Мария Боталова - Сплетая свет и тьму [СИ]

— Мне ничего не нужно. Я не хочу становиться Вам обязанной.

— А как же долг феникса света перед народом?

— Если в том будет внутренняя необходимость, потребность моей сути, я не буду сопротивляться и выполню то, что должно. Но становиться Вашей племянницей и потом подчиняться я не хочу.

— За все нужно платить, Таис. За все.

— Если Вы о том многом и очень многом, — я не удержалась, чтобы не передразнить, — то мне все это не нужно. И платить за то, чего не просила, я тоже не собираюсь.

— Значит, по-хорошему не хочешь? — глаза императора недобро сверкнули. Вновь из-под маски заботы и доброжелательности проскользнуло нечто жесткое, хищное, опасное. — Я предлагал тебе родственные отношения и взаимопомощь. Но ты отказалась. Зря, Таис. Я все равно всегда добиваюсь желаемого. А мне нужен феникс света.

Он приблизился ко мне, заглядывая прямо в глаза. От безжалостного, стального взгляда по спине побежал холодок. Однако я нашла в себе силы сказать:

— Полагаю, иногда от задуманного отступаться Вам все же приходится. Насколько мне известно, свою племянницу Вы хотели выдать за правителя одного из светлых королевств. На благо империи, конечно же. Не вышло. И если я действительно когда-то была Иливейной, то, может быть, не стоит даже пытаться использовать меня в своих целях? Может, не судьба?

— О нет, дорогая. Я всегда добиваюсь своего. Всегда.

Император шагнул ко мне, преодолевая оставшееся расстояние. Не знаю уж, что он хотел сделать. То ли схватить, то ли еще что. Я не стала дожидаться его действий. Отшатнулась, уткнулась поясницей в стол ректора, сердце испуганно ухнуло вниз, а в груди поднялась волна магии. В одно мгновение меня охватило светом. Миг — и я перенеслась прочь из ректорского кабинета.

Когда свет погас, поняла, что сижу на коленях Альвеира и даже обнимаю его, обвив руками шею. Понимание приходило постепенно. Сначала осознала себя сидящей в обнимку с Альвеиром. Потом заметила стол. Длинный такой, праздничный, буквально ломящийся от обилия разнообразных яств. Следующими мое внимание привлекли гости. Красивые, утонченные, с бледными лицами и яркими губами. А еще тишина кругом. Красные глаза вампиров устремлены ко мне, все, до единого.

И вдруг эту тишину разрывает знакомый голос:

— О, Таис! Ты тоже решила поздравить сестру двоюродной племянницы лорда Шакроара? — весело предположила Саириша.

Пока я пыталась осмыслить, кого и с чем нужно поздравлять, из-за стола поднялся, собственно, лорд Шакроар — глава королевства вампиров. Поднялся и… поклонился мне. Ох, что тут сразу началось! Остальные вампиры тоже начали подниматься и отвешивать мне пусть легкие, но все же поклоны.

— Таис шед Хашшер, рад приветствовать Вас на нашем скромном праздновании, — улыбнулся лорд Шакроар.

Я продолжала недоуменно хлопать глазами, а со своих мест поднялись еще двое. И вместо того, чтобы после поклона опуститься обратно на стулья, направились ко мне. Альвеир тоже поднялся, поставил меня рядом с собой и хозяйским, вместе с тем ободряющим жестом обнял за талию. Так что, несмотря на охвативший меня ступор, приблизившихся вампиров, к счастью, встретила стоя.

Красивая пара в лучших готических традициях. Черноволосый, статный мужчина в черном камзоле и белой рубашке с обилием кружева. Под горлом ворот стягивает ремешок, украшенный крупным рубином. А вот женщина — в белом платье с корсетом, воздушными, летящими рукавами и подолом. С черными распущенными волосами, белым лицом и покрашенными черной помадой губами прекрасная вампирша выглядела очень эффектно.

А платье-то, кажется, свадебное. Что ж, в таком случае, понятно, что за праздник у вампиров.

— Таис шед Хашшер, — широко улыбнулся вампир, обнажая ровные, белые клыки. — Это огромная честь — увидеть Вас на нашем скромном празднике.

Ловко поймав мою руку, вампир галантно ее поцеловал. Невеста не менее приветливо, чем жених, улыбнулась.

Я понятия не имела, как нужно поздравлять вампиров, но в ответ на столь теплое и весьма искреннее, на мой взгляд, приветствие, произнесла:

— От всей души поздравляю! Пусть ваши чувства не угасают, а только крепнут с годами.

В груди сделалось щекотно и тепло. Над парой молодоженов возникли подозрительные золотистые искорки. Подобно пыльце, они осыпались на головы и плечи вампиров, а спустя еще мгновение бесследно растворились.

Тишина в зале стала прямо-таки гробовой. Напряглась рука Альвеира у меня на талии. Молодожены переглянулись и расплылись в счастливых улыбках.

— Это лучший подарок, какой только Вы могли нам преподнести! — произнесла вампирша. — Благодарю за столь прекрасный и щедрый дар, феникс света.

— Прошу к столу. Все наши угощения — для Вас, — произнес вампир, галантно указав рукой на новый стул, обнаружившийся возле того, на котором сидел Альвеир. И совершенно чистая тарелка со столовыми приборами уже дожидалась меня. Я успела заметить только покидавшего зал слугу.

— Благодарю за приглашение, — я улыбнулась и покосилась на Альвеира. Тот усмехнулся, слегка наклонил голову в намеке на кивок и усадил меня на соседний с собой стул. Сбоку от меня, между прочим, сидела Саириша.

Вампиры в зале наконец-то ожили, зазвучали негромкие разговоры. Повернувшись к Альвеиру, шепотом спросила:

— А что я натворила?

На губах Альвеира заиграла задумчивая и какая-то даже таинственная улыбка.

— Благословила их брак.

— Э…. — я слегка опешила. — А это для вампиров не опасно?

— В агонии не бьются, — Альвеир пожал плечами. — Значит, неопасно. Или у твоего благословения отсроченное действие.

Я бросила украдкой взгляд на пару молодоженов. Те буквально лучились удовольствием и с увлечением о чем-то рассказывали лорду Шакроару, с которым сидели по соседству.

— Не похоже, чтобы они вообще собирались умирать.

— Полагаю, благословение феникса света неопасно для темных существ, в том числе вампиров.

— М-да… а что это вообще такое?

— Понятия не имею. Ты уникальна.

— А кстати, как ты здесь оказалась? — полюбопытствовала Саириша. — Мне показалось, перемещение вышло спонтанным и ты не была готова очутиться на вампирской свадьбе?

— Именно так. У меня бывает. Спонтанные перемещения. А перенесло вот… к мужу.

— Ну, ничего удивительного. Куда стремится сердце, туда и плоть, — Саириша мне подмигнула и потянулась к бокалу.

Снова повернувшись к Альвеиру, шепотом уточнила:

— Это ничего, что я сюда без приглашения?

— Ничего страшного. Светлых вампиры на свои свадьбы не приглашают. Светлые могут выступать только в качестве меню. Ну а весть о твоем новом статусе еще не по всему миру разошлась. Иначе бы нас пригласили вдвоем.