Екатерина Боброва - О любви и драконах (3 бестселлера)

– Потерпи, братишка, сейчас подлечим, и крылья будут как новые, – пробормотал Кэстирон, настраивая портал.

– Мы можем помочь, – вдруг подал голос один из магов. В ответ драконы дружно оскалились, асхалуты шагнули вперед, демонстративно поигрывая созданными структурами заклинаний.

Кэстирон лишь усмехнулся на это предложение помощи, прикидывая, не развлечься ли немного, собственноручно прикончив хотя бы одного из мерзавцев. Состояние брата тяжелое, но стабильное. Пара минут промедления не сыграют роли. В руках целителя вспыхнул багровый сгусток силы. Маг чуть побледнел, но взгляд не опустил. Созданное драконом заклинание он видеть не мог, но пламя, жадно вспыхнувшее в глазах целителя, говорило о многом. Маг застыл, стараясь даже моргать пореже, чтобы не спровоцировать жаждущих крови драконов. Ведь и портал открывать не надо, чтобы понять – как только раненого унесут в безопасное место, вместо пяти мнимых торговцев в таверне останется пять обугленных тел.

– Хорошо, хорошо, – маг примиряюще улыбнулся, – но я тебе не враг.

– Не враг, говоришь, – зло прищурился Кэстирон, уже прикидывая, куда он заметнет заклинание, и как оно врежется в наглого человечишку, взрывая живую плоть, – готов это доказать?

Маг пожал плечами, мол, легко, и только попросил.

– Мои люди останутся вне этого. Моя жизнь против их жизней.

Дракон не ответил. Лишь в глубине души что-то уважительно дрогнуло, мимолетно, почти незаметно. Но все же он развеял заклинание, создав вместо него другое. Маг спокойно шагнул вперед, снимая защиту, спокойно взглянул в яростно мечущееся пламя в глазах дракона. Кэстирон еле слышно зарычал, чувствуя, как гнев захлестывает его разум. Мгновенье и сгусток силы отправляется в сторону мага, по пути распадаясь на мелкие огненные капли. Красные точки оседают на левом рукаве пиджака лже-торговца, просачиваются сквозь ткань и, попадая на кожу, оставляют за собой глубокие раны.

По полу тарабанят капли крови, стекая с руки мага. Вот их становится все больше. Лицо мага белеет, губа закушена, но взгляд не теряет и доли решимости. Личина сползает с него, словно вторая кожа, открывая истинное лицо. Нет больше смысла тратить силу на поддержание маскировки.

Запах свежей крови будоражит. Кэстирон с удовольствием вдыхает его, чувствуя, как внутри начинает разгораться пламя, пламя безумства, гнева и ненависти. Этот человечишка заплатит за все, за брата, за Риль, и его смерть не будет быстрой, о – нет. Смелость и наглость достойны своей награды, и награда уже клубилась тьмой в его руках. Ещё немного и она отправится прямиком по назначению.

– Друг, – прорычал дракон, – друзья не скрывают своё лицо.

– Нет, – слабый стон, лишь намек на слово. Кэстирон резко оборачивается. – Риль ему доверяет, – еле слышно шепчет дракон, с трудом шевеля губами.

– Доверяет? – Кэсти окидывает скептическим взглядом уже пошатывающегося от кровопотери мага. Как же он молод, и при этом чешуйчато упрям.

Внезапно Ласти посерел лицом и обмяк. Наплевав на здравый смысл, со своего места сорвался один из магов и кинулся к потерявшему сознание дракону. Асхалуты дружно ударили по безумцу, и четыре щита прикрывших мага заиграли цветными всполохами. Впрочем, четвертый был откровенно слаб, истекающий кровью лже-торговец не смог поставить сильную защиту.

– Всем стоять, – рыкнул Кэстирон. Замерли все, кроме….

– Коллега? – брови дракона поползли от удивления вверх. Но целителю было ровным счетом наплевать на окружающую агрессию. Весь мир для него сейчас умещался в одном драконе, который внезапно решил уйти за грань, причем без разрешения. Маг лишь кинул встревоженный взгляд на командира, но тот качнул головой, подтверждая, что без мгновенной помощи вполне ещё протянет. И правда, кровь лишь редкими каплями обновляла темно-красную лужу, медленно растекающуюся по полу и впитывающуюся в дощатый пол таверны.

Кэстирон не мог видеть накладываемых магом плетений, но их влияние на состояние брата были заметны и без магического зрения. Лицо Ласти перестало пугать своей мертвенной бледностью, дыхание выровнялось, и скоро дракон погрузился в глубокий, целительный сон.

Маг-целитель шагнул назад, окинул критическим взором наложенные плетения, что-то подправил.

«А мальчишка знает своё дело», – отметил про себя Кэсти, сканируя состояние брата. И невольно ухмыльнулся при виде двух растерянных физиономий асхалутов, на плечах которых сладко посапывал Ласти. Оба пребывали в полном недоумении. С одной стороны, труд целителя будь он человеком или драконом – священен, с другой – перед ними враг, которого нужно уничтожить, ну, а в третьих была команда «стоять!», а не убивать. Пока асхалуты мучились, решая нелегкий вопрос, раненый маг ещё раз попытался наладить хоть какое-то общение.

Он аккуратно вытер об явно дорогой пиджак испачканную кровью ладонь.

– Тарк, – протянул МОСПовец руку дракону. Тот покосился на открытую ладонь. Странный способ у людей демонстрировать своё дружелюбие. Как можно всем без разбора совать свою конечность? У драконов, например, существует аж три степени доверия: кивок головой для малознакомых, открытая ладонь, поднятая вверх – знак уважения и пожелание чистого неба для полёта, и ладонь, прижатая к сердцу – для самых близких друзей и родных, чей образ навсегда в твоем сердце.

Кэстирон вздохнул – исцелив брата, маги заслужили вежливого обращения. По крайней мере, до тех пор, пока их вина не будет доказана. Дракон с недовольным видом пожал протянутую ему руку.

– Кэстирон сэт Рэгирмаф.

Тарк обернулся, махнул своим людям, точнее одному из них. Дракон невольно зацепился взглядом за шагнувшего к ним мага. Тот был ещё моложе Тарка, и черты его лица, глаза, в них было что-то неуловимо знакомое.

– Познакомьтесь, Коррин – брат Риль.

Брови Кэстирона второй раз за сегодняшний вечер покинули место своего привычного обитания и поползли вверх.

– Трыхдыр дак сор, – выругался дракон, недоверчиво уточнил, – Брат Риль?

Хотя… сомнений быть не может. Брат.

Маг приветственно улыбнулся, но тут же погасил улыбку.

– Нельзя терять времени, нужно как можно скорее найти Риль.

– Никто никуда не отправится, – вмешался Зарран, подойдя к ним, – пока мы не разберемся, кто вы, и что тут произошло. Кэсти, предлагаю ко мне, не тащить же этих в Гнездо?

Тарка, если и покоробило открытое недоверие, виду он не подал. Да и глупо было надеяться, что драконы решат им верить вслепую. Для чешуйчатых сейчас все маги – враги. И раньше отношения между ними были далеки от теплых, а сейчас от них просто веет смертельным холодом.

Кэстирон окинул оценивающим взглядом пятерку магов, согласно кивнул.