Владислав Зарукин - Стопами Легенды

Общение наше тянулось довольно долго. Разведчики рассказывали много нового и интересного, а мы, всё же не избалованные ранее таким количеством подробной информации об окружающих фрагментах, с живым интересом вслушивались во всё подряд. Расписание наших занятий было настолько плотным, что мы мало общались с окружающими и многие вещи узнавали только сейчас. И по всему выходило, что вылазка хоть и будет действительно глубокой, в сравнении со всеми предыдущими, но всё же не представляет совершенно никакой опасности. Территория была по большей части пустующей и не особенно интересной в научном плане.

- Всё, пора спать. - сказал наконец Лектон. - Всем нужно как следует отдохнуть перед выходом. Возражения есть?

Возражений не было. Мы попрощались с воинами и разошлись в разные стороны, направившись к нашему шатру, попутно обсуждая детали предстоящего рейда.

- И у меня всё равно остаются вопросы. - я щёлкнул пальцами и показал пальцем на Анна. - Скажем, почему Мастер Лор заговорил о практике, если мы отправляемся в наиболее спокойный участок, да ещё в составе такой усиленной группы, что нам в принципе не может угрожать никакая опасность?

- Ты преувеличиваешь, Анриель. - кажется, Анн был настроен скептично. - Я, конечно, не могу понять, в чём смысл столь длительной опёки наших персон, но искать загадки в отдельных словах Наставников - уже чересчур.

- И всё равно вся ситуация выглядит странно. Я могу понять их беспокойство - в округе множество сильных и необычных хищников, причём десятков различных видов. А мы с тобой несколько уступаем по боевым качествам любому из здешних аррфов, но..

- Да не так уж сильно и уступаем, Анриель.

Анниш повёл плечами и искоса посмотрел на меня.

- Во всяком случае, смысл наших занятий не только в этом.

- Но..

- Всё очень просто, друг мой. Мы не умеем работать в команде. И у нас совершенно отличная от их боевая подготовка. Случись что, мы будем сражаться иначе, иначе применять узоры и вязи, иначе мыслить - словом, мы будем импровизировать и всё делать не так, как окружающие нас воины. И тогда мы будем друг другу мешать. Что, скажешь не так?

Я задумался. Мы как раз дошли до шатра и остановились у входа.

- Наверное, ты прав, Анн. Но если бы всё дело было именно в этом, то Тальниир бы так нам и объяснил.

- А он именно так и объяснил. Анр, не выискивай коффликов в пустом подлеске, если их нет. Тренировки были нам необходимы, согласись? Верно ведь? Верно. И мы тренировались весьма усердно. А сейчас нам требуется закрепление материала, что может быть достигнуто исключительно практикой. Побывать с группой в одном из фрагментов, отработать взаимодействие в команде, возможно даже отточить навыки совместного боя..

- Ну, хорошо. - вздохнул я. - Ты меня убедил.

Действительно, всё сказанное Анном имело вполне логичные очертания и очень точно вписывалось в сложившуюся ситуацию, идеально дополняя картину событий.

- Давай спать.

С этими словами я отодвинул полог и мы прошли внутрь шатра, направившись к своим кроватям.

- Ну? - Анниш прищуривался на тускло пробивавшееся сквозь пелену облаков неясное солнце. - Как тебе впечатления?

Я запрокинул голову и вдохнул полной грудью, наполняя лёгкие немного влажным воздухом западного фрагмента.

- Непередаваемо.

И я был прав - всё окружающее нас было именно таким. Я уже в который раз подумал о том, что чем дальше мы с Аннишем забираемся, тем более удивительные вещи встречаем. А ведь это был первая увиденная вблизи территория из всех, что нас сейчас окружали.

Вокруг нас раскидывался грандиозного размера город, сплошь застроенный высокими домами и сооружениями - огромными, обширными и многоэтажными. Архитектура была весьма разнообразной, хотя и изобиловала многочисленными повторениями. Дома, переходы, непонятного вида строения и высокие сооружения, напоминающие дворцы, соседствовали с корпусами полуразвалившихся или завалившихся на бок построек. Было до невозможности странно видеть высокий, огромный и явственно некогда жилой дом из полутора десятков небольших этажей, просто-напросто повалившийся на бок. При этом его перекрытия не разрушились и он сохранился в почти идеальном виде, поразительно напоминая игрушечный макет поистине гигантского размера.

Вне всяких сомнений, когда-то этот величественный город был необычайно красив и наверняка подавлял своими размерами и размахом. Сейчас же на его улицах воцарились разруха и запустение, а свинцового оттенка облака нависали местами столь низко, что, казалось, частично соприкасаются с крышами.

- И повсюду там эта проклятая вода..

- А?

Мы с Аннишем отвлеклись от пейзажа и повернулись к подошедшему к нам Анвазору.

- Я говорю, что все кварталы, располагающиеся вон в той стороне, частично затоплены.

Он показал рукой куда-то в северном направлении.

- Там приходится пробираться по зданиям и по островкам. Хорошо ещё, что ландшафт настолько неровный, иначе нам приходилось бы хуже.

- Послушай, Анвазор.. - начал я.

- Просто Анв, Анриель. Я же просил.

- Хорошо, Анв. Напомни мне, пожалуйста, почему нельзя использовать лодки.

- Потому что наши вязи в этой воде вязнут лучше, чем осенние насекомые в смоле деревьев, а напасть оттуда может поистине что угодно. Да и вода эта.. скажу коротко - странная.

- Напасть? Считается ведь, что здесь никого нет? К чему опасаться странностей, если глубина на улицах будет незначительна? Там ведь всего полтора роста, по рассказам..

- Глубина-то небольшая, верно, но нам и этого хватит. К чему нам лишний и ничем не оправданный риск? Мы уже не один раз раскаивались по поводу излишней самоуверенности. А по поводу того, что здесь никого нет.. Мусорщик-то ведь как-то забрёл.

- И что? Он ведь был один.

- Там где есть одно существо, Анриель, имеются и другие. И потом.. может быть это и моё личное мнение, но..

Анвазор сжал губы и на секунду замолчал, бросив взгляд на прислушивающегося к разговору Анна.

- Очень уж характерные существа эти Мусорщики. Встречаются преимущественно там, где места наиболее грязные и странные. Ну, знаете, иногда попадается такое непонятное образование. Как бы это вам объяснить..

- Чернота. - сказал Анниш, глядя на город.

- Да. - несколько удивлённо кивнул разведчик. - Именно эта дрянь.

Мы посмотрели через площадь, на краю которой находились и окинули взглядом пустынные улицы. Анвазор вздохнул.

- Пойдёмте, кстати. У нас довольно большой список дел, так что не отставайте.

Наша группа насчитывала одиннадцать воинов - Лор Лезвие, Монроэль Гордый, Лектон, Сорниус, Талик, Анвазор, я с Анном и ещё трое аррфов, нёсших с собою множество каких-то амулетов и приспособлений. Корниус, Танто и Тораэль, исследователи.