, чтобы ещё раз обсудить роль каждого из нас в предстоящей операции. Не успели разместиться, как послышался стук в дверь, и на пороге показалась старушка, которую я видела в день своего приезда.

— Извините, господа, — начала она, — мне думается, я могу помочь. Не знаю, известно ли вам, что все считают меня гадалкой, вещуньей, а некоторые за глаза называют ведьмой. Не верьте слухам! Просто я иногда вижу прошлое и будущее. Достался мне такой дар от моей покойной бабушки. Разрешите, — старушка придвинула кресло и устроилась в нём.

— Как вас называть? — поинтересовалась Василина.

— Зовите баба Настя. Так и мне привычнее и вам удобнее.

— Что вы хотели сказать? — поинтересовалась я.

— Я думаю, вы надеялись получить записку с требованием выкупа. Её не будет.

Мы удивлённо переглянулись.

— Я знаю, где находится барыня.

Мы с удивлением посмотрели на старушку, но та не обратив на наши взгляды никакого внимания, продолжила:

— Заходил тут намедни один хлыщ. Всё к нашей хозяйке подкатывал. Жениться вздумал, баламут окаянный. Всё своё состояние в карты профукал, вот и ищет себе невесту с приданым. Наша по всем статьям ему пришлась; богата и красива. Говорят, не первую он охмурить пытается. Да не везло ему с другими как-то. Вот он и удумал не мытьём так катаньем сосватать её. То цветы принесёт, то коробку пирожных. И так и сяк изворачивался, но ничего у него не вышло. Получил от ворот поворот. Тогда, наверное, и худое задумал. Как-то раз пришёл да всё про нашу барыню выпытывал. Когда и к кому в гости ходит, кто у неё в подругах, кого дома принимает. Ему Маланья всё и выложила. То девка наша дворовая. Шалопутная, ужасть, какая.

У жениха-то приблудного дом на Невской стороне огромадный. Да только в закладе. Боится он, что со дня на день отберут, а самого в долговую яму посадят. Вот и решил украсть барыню, да тайком оженить на себе. Мужчина он видный, знатный. Связи по всей столице имеются. Помогут тайно обвенчаться. Да и кредиторы, как мне думается, тоже захотят свои денежки назад вернуть. Считай, всё шито-крыто будет. На днях от него человек заходил. Записку принёс, якобы подруга барыне через него велела передать.

Сам он эту записку, ирод окаянный, и сочинил.