Владислав Зарукин - Стопами Легенды

- Конечно. Поклонник - вроде подмастерья, то есть ученик возраста 10-11 лет. У нас в Танииме имеется монастырь и малыши оттуда иногда выбираются в город.

- Понятно. - Анниш кивнул. - И я думаю, что я понимаю, о чём ты говоришь. Жизнь для тебя поменялась круто - ещё вчера тебе казалось, что ты знаешь, что будет завтра. А сегодня над твоей головой небо нового мира и выжить в нём тебе удалось благодаря счастливой случайности. Но, Анриель, я предлагаю тебе считать всё это замечательной возможностью. Возможностью увидеть новые места, узнать новые и интересные вещи. Ты ведь сам говорил о том, что всё ещё продолжаешь свою учёбу, верно?

- Да.

Мы вышли на небольшой перекрёсток и повернули на более узкую улицу, уходящую левее. Под ногами заскрипел песок, рассыпанный кем-то по мощеной булыжником мостовой.

- Считай это возможностью продолжить своё обучение.

- В таком случае это очень странная возможность, Анниш. Я уже несколько раз мог погибнуть. Повезло пойти в правильном направлении в Городе, повезло встретить тебя..

- В Городе нет правильных направлений Анриель. - Анн посмотрел мне в глаза. - И, если уж быть до конца откровенным, ты не просто пошёл в правильном направлении. Тебя вела твоя судьба.

Я промолчал. Не хотелось думать, что всё, со мной происходящее, было предрешено. А уж о причинах, по которым за мною гнался Инквизитор, не хотелось даже предполагать.

- Мой учитель предсказал твоё появление много лет тому назад. И, прошу заметить, не ошибся, в конечном счёте, ни в единой подробности.

- Что-то новое. - я заинтересовался. - Я как-то не спросил тебя об этом сразу, Анн, но - что именно тебе про меня рассказали? Откуда твой учитель вообще мог знать о том, что произойдёт? Он часто предсказывал будущее?

- Нет, Анриель. Он предсказал будущее только один раз, за несколько минут до своей гибели. Я не знаю точно, что он делал перед моим приходом. Я застал только разгромленную взрывом лабораторию и учителя, лежащего у стены..

- Прости, Анн. Я не хотел тебе об этом напоминать. Мне жаль.

- Мне тоже. - Анниш грустно улыбнулся. - Прошло уже столько лет.. Альнтеррнон сказал мне, что в один день я увижу столб света, разрезающий ночь за стенами Руин. И что если я пойду туда, то встречу того, кто поможет мне получить ответы. Ответы на вопросы, которые меня интересуют. Учитель говорил что-то и о Руинах, но - слов уже было не разобрать. Он быстро слабел от ранения, Анриель, и шептал что-то очень тихо. Погиб у меня на руках.

- А что его убило? Из-за чего был этот взрыв?

- Если бы я только знал.. В лаборатории не было ничего, что могло бы взорваться. Имелись, конечно, артефакты из Города, но.. Я не знаю. Не знал тогда, не знаю и до сих пор. Я тщательно осмотрел всё, что осталось от оборудования - там было много оплавившихся деталей какой-то конструкции, смазанная пентаграмма на полу..

- А над чем он тогда занимался, ты не знаешь?

- Нет. Мы.. не общались некоторое время. В тот день я всё же решил зайти к нему, чтобы обо всём поговорить, но не успел подойти к его дому, как услышал взрыв и увидел, как окна выбивает волной из света и пламени.

- Извини.

- Тебе не за что извиняться. Я и так слишком редко об этом вспоминаю. Пожалуй, мне действительно не следует торопить события и рассказать тебе больше обо всём, что мне известно про эти Руины.

Мы медленно шли по улочке и беседовали. Я пытался сообразить, стоит ли задавать вопрос о возрасте Анниша и если стоит, то как именно это сделать. Тема о гибели его учителя была для него, по всей видимости, весьма болезненной, но постоянные оговорки про "двадцатилетнюю работу" и "много лет тому назад" действовали на мои нервы всё больше. Мне самому только 26 лет, я - Послушник в одной из Обителей и, хотя не успел сдать ни одного экзамена, чтобы получить звание Наставника, провёл в стенах и учении более десяти лет. А Анн, по внешнему виду несколько моложе меня. И, по его собственным словам, старше всего на один год. Да, он многое знает - это правда, но зачем так часто говорить о длительности своей работы, как-будто он участвовал в исследованиях с первого дня своего рождения. Кажется, здесь крылась какая-то тайна..

- Именно поэтому я так спешу. Ведь времени у нас может не быть совсем, понимаешь?

Дкадд -насмешник! Я так задумался, что совершенно не слушал объяснений Анна и сейчас не знал, что и как следует отвечать. Надо попросить его повторить.

- Анн, я не..

- С дороги!

Громко крича, мимо нас пробежали двое стражников и понеслись дальше по улице. Горожане теснились при их приближении к стенам. Двое затянутых в кожаные доспехи с металлическими нагрудниками воинов не останавливались и крики их слышались всё дальше от нас. Как же им, наверное, жарко в такую тёплую погоду в такой броне..

- Анр. - Анниш посмотрел на меня со странным выражением. - Похоже, ты сейчас увидишь то, о чём я тебе говорил. Бежим!

И, сорвавшись с места, побежал в том же направлении, что и стражники. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать следом за ним.

- Анн, а если они пробегут через весь город? - спросил я через несколько минут бега. Я не беспокоился о том, что моё дыхание может сбиться от такого лёгкого ритма, но бежать под таким солнцем - занятие не из приятных. Всё же я не на стадиуме в Обители.

- Не пробегут. Думаю, мы уже почти на месте. Смотри!

Узкая улочка, на которой мы встретились с воинами, осталась далеко позади и мы бежали по широкому проспекту, с одной стороны которого возвышалась величественная стена, а с другой - украшенные барельефами и необычными металлическими щитами четырёхэтажные строения. На щитах были нарисованы руны. Некоторые из них я узнавал, но большинство мне было всё-таки не знакомо. Вокруг было множество людей и ещё больше толпилось несколько впереди - я видел копья стражников, возвышавшиеся над головами и слышал призывы отойти назад. Где-то сбоку плакала женщина, её утешали и говорили, что всё уже позади и ничего страшного не произошло.

- Анн, что происходит?

Мы перешли на быстрый шаг и пробирались через толпу, пока не вышли на открытое место. Вокруг широким кругом стояло множество воинов, несколько стражников в плащах держали в руках странные приборы на длинных рукоятках, остальные возбуждённо разговаривали и жестикулировали. А в центре..

- Анниш, это же..

- Да, Анриель. - Стоя рядом, Анн бросил на меня яростный и внимательный взгляд. - Это очередная выбравшаяся с территории Города тварь. Вот только теперь они выбираются сюда днём. Понимаешь? Днём!

- Э-эм..

- Ладно, извини меня за резкость. Повторюсь - перед прошлым расширением территории Руин было замечено точно такое же учащение случаев проникновения монстров с той стороны. Только вот они никогда раньше не появлялись днём. Даже в закатные или утренние часы можно было гулять совершенно спокойно. Теперь же они всё чаще выбираются за стену, не страшась ни чар, ни рун, ни даже солнечного света. Я боюсь этого, Анриель. Боюсь, что в этот раз Руины не оставят нам ничего и Тэллос исчезнет окончательно. Ведь стена периметра, которую ты перед собой видишь - уже третья по счёту. Первые две были не столь основательны, их ставили как простой барьер от любопытных глупцов, оставляющих внутри Руин собственные жизни. Вот только Руины постоянно меняют собственные границы, подстраиваясь под построенные нами ограждения, а с некоторого времени с той стороны проникает всё больше таких вот порождений. Напомни мне как-нибудь, я расскажу тебе всё более подробно.