Владислав Зарукин - Стопами Легенды

- Почему? - не понял я. - Мы же в темноте видим?

Лор лишь тихо засмеялся, поднимаясь на ноги, а Анвазор произнёс:

- О-оо, Анриель, здесь это получается далеко не всегда..

Следующим созданием, на которого мы наткнулись, оказался Мусорщик. Я впервые увидел это удивительно противное существо и сейчас рассматривал его со смесью любопытства и отвращения. Мусорщиков было двое и они питались чем-то, что собирали с поверхности груд мусора и обломков, на некотором удалении от нас.

Мы подошли к небольшому открытому пятачку свободной территории между домами, за которым виднелось большое открытое пространство, а парочка монстров сидела аккурат посреди него. Тела этих тварей были шарообразными и мохнатыми, покрытыми длинной свалявшейся шерстью очень тёмного окраса, они имели пару небольших коротких лапок и вторую пару на удивление длинных конечностей - не то ног, не то рук, я так и не разобрался. Их длинные, свисающие с угловатой морды, носы подёргивались, принюхиваясь, а короткие лапки отправляли в широко открывающуюся зубастую пасть какие-то мелкие обрывки и кусочки, откапываемые среди мусора. Большие глаза, расположенные немного по бокам головы без шеи были чёрно-рыжего окраса, а взгляды их то и дело метались по сторонам, обшаривая местность.

- Так это и есть Мусорщики? - спросил я мастера Монроэля, находившегося рядом со мной. - Выглядят как простые большие и противные звери.

- Они и есть большие и противные звери, малыш. - улыбнулся уголком рта Монро. - Но у этих зверей до крайности ядовитые клыки и слюна и если такой мохнатый образец сможет тебя цапнуть хотя бы один раз..

- Понятно.

Мы расположились у стен строения в несколько этажей и наблюдали за Мусорщиками, скрытые от них стеблями и ветвями густо разросшегося низкого кустарника.

- Согнать их? - посмотрел на Гунура с Лором взвешивающий в руках арбалет Сор. - Теллиус выдал мне один из новых арбалетов. Неплохо было бы испытать.

- Испытывать оружие, находясь на территории фрагмента в составе экспедиции.. - протянул Лектон.

- Дкадд тебе в глотку, Лект! - тихо огрызнулся Сорниус. - Я..

- Тихо. - произнёс Лор. - Если хочешь - стреляй. Они в любом случае уйдут сразу же, как только нас заметят.

Он посмотрел на нас.

- Вы как, налюбовались на зверюшек?

- Вполне. - отмахнулся я, замечая косой насмешливый взгляд Анниша. - А ты чему улыбаешься, Анн?

- Ну, мне помнится, кто-то собирался зарисовать половину всего необычного, что может встретиться в процессе осмотра города.. только я что-то не вижу у тебя альбома.

Воины вокруг заулыбались. А я вспомнил, что действительно несколько раз высказывал вслух подобное намерение. И надо же было Аннишу его запомнить!

- А если Сорниус прибьёт одного, то второй на нас не нападёт?

- Нет. Мусорщики весьма трусливы.

Сорниус выстрелил, почти не целясь. Я едва успел заметить его стремительное движение, когда он вскидывал арбалет - и короткий болт уже сорвался в воздух. Щёлк!

С тихим щелчком оружия болт мелькнул в воздухе и отскочил от облицованной раскрошившимся камнем стены высоко над головами копошащихся в завалах мусора монстров. Сорниус не попал!

- Промазал! - воскликнул Лектон.

- Дкаддова погань! - глухо взревел Сор. - Фиксатор!

Оба Мусорщика тем временем гулко закаркали и длинным слитным движением поднялись на свои вытянутые конечности с одним суставом. Поразительно! Теперь они выглядели как большие лохматые шары с носами, торчащие довольно высоко над поверхностью земли на длинных, суживающихся к земле ходулях. Со стороны это смотрелось сюрреалистично.

- А вот это уже интересно. - произнёс Анн, останавливая Сорниуса, уже перезарядившего арбалет и собирающегося стрелять повторно. - Какое поразительное строение..

Мусорщики стремительно удалялись от нас, несколько неуклюже, но при этом быстро переставляя свои длинные ходули-образные конечности. Их хриплые каркающие вскрики затихли в отдалении.

- Какие необычные существа..

- Рад, что тебе понравилось. - проворчал Сор. - Дкаддова механика! Такой выстрел загубила.

- Не ворчи, Сор. - сказал Лектон, разминаясь и поправляя плащ. - Иначе твой запас отговорок скоро закончится.

Воины вокруг тихо засмеялись, поглядывая на двух товарищей.

- Дкадд тебе в глотку, Лектон! - произнёс Сор, понизив голос и гримасничая. - Ох и дошутишься ты у меня когда-нибудь..

Мы выбрались из зарослей кустарника, окружающих нашу позицию и подошли к окраине площадки.

- Не стойте во весь рост на открытом месте. - предупредил нас Лор Лезвие. - Мы здесь видны как колокольня в чистом поле.

- А что здесь вообще было?

Я с интересом осматривал открывавшуюся нашим взорам картину. Ничего, в сущности, необычного - просто обширный участок без городской застройки, поросший редкой травой, кустарниками и различными деревцами, образовывающими местами небольшие рощицы. Кое-где виднелись остатки каких-то стен или сооружений, но в целом это небольшое плато покрывала только растительность.

- Возможно, парк. Специально оставили, чтобы было, где прогуляться. - предположил Талик. - А может быть и просто кусок земли, который не успели застроить. Или не стали..

- Меж тем мы, кажется, пришли на нужное место. - протянул Анвазор.

- Танто, мы на месте? - завертел головой Сор. - Кого в дозор?

- Тебя в первую очередь. - кивнул ему Лезвие. - Поднимайтесь с Монроэлем на крыши и осмотритесь. Лектон! На тебе вон тот дом, с противоположной стороны. Талик, ты с ним.

Монроэль кивнул и, поманив пальцем Сорниуса, неторопливо пошёл к одному из зданий. Воины разбились на группы. Лектон и Талик ушли к противоположному концу площадки, а трое исследователей расположили на земле несколько переносных ритуальных плиток, расчерченных различными Узорами и приступили к настройке каких-то сложных амулетов.

Интересно.. Я подошёл к Анну и присмотрелся Взглядом к тому, что делали Танто и Тораэль. Над узорчатой поверхностью плит разгоралось марево какой-то Вязи, но она имела столь сложную структуру, что у меня зарябило в глазах. Вокруг центрального образования скользили всё новые и новые линии и, складываясь в определённые фигуры, образовывали сеть необычной формы. В открытые части вплетались Узоры ориентации, их я узнал, а вот что происходило потом, мне было непонятно. Похоже, однако, что они будут пытаться определить местонахождение того самого артефакта, который так требуется Леоратте для исследований. Не только ей, конечно, но..

Я обратил внимание на Корниуса, возившегося немного в стороне. Он раскладывал на расстеленной материи какие-то пластины, напоминающие детали от доспеха. Рядом с его руками покоились два довольно объёмных предмета, состоящих, кажется, из множества мелких. Похожи на два больших веера, сложенных причудливым образом. Интересно, что это? Их структуру буквально пронизывают различные вязи, соединённые между собой узорами. Необычных подход.. Очень интересно. Поинтересоваться, что ли?..