Altar - Подвиги Белого истари

— Х-хорошо господин.

Кажется я смог её озадачить… Вероятно она сейчас думает, что это новая игра того монстра поглотителя, еще один способ поиздеваться над жертвой, дать ей видимость, даже не надежды, а просто изменений, — вроде как тонкая игра на эмоциях. Я просто видел все её сомнения и вопросы.

— Я, будучи раненным в своем… (Своем? Нет, все-таки Арда не мой мир. Арда будет принадлежать моим детям, — скорее всего. Но Арда никогда не была моей и уже никогда не будет.) То есть я хотел сказать, в мире Арды я был ранен, и покидал тот мир в спешке. Характер ранения требовал определенных действий, — начал я осторожно.

Катерина уже ничего не понимала, вероятно, поглотитель не особо много времени уделял прелюдии, и мой рассказ уже казался ей слишком долгим.

— Мне пришлось пересечь океан безвременья, прежде чем я оказался тут. Тут, — это в этом изолированном виртуальном пространстве со слабой энергетикой. Считай меня рыцарем ночи, что спасает таких хорошеньких девочек как ты от кошмаров, даря хорошие сны, — улыбнулся я ей.

Катя перестала разминать мне плечи и отстранилась, но я знал, что она внимательно слушает меня, я слышал её эмоции — неверие, страх, надежда, — невероятный коктейль от морально ослабленной девочки.

— Я чувствую в вашем мире 47 источников и один поглотитель, — продолжил свою речь я. Взглянул на неё через плечо и сразу отвернулся, чтобы не давить на неё взглядом, просто хотел увидеть выражение лица. — Все источники сильно ослаблены, некоторые пропитаны агрессией, некоторые сильно повреждены…

— Лизка — ТВАРЬ! Это она помогает ему играть с нами. Это все равно не спасает её от издевательств, но некоторые поблажки он ей даёт. — Услышал я шипящий голос Кати. Кати ли? Я даже обернулся, что бы убедиться.

Катерина даже испугалась этого моего движения, вдруг игра сейчас закончится, и ей придется поплатиться за свои слова?

— Лизка… — Это один из источников?

— Д-да. Лизка была самой старшей из нас. Она сначала пыталась нас успокаивать и хоть как-то заботиться, но потом что-то в ней изменилось, он сломал её, заставил пытать нас.

Он изучал нас,… смотрел, что мы любим, что не любим, чего боимся, чего желаем.

Это было после того, как он уже немного наигрался с нами.

Это был бесконечный кошмар,… когда он играл с нами,… сначала он даже позволял нам убивать его. Но потом, когда мы убивали его, он вставал гниющим трупом-зомби и продолжал «играть».

— Подожди, как вы здесь оказались?

— Конкурс красоты для девочек, для подростков,… - как-то обреченно-иронично обронила слова Катя.

— Что?

— Ну, нам обещали, что победитель получит приз в 1 000 000$. Сначала нужно было прислать анкету, в анкете фотографии, небольшой видеоролик с танцем и песней конкурсантки. В финал выходили 50 участниц.

Я не знаю, как этот маньяк всё это организовал. Но финал должен был проводиться в вирт-пространстве и нас всех поместили в вирт-капсулы. И вот мы здесь.

— Что стало с вашими телами там?

— Я не знаю,… наверное умерли. — Она замолчала, снова вспоминая, проживая прошлые события.

— Но как он это устроил? Ведь должны были быть проверки, исчезнувших должны были хватиться!

— Нет. Это был реальный конкурс. Все проверки были пройдены. Этот замок, — она подняла руки, обводя пространство вокруг, — в нем жили конкурсантки в вирт-пространстве. В реале, ложась в свои Вирт-капсулы у себя дома, ощущая себя в полной безопасности.

Но в один НЕ прекрасный день всё жюри и все зрители, все наблюдающие просто исчезли, а ОН появился.

Лизка, — одна из наблюдающих, самая молодая наблюдающая, 18 лет.

Три конкурсантки в этот момент, момент начала кошмара были отключены от вирт пространства. А еще одна конкурсантка почему-то была отторгнута. Говорят, она прошла по-блату, она была не очень красивой, может милой, но точно не красивой, это её и спасло. Наверное, она не понравилась монстру, и он заменил её Лизкой, а может еще что.

Теперь мы здесь, 47 девушек и один маньяк.

Что-то такое я и предполагал, но то, что мне рассказала Катерина, было невероятной несправедливостью.

Обычно одно убийство, — это одна жертва.

Здесь же, на одну жертву приходилось огромное множество убийств и изнасилований.

Маньяк попался с фантазией, и играл со своими жертвами, обыгрывая разные сценарии, превращаясь в разных монстров, демонических собак, демонических коней, пауков, человеко-свинов, всякого рода слизь и щупальца. Иногда он создавал себе помощников-ботов, бывало, обыгрывал сцены спасения от чудовища. Катерина долго перечисляла всякие сценки, в которых ей пришлось поучаствовать, перечисляла и следила за моей реакцией. Она все еще опасалась, что я — это он.

Все эти издевательства длились уже больше года. Некоторые девушки уже сошли с ума, не смотря на то, что само это пространство в пиках и критических всплесках ослабляло переживания, смягчало эмоции. Это базовая функция-свойство всех игровых вирт-пространств. Обычно и пороги ощущений устанавливаются на других величинах, здесь же они плавали, — маньяк мог менять их. В этом мире он был богом, а они все 47 его жертвами.

Иногда, насытившись, он засыпал, и тогда они могли немного отдохнуть. — Хотя, какой это отдых в постоянном ожидании, когда проснется монстр и придет поглумиться?

Мнндааа,… дивный новый мир,… рай для одних — кошмар для других.

— Здравомыслие, умеренность и справедливость, это три принципа, на которых основатель строил наш орден! — Из проповеди гранд магистра ордена Белой длани.

Конечно, я читал фантастику и смотрел фильмы, где главный герой попадал в цифровой мир, умерев в реале. Авторы, прозревая будущее, предупреждали в своих невероятных фантазиях об опасностях таких технологий. Там были и переносы личности (х/ф Корпорация «Бессмертие»/FreeJack 1992, х/ф Шестой день/The 6th Day 2000), где богатеи становятся бессмертными, были и переносы в виртуальный мир (х/ф Газонокосильщик/The Lawnmower Man 1992) и целая куча книг которые появились позже на эту тему. Но тогда всё это было фантастикой и лишь ВОЗМОЖНО очень далеким будущим. Не смотря на опасности, технологии будущего привлекали живой интерес, казались какой-то техномагией, которая решит множество проблем, откроет новые горизонты. Опасности пугали, но о них не хотелось думать.