Сергей Плотников - Гражданин

В полисах нет заборов. Точнее, не так: в жилых кварталах нет. Огораживают только то, на что смотреть неприятно – типа скотобойни или канализационного отстойника. Если прямо-таки невероятно хочется приватности – высади у себя за домом кустарник погуще и купи толкового садовника. Впрочем, размеры земельного надела, отведённого одному гражданину, всё-таки не позволяют разбить полноценный парк или даже просто достаточно большой сад – но хотя бы дома не опираются друг на друга стенами. Вроде бы простое решение – но вкупе с широкими дорогами оно полностью убирает ощущение человеческого муравейника даже когда народу вокруг прилично.

Нужный особняк “с балконом и колоннами” я нашёл достаточно быстро: Башенная улица называлась так потому, что в её начале располагалась водонапорная башня. Захочешь – не перепутаешь. В отличие от соседей, Рахман не стал заморачиваться с ландшафтным дизайном – пара клумб, и всё. Зато существенной частью комплекса построек особняка был гараж. То есть не гараж, конечно, а конюшня и, видимо, каретный сарай, а возможно и склад в одном здании: ворота внушали своими размерами как по высоте, так и по ширине. Похоже, моё предположение о роде деятельности купца оказалось верным. И это… волновало.

Оптовая торговля – это свой, особый мир со своими особыми правилами и законами. Если розница – это прежде всего борьба за внимание клиента с аналогичными по возможностям конкурентами, то опт – это прежде всего способность обеспечить регулярность и постоянство поставок. Это мясо и картошку всё равно в каком из пяти окрестных магазинов купить, а вот найти устойчивый канал получения крупных партий необходимых товаров бывает очень тяжело.

Поставщиков клиенты всегда меняют крайне неохотно – причём тем более неохотно, чем больше ежемесячный товарный трафик. Прощают и мелкие неудобства вроде опозданий грузов, и слегка завышенные цены, и начинают искать альтернативы только если уже совсем припрёт. Как правило, “припирает” тоже по вине оптовика, начавшего совсем уже косячить. И это – на Земле! Там, где есть телефоны, электронная почта и интернет, а также спутниковый трекинг грузов, доступный в реальном времени. А теперь представьте, что творится здесь, где из всех средств связи самая быстрая – прислать летающую химеру с письмом.

Если продолжать дальше рассуждать, используя ту же логику, получится вот что. Купцов-оптовиков в Лиде и королевствах – мало, и расширение клиентской базы для каждого такого купца – редкость и реальный праздник. А это, в свою очередь, означает, что специалистов по заключению оптовых сделок – менеджеров по оптовым продажам, то есть – в этом мире можно по пальцам пересчитать. Причём все они – по сути талантливые и везучие самоучки, “заточенные” скорее всего или на конкретный узкий сегмент рынка, или на географическую область: ну вот просто негде им было получить опыт заключения сотен и тысяч договоров по самым разным товарам. Неудивительно, что даже самого понятия “менеджер” в местной речи нет. Зато я – здесь!

Вот только не надо думать, что я успел понастроить себе в воображении воздушных замков за то время, пока шёл от улицы к парадному входу особняка – он оказался как раз под балконом с упомянутыми колоннами. К дверям, кстати, вела настоящая дорога, причём вела так, чтобы, например, поданной к самому зданию карете не пришлось разворачиваться или, не дай бог, выезжать на газон. Обычно у граждан, в том числе и в моём владении в Миракии, всё попроще: предполагается, что если кому надо, он десять-пятнадцать шагов от улицы и пешком дойдёт. Это “жжж”, в смысле – планировка территории – явно неспроста. Надо будет запомнить, а потом погулять по Эрсту и поискать похожие домики…

Так вот, я не строил иллюзий. Сходу получить работу и уж тем более резко заработать кучу денег человеку с улицы вообще проблематично. Опять же, распечатать и прихватить с Земли своё резюме и трудовую книжку я как-то не сподобился… В смысле, доказывать свои знания, навыки и таланты придётся в полном объёме. А знаний-то не хватает – в местные реалии надо въезжать. Другое дело, что у меня есть систематическое образование и нужный опыт, позволяющий въехать быстро… Но для этого нужно, чтобы мне доверили хоть какую-то работу. Вот почему я изначально задвинул идею с поиском мест приложения своих попаданческих активов куда подальше. Я бы тоже не доверил работать со своими деньгами непонятно кому. Вот уважаемый охотник, пришедший с туго набитым кошельком и желающий вложиться своими средствами – это совсем другой разговор. А ещё лучше – куда более уважаемый маг Жизни. Игра получается в долгую, ждать и заниматься совсем другим придётся годы, но… мне же тут всего восемнадцать. Могу себе позволить… Точнее, особого выбора всё равно нет. Тем не менее, раз уж так совпало, что мне дали нужный адрес сегодня, а купец Рахман занимается ещё и частными заказами – почему бы не поговорить? Провести разведку, проверить часть своих выводов – за спрос, как известно, денег не берут. Опять же, чем дольше длится полезное знакомство, тем более благосклонно примут моё предложение, когда я решу его озвучить.

С такими мыслями в голове я толкнул легко распахнувшиеся створки дверей и прошёл внутрь. М-да. Очень неумный поступок – вломиться в дом гражданина Лида. Извиняет меня только то, что я, после всего увиденного и обдуманного, просто не воспринимал это место как чьё-то жилище. За последние четыре месяца я как-то ни разу не оказывался на территории с ограниченным доступом: в охотхозяйство, гостиницу, на Арену и рынок пройти мог кто угодно. Вот и тут очередная контора. Пусть даже с колоннами – на Земле и не такие офисы видеть доводилось. И уж тем более в Москве: центр продаж сотовых телефонов и сим-карт в особняке конца девятнадцатого века – внутри Садового кольца вполне обыденная ситуация. В общем, реальность в очередной раз показала мне, что руководствоваться стереотипами – идея плохая.

Первое, что буквально бросилось мне в глаза и заставило резко затормозить – это обстановка холла. Роскошь. Нет, не так. Показная, прямо-таки аляповатая, броская и кричащая роскошь ! Огромное двухсветное помещение, занимающее чуть ли не треть объёма особняка и, видимо, считающееся здесь холлом, было застелено ярко-алыми коврами, несло позолоту на лепнине и барельефах, и пыталось напугать входящего огромной развесистой люстрой с сотнями хрустальных подвесок-блестяшек. Как будто этого мало, вдоль стен, перемежаясь, стояли огромные вазы из полированного камня, полные рыцарские доспехи с фантастически огромными плюмажами на шлемах, а в промежутках между ними висели даже не картины – полотнища в золочёных же рамах.