Юрий Байков - Инквизитор [СИ]

— Дней пять пути.

— А почему так долго?

— Потому что, если пойдем напрямик, нас всех убьют.

— Кто убьет?

— Эльфы! Мы не любим гостей на своей земле. Особенно незваных.

— Ты сказала нас. А тебя почему?

Фхелия смутилась и тоже пробурчала в ответ скупое:

— Не важно.

— Эй. — Лодин взял девушку за локоть и пристально посмотрел в глаза. — Я смогу тебя защитить. Не о чем не беспокойся.

На мгновение что-то в ее взгляде изменилось. Появилось нечто такое, что можно было бы назвать женской слабостью, которую она так долго и тщательно скрывала. Но это нечто так быстро исчезло, что Лодин решил, что ему показалось.

Вернулся Тард. Орк вывалил на середину поляны огромную охапку хвороста, большую по высоте, нежели он сам. И как только донес? Фхелия тут же принялась подкидывать тонкие ветки в костер, разведенный ею только что из травинок, шишек и совсем мелких веточек, что валялись на поляне. Орк двинулся за новой партией хвороста, хотя и этого вполне могло бы хватить на всю ночь.

— Пойду умоюсь. — Лодин встал и направился к ручью.

Наемник, абсолютно не выказывая какого-либо стеснения, снял с себя всю одежду, с удовлетворением заметив, как девушка исподтишка поглядывает за ним. Постирав одежду, он с удовольствием зашел в холодную воду и принялся мыться. Тело его казалось привыкло впитывать силу из воды через кожу. С каждым мгновением он ощущал, как усталость уходит, а на смену ей приходит ощущение бодрости, силы, желание действовать. Выбравшись на берег, он небрежно обернул вокруг бедер полотенце, которое всегда возил с собой, хоть в походах это и было никому не понятной роскошью. Потом наемник собрал свое одеяние, подошел к костру и принялся развешивать мокрые вещи у огня для просушки. Фхелия уже смотрела на него не отводя взгляда.

— А что тут изображено? — Спросила девушка, имея в виду татуировку, покрывающую большую часть правой стороны груди, спины и правой руки наемника.

— Не знаю точно. — Пожал плечами Лодин. — Мы с другом как-то сделали одинаковые. Просто рисунок понравился.

На самом деле он догадывался, что Альгон выбрал эти узоры не случайно, и что они имеют какое-то конкретное магическое обоснование. Но какое именно, он не знал. В любом случае, Альгон сделал себе такие же узоры на теле, значит, как минимум, вреда принести они не способны. Если судьба позволит, они еще встретятся, и он сможет спросить друга об этом. Если позволит судьба. Если позволит.

Лодин подошел проверить и помешать суп. Когда он опустился на корточки, случайно задел правым локтем руку Фхелии. Девушка отдернулась и смутилась. Ему, вдруг, стало стыдно за свое ребячество. За то, что, хоть и отошел достаточно далеко, но, все равно, устроил это представление с раздеванием. Потом, когда вернулся, принялся напрягать изо всех сил мышцы и всячески красоваться перед девушкой. Как мальчишка. А оказалось, что вся ее бравада напускная. Что она всего лишь перепуганная девчонка, которая попала в беду и нуждается в помощи. Ему стало очень стыдно. Он встал, поднял с земли свой плащ, накинул на себя. Сразу стало теплее.

— Тебе есть куда идти? — Спросил он неожиданно.

— Нет. — Честно ответила Фхелия. Голос ее был полон грусти.

— Ты можешь пойти со мной.

— Куда?

— Пока в Пнежт. Потом я возвращаюсь в Ларт.

— Почему ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Наемник внимательно посмотрел девушке в глаза.

— Мне будет грустно с тобой расставаться. — Ответил он.

Фхелия помолчала. Но по лицу ее было видно, что она изо всех сил старается понять смысл услышанного. Потом она собралась что-то сказать, уже набрала воздуху в грудь, как, вдруг, на поляну вломился Тард. Он сгрузил новую кучу хвороста поверх старой. Теперь можно смело рассчитывать на то, что костер будет большим, жарким и хватит его до утра. А, если честно, то и до следующего утра.

— Как суп? — Потирая громадные ладони спросил орк. — Я голоден. Очень.

— Все готово дружище! — Улыбнулся Лодин. — Давай миску. Фхелия, ты тоже.

Наемник разлил похлебку по трем мискам, достал из мешка хлеб, разделил на три части.

— Мм, как вкусно! — Удивилась Фхелия. — Откуда ты узнал об этих травах?

— За одной ведьмой подглядывал. Немного смутившись ответил он.

— Что еще за ведьма? — С каким-то слишком равнодушным лицом спросила эльфка.

— Да, обычная ведьма. Мне приказали ее спасти от инквизиции и привести в пригород Рала.

— А я никогда не бывала в тех краях. — Отчего-то решила сменить тему Фхелия. — Вообще, никогда не была в королевствах.

— У тебя теперь есть такая возможность. — Сказал Лодин и выжидательно посмотрел на девушку. Но та ничего не ответила, лишь улыбнулась и продолжила с аппетитом есть похлебку.

После ужина все улеглись вокруг костра на ночлег. Лишь Лодин куда-то пропал на какое-то время, потом вернулся и сказал, что караул можно не выставлять. Как-то так само собой получилось, что Лодин и Фхелия расположились на ночь рядом друг с другом. Когда Тард начал тихонько прихрапывать, девушка подалась еще ближе и шепотом спросила:

— Ты ставил защиту? Использовал свой амулет?

— Спи давай. — Сонно пробурчал наемник, оставаясь лежать спиной к собеседнице.

— А он от стрел спасает?

— Не знаю. — Честно признался он, не поворачиваясь.

— А скольких человек, или эльфов он может сдержать? — Не унималась Фхелия.

— Не знаю.

— Не знаешь… — Уже самой себе прошептала она. — Значит, он у вас недавно. У кого же вы его украли?

Но Лодин уже спал. Или делал вид, что спит. В любом случае, больше он ей не отвечал.

Утром друзья проснулись рано. Солнце едва показалось из-за горизонта, осветив лишь верхушки самых высоких деревьев. Фхелия сладко потянулась. Лодин залюбовался ее гибкой стройной фигуркой.

— Я пойду умываться вон туда, — эльфка указала рукой в сторону густой рощи, скрывающей за собой изгиб ручья, — если соберетесь последовать моему примеру, выберите, пожалуйста, другое направление.

Наемники лишь заулыбались в ответ. Лодин повел рукой, снимая защиту.

— Тебе она нравится, да? — Спросил Тард, когда девушка скрылась за деревьями.

— Очень. — Признался Лодин, прилаживая котелок на перекладину.

— Ты ей тоже нравишься. — Как само собой разумеющееся сообщил орк.

— С чего ты взял?

— Вижу. — Орк удивленно пожал плечами, явно давая понять, что он не знает, какие тут еще могут быть объяснения.

— Скажешь тоже.

Тард на него лишь удивленно посмотрел, потом, видимо, подумал, что человеческие взаимоотношения являются чем-то, для осознания чего нужен более острый ум, нежели тот, каким наградили его боги, и поднялся, чтобы отправиться на рыбалку для завтрака. Внезапно со стороны рощи, куда направилась Фхелия, раздался истошный женский крик. Лодин из положения лежа в следующее же мгновение очутился на ногах, а еще мигом позже уже со скоростью лесного зверя бежал на помощь эльфийке, подхватив по пути оружие. Орк вначале его обгонял, потом, все же, отстал на пару шагов.