Евгений Гаглоев - Верховная Мать Змей [litres]

Зверев приоткрыл глаза, пытаясь понять, где находится. Он помнил, как кто-то очень сильный сдавил ему шею на заднем дворе краеведческого музея. А затем на него навалилась тьма. Но сейчас вокруг высились толстые замшелые стволы темных деревьев, торчали черные покосившиеся кресты, давно вросшие в землю. На каменных, поросших зеленым мхом памятниках метались огненные блики.

И тут он понял. Старое кладбище за болотом! Он уже бывал здесь раньше, когда они со Стасом искали в лесу Димку. Значит, они снова здесь.

Тимофей попытался встать и не смог, что-то его не пускало. Он приподнял голову и огляделся. Его руки и ноги были обмотаны толстыми пеньковыми веревками и растянуты в стороны, а сам он лежал на большой могильной плите, растрескавшейся от времени. Черт!!! Рядом, на похожей плите лежала Лера Козлова, тоже привязанная.

Димка, Славка и Эвелина стояли вокруг огромного костра, пламя которого было почему-то зеленым, и нараспев читали свои странные заклинания, периодически переходя на горловое пение. Земля под их ногами шевелилась и блестела. Тимофей присмотрелся и содрогнулся от омерзения: все вокруг кишело черными извивающимися змеями. Твари медленно ползали вокруг ног шаманов, не причиняя им вреда.

Чуть поодаль на здоровенной могильной плите в окружении крестов и покосившихся памятников сидела Саяна. Издали могло показаться, что она восседает на троне, надменно наблюдая за происходящим. На коленях у девчонки лежал ее демонический кот Арбогаст, и она лениво поглаживала его рыжую искрящуюся шерсть.

Тимофей потянул руку на себя, напрягая мышцы, и узел на его запястье затянулся еще туже. Так не освободиться. Кажется, у него серьезные неприятности. Тут еще и Саяна заметила, что он пришел в себя. Оставив кота на троне из крестов и памятников, она подошла к Тимофею и усмехнулась.

– Вот мы и снова встретились, Тимофей, – сказала она, подбоченившись. – Знаешь, это даже забавно. Нам с тобой будто на роду начертано постоянно встречаться при самых непростых обстоятельствах.

– Это все твои дела, я здесь совершенно ни при чем. Вечно ты якшаешься с какими-то жуткими типами.

– Просто у меня есть обязанности, которые мне нужно выполнять. Иногда не слишком приятные, но никуда от этого не денешься.

– Что ты тут делаешь? – выдохнул парень.

– Неправильный вопрос, и ты сам знаешь на него ответ. Шаманы призывают Верховную Мать Змей, а я наблюдаю за происходящим и жду, чтобы обеспечить Той, чье платье из змей, достойный прием. Твоя подружка все еще в отключке, – она взглянула на Леру Козлову, – но оно и к лучшему: меньше шума. Мать Змей все равно вселится в нее, так что пусть уж лучше помалкивает.

– А я-то вам зачем?

– Не волнуйся, сегодня ты не пострадаешь. Эти три болвана хотели принести тебя в жертву огню, но я запретила им. Пусть пускают свою кровь. Ты слишком важен для нас.

– Для кого это вас?!

– Ты все еще ничего не знаешь? Глупый, наивный волчонок! – Саяна весело рассмеялась. – Ничего, придет время, и все встанет на свои места. А пока расслабься и лежи. Когда все закончится, мы тебя отпустим.

– Твои мертвые друзья пустят кровь не себе, а нашим ученикам! – возмущенно бросил Тимофей. – Ты считаешь это нормальным?

– Или им, или тебе, Ликой!

Саяна вдруг с легкостью вскочила на него верхом и склонилась к самому лицу Тимофея. Затем провела острыми ногтями по его щеке.

– И вообще ты слишком беспокоишься об остальных, – тихо произнесла она. – И в этом твоя слабость. Но ничего, ведь все это временно, Тимофей. Ты сам не знаешь, что тебя ждет. И что ждет всех твоих друзей.

– О чем ты? – нахмурился парень, силясь освободиться от веревок.

Саяна усмехнулась:

– Когда придет время, ты все узнаешь. Помни одно: когда-нибудь мы с тобой перестанем быть врагами.

И она вдруг поцеловала его. Тимофей напрягся, пытаясь сбросить ее с себя, но веревки оказались очень крепкими. Он лишь сумел поморщиться и отвернуться. Саяна звонко рассмеялась, затем шлепнула его по щеке.

– У нас с тобой все впереди, – пообещала она и спрыгнула с него.

Вопли шаманов усилились, заклинания разносились над ночным лесом, и сам воздух, казалось, становился плотнее и тяжелее. Тимофей ощутил, что дышать стало труднее. Трое отодвинулись от костра и вскинули руки, продолжая камлания.

И змеи из-под их ног вдруг устремились в пламя. Они скользили в костер и тут же исчезали, превращаясь в клубы черного смрадного дыма, который столбом поднимался в небо.

Димка Трофимов поднял с земли изогнутый костяной нож и с ненавистью уставился на Тимофея черными глазами. Славка и Эвелина держали похожие ножи.

– Не он! – рявкнула на них Саяна. – Вы сделали глупость, потому и расплачиваться будете сами!

Шаманы послушно возобновили свои странные песнопения. Каждый из них поднял руку и полоснул по ладони ножом. Ни один даже не поморщился, когда кровь полилась в костер. А затем земля вдруг дрогнула под их ногами, Тимофей отлично ощутил это, лежа на каменной плите.

Зеленоватое пламя разгорелось еще ярче. Столб дыма над костром начал, казалось, уплотняться. Шаманы, занявшие тела Димки и Славки, продолжали вскрикивать и ворожить, а Эвелина извлекла из-за пазухи то самое Змеиное ожерелье и с благоговением подняла его на вытянутых руках. Затянув заклинание, она шагнула ближе к огню. Саяна зачарованно наблюдала за происходящим, отблески пламени в ее глазах сверкали так же ярко, как и в зрачках кота Арбогаста.

Вдруг над лесом пронесся шар ослепительного белого цвета. Он врезался в ствол дерева рядом с Эвелиной, и та едва не упала в костер. Шаманка с яростным рычанием обернулась.

К поляне приближались Елена Федоровна, Лариса Аркадьевна и физрук Владимир Игоревич. Тимофей никогда еще не был так рад видеть эту троицу. Мгновенно оценив обстановку, учителя и администратор академии призвали свои силы и бросились на шаманов.

– Вечно вы все портите! – злобно закричала Саяна.

Арбогаст с шипением вскочил на ноги, мгновенно увеличиваясь в размерах, и прыгнул навстречу физруку. Тот схватил с земли обломок бревна и наотмашь ударил. Огненный кот с воем отлетел в темные кусты.

Саяна выхватила из-за пояса два длинных ножа с узкими лезвиями и метнулась к Владимиру Игоревичу. Но он отбил ее атаку тем же бревном, так что она покатилась по земле.

Елена Федоровна и Лариса вскинули руки, и в их ладонях снова полыхнули шары белого огня. Женщины одновременно метнули их в шаманов, и те шарахнулись в разные стороны.

Славка тут же кинулся к Ларисе, размахивая костяным ножом. Димка напал на Елену Федоровну. Оба мальчишки истекали кровью после своего жертвоприношения, но их это не беспокоило. От ритуального костра к шаманам тянулись клубы черного дыма, они будто придавали им сил.