Altar - Хозяин Ортханка

Побив убегавших лучников, может и не всех, охрана вернулась, сноровисто взявшись развешивать лежащих без сознания бандитов на ближайших деревьях. Искать их логово не было времени, поэтому так и поступили с пленными. Потом я подлечил единственного нашего раненного, и мы поехали дальше.

То ли эти бандиты были очень смелыми, то ли они плохо видели, но больше на нас никто не нападал. Возможно, различали у меня в руках посох, и белая одежда им что-то такое напоминала.

Нужно было видеть лицо Фреалафа, когда он меня увидел. Он ничего не говорил, но сдержать улыбку не мог.

— Ну что скажешь? — развел я в стороны руки предлагая ему оценить мой вид.

— Очень непривычно, но в общем впечатляюще. Если бы не белые одежды, то наверное и не узнал бы тебя сразу.

— Это да, меня по дороге к тебе одна шайка не узнала. Пришлось представится им по всем правилам этикета…

— Ааа… Развелось их в Рохане, сил все никак не хватает их извести. Одних — побьешь, новые — появятся.

— Могу посоветовать, займись строительством, нанимай побольше людей в рабочие. Люди будут заняты, станет меньше кому выходить на дорогу. А еще, строй в больших селениях сторожевые посты на вроде банковских, и амбары с муниципалитетами. Налоги проще будет собирать, сведения быстрее получать и хоть какое-то прикрытие у местных будет. С одной стороны, будут видеть твою заботу, с другой почувствуют хозяйскую руку.

— Хмм… Ты прав Саруман, пожалуй так и сделаю.

Потом был праздничный стол, вино, разговоры обо всём и песни.

Я предупредил короля, что скоро пришлю еще один караван, для открытия нового отделения банка в Рохане. Такой новости он весьма обрадовался, после войны он никак не мог наладить мирный быт, кругом возникали шайки разбойников, переловить которые не было никакой возможности. Сигнально-сторожевые башни стали островками спокойствия в это неспокойное время.

В Гондоре тоже всё прошло без осложнений, единственное я понял, что с Берегондом у меня дружбы точно не будет. Этот человек позволял себе слишком много, а я не люблю, когда на меня оказывают моральное давление. От более сильного я бы может и стерпел бы такое спокойно, равный сам не стал бы давить так нагло. Но вот откровенно более слабый, по какой-то непонятной причине постоянно грубил и провоцировал на ответную грубость. Это было странно…

Берегонд опять требовал денег, не просил, не пытался мне что-то продать из своих земель, не за привилегии которые мне не были нужны, а просто требовал. Завел старую пластинку, про то, что Ортханк принадлежит Гондору и под видом «арендной платы» пытался содрать с меня 1 000 000 золотых корон. А учитывая что несмотря на то, что я выделил все необходимые для взноса в банк деньги, взнос был внесен не полностью, он умудрился удержать для своего личного пользования кругленькую сумму.

В итоге я психанул и пригрозил ему, что если он будет настаивать на своих необдуманных требованиях, то я потребую «вернуть долг».

Такой разговор он понял.

В Гондоре, при этом короле, я решил не строить новые отделения. Сейчас я мог спокойно свернуть деятельность Корона-Банка в Гондоре при этом банк потерял бы 20 % прибыли, вот только и Берегонд потерял бы 40 % прибыли, потому как с уходом банка ушли бы и дозорные посты и много торговцев с ремесленниками.

Вот что он за человек такой? Амин н'рангуа еданэа.

Вернувшись в Ортханк, отправил в Рохан два каравана для организации двух новых отделений вместо одного. Гномы всё еще продолжали лезть глубже в горы, беспокоя орков.

Я же пользуясь неразберихой у Дунландцев, просто отжал часть их территории. Что интересно, обычные Дунландцы были только рады. У дунландцев сложилась клановая система управления, и многочисленным маленьким кланам было очень не легко под пятой сильных кланов. Возможно объединившись, они могли бы отвоевать себе политическое и экономическое пространство, вот только для объединения нужен был вождь, что возглавил бы их всех. Такого вождя, что удовлетворил бы всех — не было.

После попытки кланов отстоять свои взгляды на отжатую мной территорию правящие кланы потеряли часть своей власти. Пришлось конечно повоевать, но под моей рукой уже собралась значительная сила и многие гномы были не прочь наняться в ряды моей армии.

Большой войны не получилось время от времени относительно крупные силы кланов пытались лезть на занятую мной территорию и получали по сусалам. Когда мне это надоело, моя армия прошлась по территории кланов. А потом ко мне пришло посольство, оказывается их прошлый вождь погиб, и новый вождь хочет заключить мир.

Чтобы как-то узаконить свой захват я заранее склонил один из мелких кланов на свою сторону, и представил всю эту войну как борьбу этого клана за независимость.

Подумаешь, этот клан захотел пойти вассалом под мою руку… Но тут началась цепная реакция, и от потерявших власть и силу кланов побежал народ на отвоеванную территорию, в набирающий силу клан. Новый вождь видя, что происходит, пришел ко мне просить запретить беглецам присоединяться к клану Сарумана.

— Курумо-Саруман, запрети беглецам оставаться на своей земле… У нас становится всё меньше воинов, скоро мы не сможем защищать себя и освободившиеся земли займут орки.

— Как я могу им запретить, ведь эта земля, хоть и находится под моей защитой, не принадлежит мне.

— Просто прикажи им! Проси у меня за это что хочешь.

— Я не могу приказать им, но я могу решить твою проблему. Принеси мне присягу и все твои проблемы решатся сами собой.

И он принес мне присягу, от своего имени и имени своего клана и за все подчиняющиеся ему рода. Таким образом, я получил весь Дунланд малой кровью, а вождь Дунланда становился моим вассалом.

Но Дунланд, так и остался разделен на две части. Новый клан успел разрастись и был теперь вторым по силе. Еще я потребовал от вождя согласие отдать мне Тарбад. И он согласился. Там я хотел восстановить мост и вообще — заново отстроить этот город.

Во время войны меня даже ранили, единственная вылазка в которой я участвовал, чуть не стала последней, случайная стрела почти отправила к Мандосу. Помогли мои умения во владении энергией ядра души. Я просто сжигал прорву энергии не давая себе умереть, пока стрела торчала у меня из груди. И как я не почувствовал опасности? — Вернее почувствовал, но при этом не придал должного значения, возможно из-за усталости. Когда я смог вырвать из себя стрелу я со злости погнался и выпил из покусившихся на меня всю их энергию до смерти.

Я знал, что мои же люди испугаются меня, но всё оказалось не так уж плохо. Все признавали мое право на месть. А то, что трупы выглядят так страшно, так смерть от руки мага и должна быть непонятной и страшной. Как потом выяснилось, именно тогда и погиб прежний Дунландский вождь. А новый вождь узнав, что я просто вырвал из себя стрелу и потом страшно убил нападавших, проникся миролюбием и желанием со мной дружить.